Menteri Pengembangan Olahraga, Senator John Owan Enoh, mendesak Super Eagles untuk memenangkan tidak hanya pertandingan pertama mereka tetapi semua pertandingan mereka di Pantai Gading.
Menteri menyatakan hal ini pada pertemuan dengan presiden federasi olahraga di Stadion Nasional Moshood Abiola pada hari Kamis di Abuja.
Super Eagles Nigeria diperkirakan akan memulai kampanye mereka pada 14 Januari melawan Equatorial Guinea di Stadion Alassane Ouattara di Abidjan.
Mereka juga akan bermain melawan negara tuan rumah, Pantai Gading, pada 18 Januari dan Guinea Bissau pada 22 Januari.
Menurut Pak Enoh, memenangkan semua pertandingan di AFCON sangat penting bagi tim.
”Kemenangan ini akan mengirimkan sinyal yang jelas mengenai niat kami, alasan mengapa kami berada di Pantai Gading, dan fakta bahwa kami berada di sana untuk menang.
“Kementerian percaya bahwa kami memiliki tim yang bagus dan peluang bagus untuk memenangkan pertandingan,” katanya.
Ia mengatakan, persiapan tim menghadapi AFCON sudah matang.
Ia mengatakan, dengan slogan ‘Ayo kita lakukan’ dan motivasi yang diberikan oleh Presiden Bola Ahmed Tinubu, ia yakin tim tersebut akan membuat warga Nigeria bahagia dan bangga.
“Saya yakin tidak ada waktu yang lebih baik bagi tim untuk menampilkan performa terbaik selain sekarang,” ujarnya.
Dia mendesak presiden Federasi Olahraga Nasional untuk bermitra dengan kementerian guna memastikan peningkatan besar dalam kinerja umum selama Olimpiade/Paralimpiade Afrika mendatang.
Pesta Olahraga Afrika ke-13 dijadwalkan di Accra, Ghana, mulai 8 Maret hingga 24 Maret.
Mr Enoh menguraikan fokus dari peta jalan masing-masing federasi, proyeksi medali, tantangan dan langkah ke depan menuju podium pada pertandingan tersebut.
“Saya sudah mengatakan bahwa saya bukan menteri pengembangan sepak bola, saya adalah menteri pengembangan olahraga.
“Saya berada di Lagos untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Super Eagles pada AFCON 2023, dan hari ini saya di sini bersama olahraga lain dan federasi lain dalam persiapan untuk All African Games dan Olimpiade.
“Jadi sebisa mungkin kementerian memberikan banyak waktu dan perhatian pada semua cabang olahraga yang kita pertandingkan,” ujarnya.
(DI DALAM)
