Catatan Editor: Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.
CNN
—
“Tuan Tua” seperti Leonardo da Vinci, Sandro Botticelli dan Rembrandt mungkin menggunakan protein, terutama kuning telur, dalam lukisan cat minyak mereka sebuah studi baru.
Residu protein dalam jumlah kecil telah lama terdeteksi pada lukisan cat minyak klasik, meskipun sering kali dianggap berasal dari kontaminasi. A studi baru diterbitkan Selasa di jurnal Nature Communications menemukan bahwa penyertaan ini kemungkinan besar disengaja – dan menyoroti pengetahuan teknis para Old Masters, pelukis Eropa paling terampil pada abad ke-16, 17, atau awal abad ke-18, dan cara mereka menyiapkan catnya.
“Hanya ada sedikit sumber tertulis mengenai hal ini dan belum ada karya ilmiah yang dilakukan sebelumnya untuk menyelidiki subjek ini secara mendalam,” kata penulis studi Ophélie Ranquet dari Institute of Mechanical Process Engineering and Mechanics di Karlsruhe Institute of Technology di Jerman, di wawancara telepon. “Hasil kami menunjukkan bahwa bahkan dengan jumlah kuning telur yang sangat sedikit, Anda dapat mencapai perubahan sifat yang menakjubkan pada cat minyak, menunjukkan betapa hal ini dapat bermanfaat bagi para seniman.”
Cukup dengan menambahkan kuning telur ke dalam karya mereka, ternyata dapat memberikan efek jangka panjang yang lebih dari sekadar estetika.
Dibandingkan dengan media yang dirumuskan oleh orang Mesir kuno yang disebut tempera — yang menggabungkan kuning telur dengan pigmen bubuk dan air — cat minyak menghasilkan warna yang lebih pekat, memungkinkan transisi warna yang sangat halus dan tidak cepat kering, sehingga dapat digunakan selama beberapa hari setelah persiapannya. Namun cat minyak yang menggunakan minyak biji rami atau safflower sebagai pengganti air juga memiliki kekurangan, antara lain lebih rentan terhadap penggelapan warna dan kerusakan akibat paparan cahaya.
Karena pembuatan cat merupakan proses artisanal dan eksperimental, ada kemungkinan bahwa para Ahli Lama telah menambahkan kuning telur, bahan yang sudah dikenal, ke dalam jenis cat baru, yang pertama kali muncul pada abad ketujuh di Asia Tengah sebelumnya. menyebar ke Eropa Utara di Abad Pertengahan dan Italia selama Renaisans. Dalam studi tersebut, para peneliti menciptakan kembali proses pembuatan cat dengan menggunakan empat bahan – kuning telur, air suling, minyak biji rami, dan pigmen – untuk mencampurkan dua warna yang populer dan signifikan secara historis, putih timbal dan biru laut.
“Penambahan kuning telur bermanfaat karena dapat menyempurnakan sifat-sifat cat ini secara drastis,” kata Ranquet, “Misalnya dengan menunjukkan penuaan secara berbeda: Cat membutuhkan waktu lebih lama untuk teroksidasi, karena antioksidan yang terkandung di dalamnya. di dalam kuning telur.”
Reaksi kimia antara minyak, pigmen dan protein dalam kuning telur secara langsung mempengaruhi perilaku dan viskositas cat. “Misalnya, pigmen putih timbal cukup sensitif terhadap kelembapan, namun jika Anda melapisinya dengan lapisan protein, pigmen ini akan lebih tahan terhadap kelembapan, sehingga cat cukup mudah diaplikasikan,” kata Ranquet.
“Sebaliknya, jika ingin lebih kaku tanpa harus menambahkan banyak pigmen, dengan sedikit kuning telur bisa menghasilkan cat impasto yang tinggi,” imbuhnya mengacu pada teknik melukis di mana cat diletakkan di dalamnya. guratan yang cukup tebal sehingga sapuan kuasnya masih terlihat. Menggunakan lebih sedikit pigmen merupakan hal yang diinginkan berabad-abad yang lalu, ketika pigmen tertentu – seperti lapis lazuli, yang digunakan untuk membuat biru laut – lebih mahal daripada emas, menurut Ranquet.
