Jorge Soler dan San Francisco Giants telah dikaitkan hampir sepanjang musim sepi.
Kesesuaian ini masuk akal – Giants menduduki peringkat terakhir di Liga Nasional dalam persentase slugging dan OPS. Wilmer Flores adalah satu-satunya pemain di tim yang mencetak lebih dari 18 homers musim lalu.
Soler, sementara itu, mencatatkan garis pukulan .250/.341/.512 dalam 580 penampilan platenya, mencetak 36 homers dan 24 double. Dia melakukan banyak kontak keras dengan tingkat pukulan keras 48,0% dan kecepatan keluar rata-rata 91,3 mph.
Itu adalah pertandingan yang sempurna.
Pembicaraan antara kedua belah pihak dimulai dengan sungguh-sungguh pada minggu lalu Susan Slusser dari San Francisco Chronicle melaporkan bahwa kontrak sedang dibahas. Kesepakatan itu tercapai pada Selasa pagi, dengan Soler menandatangani kontrak tiga tahun. Mantan penyiar Cubs, Mike Rodriguez melaporkan bahwa kesepakatan itu bernilai $42 juta.
Soler adalah tipe pemukul kekuatan yang belum pernah dimiliki Giants selama hampir dua dekade. Barry Bonds adalah pemain terakhir Giants yang mencapai 30 homer atau lebih, melakukannya pada tahun 2004.
Jeff Kent adalah pemukul tangan kanan terakhir untuk meraih 30+ homer, mencapai 37 pada tahun 2002. Statistik mentah tidak menunjukkan bahwa Soler akan membuat banyak perbedaan. Dia hanya memiliki dua 30+ musim home run. Namun, kurangnya produksi lebih disebabkan oleh cedera dibandingkan performa.
Soler memiliki rata-rata 32 homers per 162 pertandingan yang dimainkan, menunjukkan bahwa dia bisa menjadi pemain yang dibutuhkan Giants. Dia juga memberikan keseimbangan di lini luar, opsi pukulan yang tepat untuk menyeimbangkan Michael Conforto dan Mike Yastrzemski.
Soler juga merupakan pertaruhan bagi Giants. Dia adalah pemukul yang hebat, memiliki kekuatan luar biasa selama berminggu-minggu bergantian dengan peregangan dengan pemukulnya yang sedingin es. Kesehatannya dipertanyakan karena ia hanya tampil di lebih dari 100 pertandingan empat kali dalam 10 tahun karirnya di turnamen utama.
Ini juga merupakan pertaruhan yang harus diambil oleh Giants – mereka perlu meningkatkan susunan pemain jika ingin kembali ke postseason. Soler melakukan hal itu.
