Suatu hari setelah diketahui bahwa pemilik pengendali Tennessee Titans Amy Adams Strunk telah berpisah dengan pelatih kepala Mike Vrabel, Ian Rapoport dari NFL Network menjelaskan di berbagai segmen siaran bagaimana Vrabel menjadi dilantik masuk ke New England Patriots Hall of Fame musim gugur yang lalu berperan dalam pemecatannya dari Tennessee.
“Menurut saya mungkin beberapa bulan terakhir sejak Mike Vrabel pergi ke New England, mengambil bagian dalam hari Hall of Fame, dan semua rumor mulai beredar tentang apakah Mike Vrabel akan menjadi pelatih Patriots tahun depan atau tidak. [or] apakah dia akan menjadi pelatih Titans,” kata Rapoport, seperti dibagikan oleh Burung Hayden dari Boston.com dan Dakota Randall dari NESN. “Dia tidak pernah benar-benar membahas hal itu secara internal. Saya tahu hal itu tidak diterima dengan baik oleh orang-orang di sana.”
Vrabel berbicara kepada penonton Stadion Gillette selama upacara turun minum di Minggu 7 musim reguler NFL 2023-24 dan mendesak individu yang terkait dengan Patriots untuk “tidak menganggap remeh organisasi ini.”
“Aku sudah ke banyak tempat,” tambah Vrabel saat itu. “Ini adalah tempat istimewa dengan kepemimpinan hebat, penggemar hebat, arahan hebat, pembinaan hebat. Nikmatilah. Tidak seperti ini di semua tempat.”
Vrabel kemudian berulang kali disebutkan sebagai kemungkinan pengganti pelatih kepala Patriots Bill Belichick, sebagian karena dugaan “perselisihan” antara Vrabel dan manajer umum Titans Ran Carthon. Carthon bersikeras pada hari Selasa bahwa dia dan Vrabel “tidak pernah memiliki masalah apapun mengenai apakah itu masalah pribadi atau profesional” dan Rapoport menyatakan pemecatan pada hari Selasa tidak ada hubungannya dengan masalah antara Vrabel dan Carthon.
“Ini adalah Amy Adams Strunk yang membuat keputusan berdasarkan banyak hal – termasuk apa yang terjadi ketika dia pergi ke New England untuk acara Hall of Fame, termasuk tidak menghilangkan rumor internal bahwa dia akan menjadi pelatih Patriots – ada banyak hal di sana,” kata Rapoport tentang Vrabel. “Dia jelas membuat keputusan bahwa dia ingin pindah demi kepentingan terbaik organisasi.”
Vrabel memperoleh tiga cincin Super Bowl dengan bermain untuk New England dari tahun 2001 hingga musim 2008 dan sekarang bebas menerima pekerjaan apa pun yang dia inginkan. Sementara setidaknya satu orang yang tidak tahu terus melaporkan bahwa pemilik Patriots Robert Kraft dan presiden tim Jonathan Kraft akan berpisah dengan Belichick musim dingin ini, Krafts mungkin tidak mengonfirmasi keputusan Belichick sebelum Februari.
