Para pejabat melakukan ‘kegagalan serius dalam melindungi anak-anak’ dari geng perawatan Rochdale dengan tidak bertindak meskipun ada ‘bukti kuat’, demikian temuan sebuah laporan yang memberatkan.
Tinjauan tentang bagaimana polisi dan pekerja sosial tidak menanggapi eksploitasi seksual anak dalam skala besar yang dilakukan oleh geng-geng yang sebagian besar terdiri dari laki-laki Asia diterbitkan pagi ini.
Laporan ini mengkritik ‘kegagalan badan-badan hukum pada saat itu dalam memberikan tanggapan yang tepat’ terhadap ‘eksploitasi seksual terorganisir yang meluas terhadap anak-anak di Rochdale dari tahun 2004 hingga 2012’.
Laporan tersebut adalah laporan ketiga dari empat laporan yang ditulis oleh spesialis perlindungan anak Malcolm Newsam CBE dan mantan perwira polisi senior Gary Ridgway – dan pagi ini terdapat permintaan maaf dari Walikota Greater Manchester Andy Burnham, Polisi Greater Manchester, dan Dewan Rochdale.
Para penulis sebelumnya memimpin tinjauan terhadap Operasi Augusta, sebuah investigasi terhadap geng-geng perawatan anak di Manchester Selatan, yang diterbitkan pada tahun 2020, dan tinjauan terhadap praktik perlindungan anak di Oldham, yang diterbitkan pada tahun 2022.
Sebuah laporan mengenai geng perawatan di Rochdale mengatakan para pejabat melakukan ‘kegagalan serius dalam melindungi anak-anak’. Foto: Pemandangan Jalan Whitworth di Rochdale, tempat sebuah geng menggunakan sebuah flat untuk menganiaya anak perempuan
Pelaku pelecehan anak di Rochdale, Jahn Shahid Ghani (kiri) dan Mohammed Ghani (kanan) keduanya dipenjara tahun lalu
Hal ini menyusul kritik atas kegagalan Dewan Rochdale dan Polisi Greater Manchester yang ditayangkan dalam film dokumenter BBC, Betrayed Girls.
Laporan tersebut mempertimbangkan klaim Sara Rowbotham, koordinator Tim Intervensi Krisis generasi muda, dan Maggie Oliver, mantan Detektif Polisi yang terlibat dalam penyelidikan skala besar pertama terhadap perawatan di Rochdale, Operation Span, yang diluncurkan pada tahun 2010.
Keduanya berargumen bahwa kekhawatiran mereka mengenai skala perawatan seks anak di kota tersebut – yang berpotensi melibatkan ratusan anak – tidak ditindaklanjuti.
Mr Newsam, penulis utama, mengatakan: ‘GMP dan Dewan Rochdale gagal memprioritaskan perlindungan anak-anak yang dieksploitasi secara seksual oleh sejumlah besar laki-laki di wilayah Rochdale.
‘Peninjauan ini dimulai setelah tuduhan serius yang dibuat oleh Maggie Oliver dan Sara Rowbotham dan kami menemukan melalui peninjauan ini tuduhan mereka dapat dibuktikan.
‘Baik GMP dan Dewan Rochdale gagal menanggapi kekhawatiran ini dengan tepat.
‘Operasi polisi secara berturut-turut dilancarkan pada periode ini, namun sumber daya yang dimiliki tidak mencukupi untuk mengimbangi skala eksploitasi terorganisir yang tersebar luas.
‘Akibatnya, anak-anak berada dalam risiko dan banyak pelaku kekerasan hingga hari ini belum ditangkap.’
Andy Burnham, Walikota Greater Manchester, menyebut laporan tersebut sebagai ‘laporan rinci dan menyedihkan tentang berapa banyak anak muda yang mengalami kegagalan serius’. Foto: Mr Burnham di pemakaman ketua Everton Bill Kenwright pada 18 Desember tahun lalu
Laporan tersebut mempertimbangkan klaim Maggie Oliver, mantan Detektif Polisi yang terlibat dalam penyelidikan skala besar pertama terhadap perawatan di Rochdale, Operasi Span, yang diluncurkan pada tahun 2010. Foto: Ms Oliver di rumahnya di Cheshire
Kesimpulan dari tinjauan tersebut meliputi:
- Ancaman eksploitasi seksual terhadap anak yang muncul tidak diatasi antara tahun 2004 dan 2007.
