Di Super Wild Card Weekend, pertahanan gelar Chiefs ‘Super Bowl dimulai sementara Bills, Browns, dan Texas bertujuan untuk maju ke kejuaraan SB pertama mereka. Sementara itu, Steelers dan Dolphins menghadapi tugas berat di perjalanan. Di bawah ini adalah prediksi playoff AFC untuk babak wild card.
Cleveland Browns (11-6) dan Houston Texas (10-7) | Sabtu, 16:30 ET, NBC
The Browns mendominasi Texas dalam kemenangan 36-22 di Minggu 16. Namun, quarterback rookie Houston CJ Stroud absen karena gegar otak. Pada hari SelasaPelatih kepala Cleveland Kevin Stefanski mengindikasikan bahwa dia akan memberikan pengaruh dalam pertandingan ulang tersebut, menyebut rekamannya “luar biasa.”
Sementara itu, kemampuan Browns QB Joe Flacco dalam bermain di pertandingan playoff tandang bisa memberikan keunggulan bagi timnya. Per Tom Withers dari Associated Press, dia telah memenangkan tujuh pertandingan tandang di postseason, setara dengan Hall of Famer masa depan Tom Brady untuk jumlah terbanyak dalam sejarah liga.
Pada hari Kamis, FanDuel mencantumkan Cleveland sebagai favorit dua poin. Tapi jangan kaget jika Stroud membantu pasukan Texas membuat kesal. Dalam 15 pertandingan musim ini, ia bergabung dengan HOFer Joe Montana dan Brady sebagai satu-satunya QB yang memimpin liga dalam passing yard per game dan rasio touchdown-to-interception, per situs web tim.
PREDIKSI: Texas 28-24
Miami Dolphins (11-6) di Kansas City Chiefs (11-6) | Sabtu, 8 malam ET, Merak
Berdasarkan Saluran cuaca, suhu untuk permainan ini akan turun hingga -7 derajat. Miami telah kalah 10 pertandingan berturut-turut ketika suhu kickoff 40 derajat atau lebih rendah, per Olahraga CBS. Ketua HC Andy Reid meremehkan keuntungan dari cuaca dingin.
“Anda tidak bisa mengandalkan hal itu. Di situlah Anda mendapat masalah,” Reid mengatakan kepada media Selasa. “Kami tidak sedang mengadakan pertarungan bola salju.”
Apapun itu, perkirakan Dolphins akan gagal. Miami QB Tua Tagovailoa – yang akan melakukan debut pascamusimnya – kesulitan dalam tiga pertandingan terakhirnya, menyelesaikan 61,8% operannya sambil melempar ke arah empat TD dan empat intersepsi. Pembelaan KC telah memungkinkan 49 poin selama tiga pertandingan terakhirnya, yang ketiga paling sedikit di liga.
PREDIKSI: Ketua 24-19
Pittsburgh Steelers (10-7) di Buffalo Bills (11-6) | Minggu, 1 siang ET, CBS
Steelers HC Mike Tomlin mengumumkan Selasa bintang pass-rusher TJ Watt (lutut) tidak akan bermain akhir pekan ini, sebuah pukulan besar bagi Pittsburgh. Pemain Bertahan Terbaik Tahun 2021 memimpin liga selama musim reguler (19 dalam 17 pertandingan).
Steelers QB Mason Rudolph akan melakukan start keempat berturut-turut. Selama tiga pertandingan terakhirnya, pemain berusia 28 tahun itu unggul 3-0, menyelesaikan 74,6% operannya untuk 716 yard, tiga TD dan tidak ada intersepsi.
Sementara Rudolph memberikan semangat ofensif, Steelers mengecewakan Bills – yang telah menang lima kali berturut-turut – tampaknya tidak mungkin. Pada hari Kamis, FanDuel mencantumkan Buffalo sebagai Favorit 10 poin.
PREDIKSI: Tagihan 23-20
