Saya keluar masuk penjara selama 18 tahun. Sekarang, saya hanya ingin bekerja

Mengabaikan dialog Anda? Mengajukan pertanyaan yang salah? Yah, aku yakin aku bisa mengatasinya.

Saat itu tahun 2016, dan saya sedang diwawancarai untuk pekerjaan pabrik. Segalanya tampak berjalan baik, dan saya pikir saya akan mendapatkannya.

Tapi kemudian, pewawancara menunjukkan foto saya di penjara, dan berita tentang hukuman saya baru-baru ini karena membuang-buang waktu polisi.

Pada saat itu, saya merasa tidak enak – saya hanya ingin tanah menelan saya. Saya bahkan mulai menyangkal bahwa yang menulis artikel itu adalah saya, namun pewawancara mengetahuinya.

Anehnya, saya berhasil mendapatkan peran tersebut; pewawancara menyukai sikap dan ketekunan saya karena saya terus muncul dan meminta pekerjaan.

Aku sangat senang bisa melewati rintangan ini, namun aku masih terpukul oleh rasa malu yang luar biasa yang menyelimutiku ketika masa laluku diungkit.

Ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi, dan ini sangat merendahkan martabat. Saya tidak ingin didefinisikan oleh kejahatan yang telah saya lakukan.

Saya tidak malu untuk membicarakan keyakinan saya, namun selama hampir dua dekade yang saya habiskan di dalam dan di luar penjara, saya tahu sulit untuk merasa diterima di lingkungan baru.

Saat Anda keluar dari penjara dan mulai bekerja, Anda tidak akan pernah bisa menghilangkan perasaan bahwa semua orang membicarakan Anda di belakang Anda.

Ketika hal ini terjadi, kita akan dengan mudah tergelincir kembali ke dalam kehidupan kriminal, menjadi versi terburuk dari diri kita seperti yang diasumsikan oleh semua orang.

Sejarah kriminal saya dimulai pada tahun 2004 ketika saya berusia 14 tahun, terobsesi dengan mobil, dan tumbuh besar di sebuah perkebunan.

Pemiliknya mengunci kepala pasangan saya, perkelahian antara kami bertiga dimulai dan pria itu terluka. Hakim mengatakan kita hanya berjarak satu tendangan saja dari pembunuhan.

Itu adalah 16 bulan pertama saya di balik jeruji besi. Pada usia 15 tahun, saya meninggalkan Unit Aman Anak-Anak dan segera dihadapkan pada betapa sulitnya untuk kembali ke kehidupan lama Anda.

Saya takut, dan tahu saya akan kesulitan tanpa rutinitas unit.

Awalnya saya berencana untuk kembali melanjutkan studi, namun karena catatan saya, tidak ada sekolah yang menerima saya. Saya menghadiri satu institut selama satu jam seminggu, tetapi hanya itu saja.

Pekerja pendukung saya berdiskusi untuk mendapatkan pekerjaan, namun dalam pikiran saya, saya sudah mempunyai cara untuk mendapatkan uang tanpa bantuan siapa pun: mencuri mobil.

Rasanya seperti satu-satunya pilihan yang bisa saya ambil, tapi itu juga berarti saya keluar masuk penjara selama 18 tahun.

Saya melakukan berbagai kejahatan: perampokan, penyerangan, mengemudi di bawah pengaruh alkohol, dan menyalahgunakan narkoba dan alkohol.

Selama periode ini, saya juga mempunyai peran berbeda di pabrik, mencoba masuk perguruan tinggi, memiliki anak dari mantan pasangan saya dan menyatakan diri sebagai gay pada tahun 2011. Setelah tiga tahun tanpa penangkapan, pada tahun 2015, saya berada di tempat yang gelap dan mengalami masalah dengan keluarga saya. nak, dan itu membuatku kembali ke jalur kriminal.

Hubungan saya dengan pasangan terakhir saya juga menjadi salah satu faktornya. Hubungan tersebut penuh dengan pertengkaran dan ketika akhirnya putus pada tahun 2018, saya pun demikian.