- Pada tahun 2007, GMP dan Dewan Rochdale menolak untuk menyelidiki bagaimana sekelompok laki-laki Asia telah mengeksploitasi 11 anak untuk seks dan mengedarkan narkoba kelas A meskipun ada kekhawatiran dari Tim Intervensi Krisis, yang merupakan ‘kegagalan serius dalam melindungi anak-anak ini’.
- Hanya satu detektif yang ditunjuk untuk memulai penyelidikan polisi skala kecil pada tahun 2007, yang tidak menyelidiki keterlibatan kelompok kejahatan terorganisir. Tidak ada tuntutan atau hukuman yang dihasilkan.
- Investigasi pertama pada tahun 2008 dan 2009 – diluncurkan setelah seorang gadis ditangkap karena menghancurkan makanan yang dibawa pulang dan mengungkapkan bahwa dia telah diperkosa dan diserang secara seksual – ‘sangat rumit dan memerlukan sumber daya yang sesuai, namun sumber daya tambahan tidak diberikan’. Meskipun penyelidikan ‘mengidentifikasi eksploitasi seksual yang meluas terhadap banyak anak-anak rentan yang dilakukan oleh setidaknya 30 pelaku dewasa’, tidak ada satupun yang didakwa.
- Gadis kedua yang berbicara kepada tim investigasi tahun 2008/2009 mengeluhkan pelecehan seksual namun ‘tidak ada cukup upaya yang dilakukan untuk mengidentifikasi pria yang memperkosanya’. Jika pengaduannya ‘ditindaklanjuti dengan ketelitian yang diperlukan, hal itu mungkin akan memperkuat bukti untuk melanjutkan penuntutan’, kata tinjauan tersebut.
- Operasi Span, yang merupakan investigasi kedua atas tuduhan pada tahun 2008/9, yang mengakibatkan sembilan orang divonis bersalah dan dipenjara pada bulan Mei 2012, digambarkan sebagai ‘relatif terbatas’.
- Pihak berwenang melakukan kegagalan yang ‘menyedihkan’ dalam melindungi seorang gadis yang dikenal sebagai ‘Amber’. Dia ditetapkan sebagai korban pelecehan seksual terhadap anak-anak namun kejahatan tersebut tidak dicatat secara resmi oleh GMP dan para pelakunya ‘berpotensi melanjutkan pelecehan terhadap anak-anak lainnya. Sebaliknya, Amber kemudian disebut sebagai ‘rekan konspirator’ dalam persidangan terhadap pria yang dituduh melakukan pelecehan terhadap anak-anak lain. Ulasan tersebut menyatakan: ‘Tidak ada pertimbangan yang diberikan mengenai bagaimana keputusan tersebut akan berdampak pada Amber secara pribadi atau apa dampak dari keputusan tersebut bagi keluarganya. Kegagalan dalam melindungi korban yang rentan adalah hal yang menyedihkan.’
- Pelajaran yang ada tidak dapat dipetik setelah kematian Victoria Agoglia yang berusia 15 tahun akibat narkoba pada tahun 2003 setelah mengklaim bahwa ia telah mengalami pelecehan seksual, atau akibat dari Operasi Augusta, sebuah penyelidikan terhadap eksploitasi seksual anak di Manchester Selatan yang berakhir pada tahun 2005. Hanya dua dari hampir 100 tersangka dipenjara meskipun penyelidikan atas kematian Victoria mengungkapkan 57 korban geng perawatan, beberapa di antaranya baru berusia 12 tahun.
Mr Newsam dan Mr Ridgway mengatakan: ‘CSE terus diperlakukan sebagai prioritas rendah dan kekurangan sumber daya oleh GMP.’
Pada bulan Oktober 2012, kelompok peninjau yang diketuai oleh GMP mengidentifikasi 127 calon korban yang kasusnya belum ditindaklanjuti – jumlah yang kemudian bertambah menjadi 260 calon korban.
Setelah Operasi Span, tiga investigasi lagi – Operasi Routh, Operasi Doublet dan Operasi Lytton – menghasilkan 30 orang yang dihukum, banyak di antaranya menerima hukuman yang lama.
Berkas yang disimpan oleh para pejabat mengenai 111 anak-anak mengungkapkan ‘kemungkinan besar bahwa 74 dari anak-anak tersebut dieksploitasi secara seksual pada saat itu, dan dalam 48 kasus, terdapat kegagalan serius dalam melindungi anak tersebut’, ungkap laporan tersebut.
Tinjauan keempat masih dilakukan oleh Newsam dan Ridgway, yang bertujuan untuk ‘mempertimbangkan praktik yang dilakukan saat ini di Greater Manchester untuk mengatasi risiko eksploitasi seksual terhadap anak-anak’ dan penyelidikan polisi baru-baru ini.
