Seorang pramugari pria diam-diam merekam beberapa anak di bawah umur ketika mereka menggunakan kamar mandi di dalam penerbangan American Airlines, menurut polisi.
Estes Carter Thompson III, 37, ditangkap pada hari Kamis karena diduga mencoba merekam secara diam-diam seorang penumpang wanita berusia 14 tahun menggunakan kamar mandi di dalam penerbangan yang ia kerjakan September lalu.
Polisi juga mengatakan warga Charlotte, North Carolina, itu memiliki rekaman empat penumpang perempuan di bawah umur lainnya yang menggunakan toilet di pesawat yang pernah ia kerjakan sebelumnya.
Thompson didakwa dengan percobaan eksploitasi seksual terhadap anak-anak dan kepemilikan gambar pelecehan seksual terhadap anak-anak yang menggambarkan anak di bawah umur praremaja.
Penyelidik mengatakan bahwa sekitar pertengahan penerbangan tanggal 2 September 2023 dari Charlotte ke Boston, remaja berusia 14 tahun itu bangun untuk menggunakan toilet kabin utama yang paling dekat dengan tempat duduknya tetapi ternyata toilet itu sudah terisi.
Estes Carter Thompson III, 37, ditangkap pada hari Kamis karena diduga mencoba merekam secara diam-diam seorang penumpang wanita berusia 14 tahun menggunakan kamar mandi di dalam pesawat.
Remaja tersebut memasuki kamar mandi dan melihat stiker merah di bagian bawah tutup dudukan toilet yang bertuliskan, ‘PERALATAN KATERING INOPERASI’, ‘HAPUS DARI LAYANAN’ dan ‘KURSI RUSAK’ tulisan tangan dengan tinta hitam di salah satu stiker.
Thompson kemudian memberi tahu dia bahwa toilet kelas satu tidak ada penghuninya dan mengantarnya ke sana, kata penyelidik. Sebelum dia memasuki kamar mandi, Thompson diduga mengatakan kepadanya bahwa dia perlu mencuci tangannya dan dudukan toiletnya rusak.
Setelah keluar, remaja tersebut masuk ke kamar mandi dan melihat stiker berwarna merah di bagian bawah tutup dudukan kloset yang dalam posisi terbuka bertuliskan ‘PERALATAN KATERING INOPERASI’, ‘HAPUS DARI LAYANAN’ dan ‘KURSI RUSAK’ dengan tulisan tangan berwarna hitam. tinta di salah satu stiker, menurut dokumen pengadilan.
Di bawah stiker, Thompson menyembunyikan iPhone-nya untuk merekam video, kata penyelidik. Gadis itu menggunakan ponselnya untuk mengambil gambar stiker dan menyembunyikan iPhone sebelum pergi. Thompson kemudian segera kembali ke kamar mandi.
Gadis itu memberi tahu orang tuanya, dan ayahnya menemui Thompson, yang mengunci diri di toilet dengan iPhone-nya selama tiga hingga lima menit sebelum penerbangan turun, kata penyelidik.
Orang tua anak di bawah umur tersebut juga memberi tahu pramugari lainnya, yang kemudian memberi tahu kapten, yang kemudian memberi tahu penegak hukum di lapangan.
Penggeledahan di koper Thompson menemukan 11 stiker ‘PERALATAN KATERING INOPERATIVE’, kata penyelidik. Pencarian akun iCloud-nya diduga mengungkapkan empat kejadian tambahan antara Januari dan Agustus 2023 di mana Thompson merekam anak di bawah umur menggunakan toilet di pesawat.
Mereka yang digambarkan dalam rekaman itu berusia 7, 9, 11 dan 14 tahun pada saat itu, kata penyelidik. Lebih dari 50 gambar anak berusia 9 tahun tanpa pendamping juga ditemukan di akunnya.
Polisi juga mengatakan mereka menemukan ‘gambar pornografi anak yang dihasilkan AI’ di akun iCloud Thompson.
Thompson ditangkap di Lynchburg, Virginia, dan akan tetap ditahan sampai dia hadir di pengadilan untuk pertama kalinya di Virginia. Dia akan hadir di pengadilan federal di Boston di kemudian hari, kata para pejabat.
“Tindakan yang sangat meresahkan yang dituduhkan di sini adalah sesuatu yang tidak perlu dikhawatirkan oleh orang tua atau anak-anak ketika mereka bepergian,” kata penjabat Jaksa AS Joshua Levy dalam sebuah pernyataan.
‘Tn. Thompson diduga menggunakan posisinya untuk memangsa dan secara diam-diam merekam anak-anak yang tidak bersalah, termasuk anak di bawah umur yang tidak didampingi.’
American Airlines mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka menanggapi tuduhan tersebut dengan sangat serius. Mereka juga mengatakan pramugari tersebut ‘segera dilarang bertugas setelah insiden September 2023’ dan tidak lagi bekerja sejak saat itu.
“Itu tidak mencerminkan maskapai kami atau misi inti kami dalam merawat orang,” bunyi pernyataan itu. ‘Kami telah bekerja sama sepenuhnya dengan penegak hukum dalam penyelidikannya karena tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan dan keamanan pelanggan dan tim kami.’
Nomor telepon Thompson tidak dapat ditemukan, dan tidak jelas apakah dia memiliki pengacara.
Semua korban di bawah umur yang terlibat dalam masalah ini telah diidentifikasi dan keluarga mereka telah dihubungi oleh penegak hukum, kata Levy.
Seorang pengacara yang mewakili anggota keluarga anak berusia 14 tahun tersebut, yang mengatakan mereka menggugat maskapai tersebut, mengatakan dia senang penangkapan telah dilakukan.
“Juga mengejutkan mendengar bahwa dia diduga memangsa setidaknya lima anak di bawah umur saat mereka terbang dengan pesawat American Airlines,” kata Paul Llewellyn dalam sebuah pernyataan. ‘Masih harus dilihat apakah American Airlines pada akhirnya akan mengambil tanggung jawab tertentu.’
Penyelidik juga mengatakan ratusan gambar pelecehan seksual terhadap anak yang dihasilkan oleh AI juga ditemukan disimpan di akun iCloud Thompson.
Tuduhan percobaan eksploitasi seksual terhadap anak dapat diancam dengan hukuman minimal 15 tahun dan maksimal 30 tahun penjara. Tuduhan kepemilikan materi pelecehan seksual terhadap anak-anak yang menggambarkan anak di bawah umur praremaja dapat diancam dengan hukuman minimal lima tahun dan maksimal 20 tahun penjara. Kedua dakwaan tersebut juga mencakup pembebasan dengan pengawasan seumur hidup, denda hingga $250.000, dan restitusi.
