- ‘Saya telah kehilangan kepercayaan terhadap kepemimpinan Menteri Pertahanan Lloyd Austin karena kurangnya transparansi mengenai perawatan medisnya baru-baru ini’
- Deluzio, mantan perwira Angkatan Laut berusia 39 tahun, adalah wakil dari Kaukus Progresif Kongres
Perwakilan Pennsylvania Chris Deluzio pada hari Rabu menjadi suara Demokrat pertama di Kongres yang menyerukan Menteri Pertahanan. Lloyd Austin mengundurkan diri, bergabung dengan lautan suara Partai Republik yang marah atas rawat inap rahasia pimpinan Pentagon.
“Saya telah kehilangan kepercayaan terhadap kepemimpinan Menteri Pertahanan Lloyd Austin karena kurangnya transparansi mengenai perawatan medisnya baru-baru ini dan dampaknya terhadap kelangsungan rantai komando,” tulis Deluzio di X.
‘Saya mempunyai tugas serius di Kongres untuk melakukan pengawasan terhadap Departemen Pertahanan melalui tugas saya di Komite Angkatan Bersenjata DPR. Tugas hari ini mengharuskan saya meminta Menteri Austin untuk mengundurkan diri.’
Deluzio, mantan perwira Angkatan Laut berusia 39 tahun, adalah wakil dari Kaukus Progresif Kongres dan juga bertugas di Komite Angkatan Bersenjata dan Urusan Veteran.
Austin telah menghadapi rentetan kritik dari Partai Republik dan Demokrat karena tidak mengungkapkan bahwa dia berada di rumah sakit ketika negara tersebut menghadapi situasi keamanan nasional di Ukraina dan Timur Tengah.
Austin dirawat di Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed pada 22 Desember setelah ‘berkonsultasi dengan tim medisnya’ karena diagnosis kanker prostat.
Dia kemudian menjalani ‘prosedur bedah invasif minimal yang disebut prostatektomi untuk mengobati dan menyembuhkan kanker prostat,’ menurut pernyataan dari rumah sakit. Kankernya ‘didiagnosis sejak dini dan prognosisnya sangat baik,’ kata pernyataan itu.
Namun dia kemudian mengalami komplikasi pada 1 Januari yang memerlukan ambulans untuk membawanya kembali ke rumah sakit. Komplikasinya termasuk ‘mual dengan nyeri perut, kaki, dan pinggul yang parah.’
Diagnosis awalnya adalah infeksi saluran kemih tetapi pemeriksaan lebih lanjut menunjukkan Austin, 70, mengalami penumpukan cairan di perutnya yang mengganggu fungsi usus kecilnya.
Infeksi tersebut diobati dengan selang yang dipasang melalui hidung yang turun ke perutnya. Hal ini telah diselesaikan, kata pernyataan itu, dan Austin ‘terus membuat kemajuan.’ Dia ‘tidak pernah kehilangan kesadaran dan tidak pernah menjalani anestesi umum,’ kata pernyataan itu, meskipun Austin menjalani anestesi untuk operasi pada 22 Desember.
Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks diberi kekuasaan Austin pada saat itu tetapi tidak diberitahu alasannya.
Presiden Joe Biden baru diberitahu pada hari Selasa bahwa Austin menderita kanker.
Pejabat Pentagon juga tidak memberi tahu Gedung Putih selama empat hari bahwa Austin telah kembali ke rumah sakit pada 1 Januari setelah mengalami sakit parah. Dia dibawa ke sana dengan ambulans.
Seorang pejabat Pentagon menyalahkan gangguan komunikasi ini karena ‘kekacauan karena orang-orang tidak berada di kantor.’ Kepala staf Austin Kelly Magsamen menderita flu dan kepala urusan masyarakat Chris Meagher sedang menemui dokter bersama istrinya yang sedang hamil, yang melahirkan anak pertama mereka pada hari Jumat.
