A SpaceX lançou os primeiros satélites com capacidade de conexão a smartphones em terra, o que ajudará a expandir a cobertura para clientes da T-Mobile. Compare isso com o serviço SOS de emergência via satélite existente da Apple, que usa estações retransmissoras terrestres Globalstar como retransmissoras entre iPhones e satélites.
A T-Mobile anunciou sua parceria com a SpaceX em agosto de 2022. O acordo permite que a T-Mobile use os satélites da empresa de tecnologia para conectar clientes que se aventuram fora da rede celular da operadora, que atingiu 300 milhões de americanos em Outubro passado. As áreas restantes não cobertas pela rede da T-Mobile são difíceis de alcançar pelas torres de rede, seja por causa da geografia ou por restrições de uso do solo, de acordo com o relatório da T-Mobile. Comunicado de imprensa.
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A SpaceX lançou seu novo conjunto de seis satélites para conexão telefônica no início de janeiro, e a T-Mobile disse que os testes com sua rede móvel “começarão em breve”. Isso é mais tarde do que o esperado, já que um executivo da SpaceX disse em março passado que a empresa planejava começar a testar o serviço entre terra e satélite em algum momento de 2023. A T-Mobile já estava testando o serviço em um laboratório, disse a operadora à CNET.
Uma semana após o lançamento dos satélites, a SpaceX postado em X que tinha enviado e recebido as primeiras mensagens de texto através dos seus novos satélites.
Assim que o serviço for ativado, os clientes da T-Mobile estarão “conectados em quase todos os lugares onde possam ver o céu e, na maioria dos casos, com o telefone que já possuem”, de acordo com o comunicado de imprensa. O serviço começará apenas com mensagens de texto, mas será expandido para voz e dados nos próximos anos.
A T-Mobile se recusou a informar quando o serviço será ativado para os clientes e se estará disponível para todos os planos. A operadora ressaltou que espera que a maioria dos smartphones que os clientes já utilizam na rede sejam compatíveis com o serviço.
Os rivais da T-Mobile também estão trabalhando em suas próprias soluções de satélite. A AT&T fez parceria com a AST SpaceMobile e completou seu primeiro teste usando seus satélites para conectar uma chamada no ano passado. A Verizon fez parceria com o Projeto Kuiper da Amazon, que lançou seus primeiros satélites de teste em outubro.
Outros na indústria móvel anunciaram suas próprias soluções de conectividade via satélite. O Motorola Defy 2 estreou no ano passado sob a marca de telefones robustos da Bullitt, usando sua solução proprietária de rede via satélite, enquanto a Qualcomm revelou uma parceria com a empresa de satélite Iridium, que foi encerrada em novembro. No final do ano, apenas o SOS de emergência da Apple para as séries iPhone 14 e iPhone 15 oferecia conectividade via satélite entre os telefones convencionais.
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