FBI mengecam Pejabat Tinggi NNPC karena menerima suap sebesar $2,1 juta untuk membantu Addax Petroleum melepaskan tanggung jawab $2,4 miliar ke Nigeria.
Waktu Nigeria melaporkan bahwa seorang senior Perusahaan Perminyakan Nasional Nigeria telah dikecam dengan tuduhan suap dan terkait pajak di Amerika Serikat, demikian ungkap dokumen pengadilan.
Platform berita online ini memahami bahwa juri baru-baru ini mengembalikan tiga dakwaan St Paulinus Iheanacho setelah Biro Investigasi Federal menemukan bahwa dia menggunakan posisinya sebagai manajer umum di departemen hulu NNPC untuk mendapatkan suap setidaknya $2,1 juta.
Dugaan suap tersebut adalah untuk membantu Addax Petroleum melepaskan diri dari tanggung jawabnya sebesar $2,4 miliar kepada Nigeria sebagai bagian dari kontrak pengangkutan minyak yang dimulai pada tahun 2001, 10 Januari 2024, demikian isi dakwaan dewan juri di hadapan Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Distrik Pusat. Kalifornia.
Okoronkwo, 67 tahun, berkewarganegaraan ganda Nigeria dan AS, telah menjalankan praktik hukum imigrasi dan cedera pribadi di California selama hampir 30 tahun. Pada tanggal 25 Mei 2015, hanya beberapa hari sebelum Presiden Goodluck Jonathan akan berhenti menjabat pada tanggal 29 Mei, Okoronkwo dan pejabat NNPC lainnya buru-buru menandatangani perjanjian yang akan membuat Addax Petroleum kembali mengembangkan cadangan minyak mentah dan gas Nigeria setelah jeda yang berkepanjangan karena hingga perselisihan selama bertahun-tahun mengenai kesepakatan tahun 2001 antara Nigeria dan perusahaan Tiongkok.
Dikumpulkan bahwa Addax Petroleum, yang berbasis di Swiss tetapi dimiliki oleh Sinopecmenyuap Okoronkwo dengan $5.263.157,89, termasuk pembayaran segera sebesar $2.105.263,16, pada bulan Oktober 2015 setelah pemerintahan baru Muhammadu Buhari mengancam kontrak Mei 2015, kata dokumen pengadilan. Jaksa tidak segera mengatakan apakah Okoronkwo menerima saldo dari Addax, yang mungkin dibayarkan melalui saluran lain yang mungkin melewati sistem keuangan AS atau tidak.
Pembayaran sebesar $2,1 juta dilakukan melalui transfer kawat ke rekening bank firma hukum Okoronkwo di AS. Pembayaran tersebut konon ditagihkan untuk “Konsultan untuk negosiasi dan penyelesaian Perjanjian Penyelesaian dengan NNPC” sehubungan dengan perselisihan Addax mengenai hak pengeboran, kata jaksa. dalam dakwaan yang pertama kali didakwakan di hadapan dewan juri pada Juni 2023.
Okoronkwo membantu Addax mengatasi tantangan dari pemerintahan Buhari yang awalnya mencoba membebankan tanggung jawab sebesar $2,37 miliar pada perusahaan Tiongkok tersebut, menurut pengajuan.
“Addax telah menghitung bahwa kegagalan untuk menerapkan surat tambahan tersebut secara prospektif akan merugikan Addax sekitar $2,37 miliar,” kata dakwaan tersebut. Okoronkwo menggunakan firma hukumnya di AS untuk mewakili Nigeria melawan NNPC, di mana ia juga bekerja sebagai manajer umum yang bertanggung jawab atas transaksi minyak mentah.
Baik Okoronkwo maupun Addax melakukan beberapa upaya untuk menyembunyikan pembayaran suap sebagai hal yang sah, dan wakil presiden senior perusahaan tersebut dipecat pada 13 Juli 2016, karena mempertanyakan transaksi terlarang senilai $2,1 juta tersebut.
Pihak berwenang juga mengajukan tuntutan penghalangan dan penghindaran pajak terhadap Okoronkwo karena berbohong kepada penyelidik tentang sifat kesepakatan tersebut dan juga gagal membayar pajak atas kesepakatan tersebut pada laporan tahun 2016.
Okoronkwo mengetahui bahwa pembayaran sebesar $2.105.263 merupakan suap dari Addax sebagai imbalan atas pengaruhnya terhadap NNPC, bahwa pembayaran tersebut tidak mewakili dana klien melainkan pendapatan terlarang, dan $45.000 dalam pendapatan kotor yang ditunjukkan dalam pengembalian pajak pribadinya tidak termasuk jutaan dolar. pembayaran suap yang diterimanya, kata pengajuan tersebut.
Pejabat Tinggi NNPC akan didakwa dalam beberapa minggu mendatang dan menghadapi hukuman hingga 10 tahun penjara jika terbukti bersalah. Proses penyitaan terpisah sedang dilakukan untuk memulihkan hasil haram Okoronkwo, termasuk rumah yang dibelinya secara tunai seharga $983.200 pada tahun 2017 dari hasil penjualannya.
