25 tahun lalu, internet dipenuhi lakban dan mimpi. Terkadang mengetikkan URL memunculkan situs web. Terkadang segalanya rusak. Google, yang saat itu hanyalah sebuah startup dengan nama yang aneh, akan segera menawarkan solusi. Perusahaan menambahkan tautan “cache” ke hasil pencariannya, yang menampilkan versi halaman web yang disimpan sebelumnya. Kini internet sudah matang, Google adalah salah satu konglomerat paling kuat dalam sejarah, dan mulai hari ini, tautan cache secara resmi sudah tidak berfungsi lagi.
Perubahannya, pertama kali terlihat oleh Tanah Mesin Pencaribaru saja dikonfirmasi oleh Penghubung Pencarian Google Danny Sulivan, perantara perusahaan untuk para profesional SEO (Search Engine Optimization).
“Ya, itu sudah dihapus. Aku tahu, ini menyedihkan. Saya juga sedih,” Sullivan tweet Jumat. “Ini adalah salah satu fitur tertua kami. Namun hal ini dimaksudkan untuk membantu orang mengakses halaman ketika di masa lalu, Anda sering kali tidak dapat bergantung pada pemuatan halaman. Saat ini, segalanya telah membaik. Jadi, diputuskan untuk mempensiunkannya.”
Nostalgia akan tombol yang mungkin belum pernah didengar banyak orang mungkin tampak tidak masuk akal, namun fungsi cache Google adalah solusi mendasar untuk salah satu masalah awal web. Ketika web berubah menjadi infrastruktur yang lebih stabil, cache sebagian besar ditinggalkan oleh konsumen biasa, namun cache masih merupakan alat yang berguna. Pekerja SEO menggunakannya untuk melihat perubahan yang dilakukan oleh pesaing. Jurnalis dan peneliti memeriksa cache untuk mengawasi catatan sejarah. Beberapa pengguna internet yang paham tahu bahwa cache adalah cara untuk mengatasi paywall, atau sebagai VPN orang miskin untuk memuat situs web yang diblokir di wilayah tertentu.
Namun tautan cache Google telah rusak untuk sementara waktu. Dulunya terdapat tombol cache tepat di sebelah tautan biru di Google.com, namun perusahaan memindahkan fitur tersebut ke menu “Tentang Hasil Ini”, yang kemudian menjadi tidak jelas. Sebagai ambang dicatat, seorang insinyur Google tweet cache tersebut pada dasarnya adalah “fitur lama yang tidak dikelola” pada tahun 2021. Untuk saat ini, Anda masih dapat melihat cache Google dengan mengetikkan “cache:” sebelum URL, tetapi itu juga akan segera dihentikan.
Ada solusi lain, namun masih belum stabil. Mesin Wayback dari Arsip Internet menyimpan salinan bersejarah situs web sebagai layanan publik, namun organisasi ini terus berjuang untuk tetap mampu membayar utang. Sullivan dari Google melontarkan gagasan kemitraan dengan Internet Archive, meskipun itu bukan rencana resmi.
“Secara pribadi, saya berharap mungkin kami akan menambahkan tautan ke @internetarchive dari tempat kami memiliki tautan cache sebelumnya, dalam Tentang Hasil Ini. Ini adalah sumber daya yang luar biasa,” cuit Sullivan. “Tidak berjanji. Kita harus berbicara dengan mereka, melihat bagaimana semuanya akan berjalan – melibatkan orang-orang di luar saya.”