Itu semua membawa saya pada hukuman terakhir saya pada tahun 2019.

Saya dihukum karena mengemudi berbahaya, perampokan jalanan, dan kepemilikan ganja. Saya kehilangan segalanya, termasuk teman-teman yang melakukan kejahatan ini bersama saya.

Saya menghabiskan empat setengah tahun di penjara.

Pikiranku kacau, tapi aku tahu dalam tugas ini aku ingin berubah dan kembali ke jalur yang benar.

Dan tiga tahun setelah saya menjalani hukuman, saya menemukan selebaran untuk sebuah program bernama ‘Evolve’, yang dijalankan oleh perusahaan SBFM, sebuah perusahaan pengelola fasilitas lunak milik swasta.

Mereka telah meluncurkan Evolve untuk membantu menyediakan peluang kerja yang berkelanjutan dan dukungan bagi orang-orang dari kelompok yang kurang beruntung, sehingga dapat mengangkat individu ke atas garis kemiskinan.

Kembangkan pekerjaan dengan orang-orang yang secara tradisional kesulitan mendapatkan pekerjaan yang berarti dengan menawarkan pelatihan dan pelatihan yang disesuaikan. Kandidatnya termasuk mantan pelanggar hukum, orang yang meninggalkan perawatan, pengangguran jangka panjang, pengungsi, orang cacat, dan mereka yang mengalami tunawisma.

Ketika saya mendengarnya saat berada di penjara, awalnya saya mengira ini hanyalah iseng-iseng saja, sebuah latihan pemasaran. Namun, mereka sangat aktif, mudah didekati, dan menarik.

Pada bulan Februari 2023 saya dibebaskan dari penjara, dan dukungan saya dari SBFM menghasilkan pekerjaan yang bermakna, tanpa rasa malu.

Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, dukungan pekerjaan yang diberikan kepada saya tidak dicampur dengan penilaian, atau majikan yang menentukan siapa saya sebenarnya berdasarkan masa lalu saya.

SBFM mengetahui seluruh riwayat hukuman saya dan masih memberi saya pekerjaan sebagai petugas kebersihan, tempat saya bekerja selama beberapa bulan sebelum pindah ke bagian bantuan.

Pada tahun 2019, saya tidak dapat membayangkan bisa keluar dari penjara. Namun sekarang, saya telah mengubah hidup saya dan saya tidak dapat membayangkan untuk kembali lagi.

Semuanya berubah begitu cepat, tapi untuk pertama kalinya, saya berkepala dingin, berpikir sebelum bertindak, memulai karier, dan benar-benar berkomitmen pada pekerjaan saya.

Saya jauh lebih bahagia sekarang; Saya telah menjalin hubungan yang sehat selama delapan bulan. Meskipun masih ada perjuangan, kini saya harus menyeimbangkan pekerjaan dan kehidupan sosial saya, dibandingkan dengan kriminalitas dan menghindari penjara.

Ketika saya berbicara dengan orang-orang tentang perjalanan saya, saya selalu jelas bahwa selama 18 tahun keluar masuk penjara saya tidak ingin berubah.

Aku memang ingin berubah, lebih dari apa pun, tapi aku merasa tidak bisa.

Pendekatan tanpa rasa malu yang saya alami bersama Evolve dan SBFM, baik di dalam maupun di luar penjara, telah membuat saya merasa bisa bernapas kembali.

Bagi siapa pun yang berada dalam posisi yang sama, saya ingin Anda tahu bahwa tidak ada kata terlambat, Anda hanya perlu seseorang untuk memberi tahu Anda bahwa Anda layak mendapatkan kesempatan lain.

Hanya itu yang diperlukan bagi saya.

Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami dengan mengirim email ke jess.austin@metro.co.uk.

Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.

LEBIH: Saya menghabiskan 12 tahun di balik jeruji besi karena pembunuhan yang tidak saya lakukan

LEBIH : Di dalam penjara Chili tempat para narapidana merawat hampir 100 kucing

LAGI : Meningkatnya kejahatan ritel ‘sebagian disebabkan oleh pengutil kelas menengah’