Browns DE Myles Garrett mungkin menjadi favorit untuk memenangkan Pemain Bertahan NFL Tahun 2023. Tapi jika dia memenangkannya, dia akan membuat sejarah mengingat hasil akhir musimnya yang mengecewakan.
Menurut TheScore Daniel ValenteGarrett akan menjadi pemain pertama yang memenangkan DPOY dalam satu tahun di mana dia mencatat satu atau lebih sedikit karung selama enam pertandingan terakhir mereka sejak karung menjadi statistik resmi pada tahun 1982.
Bukan berarti Garrett tidak memiliki musim yang dominan, mencatatkan 42 tekel, 14 karung, empat pukulan paksa, satu pemulihan gagal, dan tiga operan dipertahankan. Namun hal itu semakin membuktikan keyakinan mereka yang menganggap Steelers LB TJ Watt harus memenangkan penghargaan tersebut.
Watt tidak hanya melakukan lebih banyak tekel (68), karung (19), operan dipertahankan (delapan), intersepsi (satu), pemulihan yang gagal (tiga) dan touchdown (satu) dibandingkan Garrett. Namun Pemain Bertahan NFL 2019 mencatat lebih banyak pemecatan pada kuartal ketiga di Minggu 18 saja (2) dibandingkan yang dilakukan Garrett dalam enam minggu terakhir musim ini (1).
Gelandang All-Pro asal Pittsburgh ini mungkin memiliki statistik musim yang lebih baik, tetapi beberapa orang percaya bahwa penghargaan ini lebih dari sekadar statistik.
“Dia pemain bertahan terbaik di pertahanan terbaik NFL,” pelatih kepala kata Kevin Stefanski kepada wartawan.
Stefanski mungkin bias tetapi dia ada benarnya. Garrett memainkan peran besar dalam pertahanan Cleveland, yang memungkinkan total yard paling sedikit per game (270.2) di liga. Pertahanan Steelers, di sisi lain, mengizinkan total yard terbanyak ke-12 per game (342.1).
Hanya waktu yang akan menentukan apakah Garrett memenangkan DPOY pertamanya, tetapi mantan LB All-Pro Takeo Spikes yakin sangat mungkin Watt gagal memenangkan DPOY keduanya musim ini.
“Sering kali kita melihat begitu banyak pemain yang menjadi mangsa atau korban dari politik permainan,” kata paku di podcast “Di Balik Topeng”. “Oh baiklah, kalian tidak menang. Atau pertahanan kalian bukanlah pertahanan nomor satu di NFL. Itu tidak masalah.”
Pemain mana pun yang memenangkan penghargaan akan berhak mendapatkan penghargaan tersebut, namun pastinya ada alasan kuat bagi keduanya, bahkan jika Garrett ditahan pada akhir tahun.