Bukti langsung mengenai pengaruh kuning telur pada cat minyak, atau kekurangannya, dapat dilihat dalam “Madonna of the Carnation” karya Leonardo da Vinci. salah satu lukisan yang diamati selama penelitian. Saat ini dipajang di Alte Pinakothek di Munich, Jerman, karya tersebut menunjukkan kerutan yang jelas di wajah Maria dan anak tersebut.
“Cat minyak mulai mengering dari permukaan ke bawah, sehingga menjadi keriput,” kata Ranquet.
Salah satu penyebab terjadinya kerutan mungkin adalah kurangnya jumlah pigmen pada cat, dan penelitian menunjukkan bahwa efek ini dapat dihindari dengan penambahan kuning telur: “Itu sungguh luar biasa karena Anda memiliki jumlah pigmen yang sama pada cat Anda, namun kehadiran kuning telur mengubah segalanya.”
Karena kerutan terjadi dalam hitungan hari, kemungkinan besar Leonardo dan lainnya Para Ahli Lama mungkin telah mengetahui efek khusus ini, serta khasiat tambahan kuning telur dalam cat minyak, termasuk ketahanan terhadap kelembapan. “Madonna of Carnation” adalah salah satu lukisan Leonardo yang paling awal, dibuat pada saat ia mungkin masih mencoba menguasai media cat minyak yang baru populer.
Pemahaman baru tentang klasik
Lukisan lain yang diamati selama penelitian ini adalah “Ratapan Atas Kematian Kristus,” karya Botticelli, yang juga dipajang di Alte Pinakothek. Karya ini sebagian besar dibuat dengan tempera, tetapi cat minyak telah digunakan sebagai latar belakang dan beberapa elemen sekunder.
“Kami mengetahui bahwa beberapa bagian lukisan menunjukkan sapuan kuas yang merupakan ciri khas dari apa yang kami sebut lukisan cat minyak, namun kami mendeteksi keberadaan protein,” kata Ranquet. “Karena jumlahnya sangat kecil dan sulit dideteksi, hal ini mungkin dianggap sebagai kontaminasi: Di bengkel, seniman menggunakan banyak benda berbeda, dan mungkin telurnya hanya dari tempera.”
Namun karena menambahkan kuning telur memiliki efek yang diinginkan pada cat minyak, keberadaan protein dalam karya tersebut mungkin merupakan indikasi penggunaan yang disengaja, penelitian tersebut menyarankan. Ranquet berharap temuan awal ini dapat menarik lebih banyak rasa ingin tahu terhadap topik yang belum banyak dipelajari ini.
Maria Perla Colombini, seorang profesor kimia analitik di Universitas Pisa di Italia, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, setuju. “Makalah menarik ini memberikan skenario baru untuk memahami teknik melukis kuno,” ujarnya melalui email.
“Kelompok peneliti, yang melaporkan hasil dari tingkat molekuler hingga skala makroskopis, berkontribusi pada pengetahuan baru dalam penggunaan kuning telur dan pengikat minyak. Mereka tidak lagi sekadar mengidentifikasi bahan-bahan yang digunakan oleh para Ahli Lama, namun menjelaskan bagaimana bahan-bahan tersebut dapat menghasilkan efek yang menakjubkan dan berkilauan dengan menggunakan dan mencampurkan beberapa bahan alami yang tersedia. Mereka mencoba mengungkap rahasia resep-resep lama yang hanya sedikit atau bahkan tidak ada yang ditulis sama sekali,” tambahnya.
“Pengetahuan baru ini berkontribusi tidak hanya pada konservasi dan pelestarian karya seni yang lebih baik, tetapi juga pada pemahaman yang lebih baik tentang sejarah seni.”
Gambar atas: “Mona Lisa” karya Leonardo Da Vinci
