Terlepas dari semua cedera mereka, Cleveland Browns secara ajaib menyelesaikan musim reguler 2023 dengan 11 kemenangan dan satu tempat di playoff.
Hanya dua hari menjelang pertandingan tandang mereka melawan Houston Texans di babak wild card, Brown sekali lagi menghadapi beberapa berita cedera yang berpotensi menghancurkan salah satu bintang mereka.
Pembaruan pada cornerback Pro Bowl Denzel Ward datang karena sejumlah pemain Cleveland lainnya telah absen atau terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk permainan tersebut.
Salah satu pukulan terbesar bagi roster tersebut terjadi di Minggu ke-2 pertandingan tim “Monday Night Football” melawan Pittsburgh Steelers ketika bintang yang berlari kembali Nick Chubb mengalami MCL yang robek di akhir musim. Quarterback awal Deshaun Watson berjuang melawan banyak cedera sebelum akhirnya ditutup untuk tahun ini pada bulan November karena penyakit bahu.
Kicker Dustin Hopkins sedang menjalani musim NFL kesembilannya dan yang pertama bersama Cleveland, yang bisa dibilang merupakan musim terbaiknya. Pada saat cederanya, ia memimpin liga dengan 33 gol lapangan (dalam 36 percobaan) dan melakukan percobaan sempurna 8-dari-8 dari jarak setidaknya 50 yard.
Penerima lebar Cedric Tillman mencatatkan 21 tangkapan untuk 224 yard tanpa gol dalam 14 pertandingan (tiga start) pada tahun 2023, sementara pemain aman Grant Delpit dan Juan Thornhill bergabung dengan Ward di starting sekunder saat sehat.
Jika dia tidak bisa bertanding vs. Houston, Ward mungkin akan mengalami kekalahan terbesar dari semuanya.
Meski absen dalam empat pertandingan musim ini, pemain berusia 26 tahun itu menyelesaikan beberapa intersepsi (dua) dan setidaknya 10 operan bertahan (11) untuk tahun keenam berturut-turut dalam memulai karirnya. 11 operan yang dipertahankan Ward berada di urutan kedua dalam tim dan dia juga mendapatkan penghargaan Pro Bowl ketiganya.