Walikota Greater Manchester Andy Burnham menyebut laporan tersebut sebagai ‘laporan rinci dan menyedihkan tentang berapa banyak anak muda yang mengalami kegagalan serius’.
Dia meminta maaf kepada para korban dan berkata: ‘Kami mohon maaf atas kegagalan Anda dalam sistem yang seharusnya melindungi mereka.
‘Saya telah meminta Kepolisian Greater Manchester dan Dewan Rochdale untuk memastikan bahwa setiap tindakan yang mungkin diambil telah diambil untuk menindaklanjuti setiap petunjuk yang muncul dari laporan ini dan untuk mengejar calon pelakunya.’
Serangkaian inisiatif telah dilakukan di sekitar Rochdale sejak tahun 2012, termasuk keterlibatan yang lebih baik dengan calon korban dan skema yang mendorong pemilik hotel dan perusahaan taksi untuk melaporkan kekhawatiran mereka.
Tahun lalu, laporan Ofsted mengenai Dewan Rochdale – termasuk Pusat Perlindungan Kompleks – diterbitkan dan menegaskan bahwa ‘anak-anak yang berisiko menerima respons yang efektif’.
Pemimpin Dewan Rochdale, Anggota Dewan Neil Emmott mengatakan pihak berwenang ‘sangat menyesal’ atas ‘kegagalan yang sangat serius yang mempengaruhi kehidupan anak-anak di wilayah kami’ dan bagaimana para pejabat ‘gagal mengambil tindakan yang diperlukan’.
Shabir Ahmed, pemimpin geng perawatan seks anak Rochdale, dipenjara selama 22 tahun pada tahun 2016
Dan Kepala Polisi Greater Manchester, Polisi Stephen Watson berkata: ‘Masih menjadi sebuah penyesalan mendalam bahwa korban eksploitasi seksual anak di Rochdale pada awal tahun 2000an tidak ditangani oleh Polisi Greater Manchester – bagi mereka, saya minta maaf.
‘Saya juga mengakui penderitaan Maggie Oliver dan Sara Rowbotham – yang melakukan advokasi bagi para korban dan penyintas ketika tidak ada orang lain yang melakukannya, dan pada akhirnya memungkinkan peninjauan dan publikasi laporan ini.’
Dia menambahkan: ‘Sejak sembilan pria divonis bersalah setelah Operasi Span pada tahun 2012, telah terjadi 135 penangkapan, 432 dakwaan, dan 32 hukuman (untuk perawatan seks anak).’
Ms Oliver, yang mengundurkan diri dari Kepolisian Greater Manchester pada tahun 2012 untuk mengungkapkan secara terbuka sejauh mana kegagalan polisi dalam menangani eksploitasi seksual anak, mengatakan dia tetap ‘marah’ karena ‘tidak ada satu pun perwira atau pejabat senior yang pernah dianggap bertanggung jawab atas kegagalan ini, bohong. dan menutup-nutupi’.
Dia mengatakan laporan itu ‘mengkonfirmasi kebenaran dari apa yang telah saya katakan selama lebih dari 12 tahun’.
Menggambarkan paralel dengan skandal Horizon yang sedang berlangsung di Kantor Pos, ia menambahkan: ‘Ada banyak persamaan antara kasus itu dan ini: orang-orang ‘biasa’ dikriminalisasi dan dibungkam, penutupan institusional dan korupsi dalam upaya melindungi merek apa pun. kerugian yang harus ditanggung individu yang terkena dampak, penolakan untuk mengakui kesalahan apa pun.’
Dia menambahkan: ‘Saya juga tidak yakin bahwa pelajaran telah dipetik. Saya benar-benar dapat mengatakan bahwa melalui pekerjaan kami hari ini di The Maggie Oliver Foundation (sebuah kelompok pendukung yang ia dirikan), kami melihat setiap hari bahwa para korban dan penyintas pelanggaran seksual masih diperlakukan dengan buruk atau bahkan tidak manusiawi, masih belum dipercaya. masih diadili, masih dipecat ketika mereka melaporkan kejahatan yang mengerikan ini.’
Publikasi laporan tersebut dilakukan setahun setelah tinjauan independen terhadap eksploitasi seksual anak di negara tetangga Oldham menemukan bahwa pemimpin geng perawatan terkenal, Shabir Ahmed, yang kemudian dipenjara selama 22 tahun, dapat terus bekerja sebagai petugas hak kesejahteraan oleh Dewan Oldham bersama polisi. gagal memberi tahu majikannya bahkan setelah penangkapannya.
