Saya mengubah laptop saya menjadi PC desktop dan saya tidak pernah seproduktif ini

Kantor saya telah berubah secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir. Salah satu perubahan tersebut hanyalah masalah logistik: Tiga tahun lalu, saya pindah dari wilayah Barat Daya ke Tenggara. Sebagai bagian dari perampingan besar-besaran, kantor saya menjadi jauh lebih kecil. Ini pada dasarnya adalah bilik yang sangat luas di ruang tamu. Sebuah bilik yang bagus, di ruang tamu yang bagus! Tapi tetap saja, jauh lebih kecil.

Perampingan merupakan faktor utama, namun itu bukan satu-satunya pertimbangan yang mendorong perubahan pengaturan kantor saya. Bagian yang sama pentingnya adalah kemajuan teknologi. Selama bertahun-tahun, perangkat keras PC menjadi lebih cepat, lebih pintar, lebih kecil, lebih murah, dan lebih berfitur lengkap.

Juga: Laptop Windows terbaik: Diuji dan ditinjau oleh para ahli

Selama beberapa dekade, saya melakukan sebagian besar pekerjaan saya pada PC desktop tradisional, yang disimpan dalam casing tower dan biasanya diletakkan di bawah meja saya. PC desktop kedua berada di bawah meja kedua. (Jika Anda penasaran, saya menulis tentang konfigurasi tersebut beberapa tahun yang lalu: “Di dalam kantor pusat Ed Bott: ‘Dua dari segalanya.'”)

Itu semua berakhir ketika kami meninggalkan New Mexico. Saya menyumbangkan atau menjual setiap perangkat keras PC desktop sebelum kami berangkat. Namun saya tidak meninggalkan pengalaman desktop. Di kantor baru saya, saya telah membangun ruang kerja yang fungsional namun sangat kompak yang melakukan semua yang saya perlukan tanpa perangkat keras desktop yang besar. Rahasianya adalah menyatukan semuanya dengan Thunderbolt 4.

Berikut ini adalah teknologi yang saya gunakan saat ini untuk melakukan transformasi tersebut.

Kapan desktop bukan desktop?

PC desktop pilihan saya saat ini adalah… laptop. Dan bukan sembarang laptop. Secara teknis, ini adalah Dell Precision 5560 Mobile Workstation, yang namanya menunjukkan bahwa ia memiliki spesifikasi lebih baik dari rata-rata untuk kelasnya. Ini adalah mesin berumur dua tahun yang seharusnya memiliki masa manfaat setidaknya tiga tahun lagi. Penggantinya, the Presisi 5680memiliki layar 16 inci tetapi desainnya serupa.

(Konfigurasi yang saya beli memiliki harga jual sekitar $3600; saya membayar $1850, termasuk pajak dan ongkos kirim, dengan membeli dari Toko Dell. Laptop ini tidak dapat dibedakan dengan laptop baru.)

Juga: Ketika dukungan Windows 10 habis, Anda memiliki 5 opsi tetapi hanya 2 yang layak dipertimbangkan

Saya tidak yakin apa pun tentang PC yang dibuat dengan baik ini memenuhi syarat sebagai workstation sebenarnya, meskipun PC tersebut mungkin dapat menangani tugas ringan AutoCAD dan pengeditan video. Namun meskipun kekuatan yang dimilikinya kurang sesuai dengan yang diinginkan oleh pengguna tingkat lanjut, ini berfungsi dengan baik bagi saya; bahkan tidak membebani tugas-tugas bisnis.

CPU-nya adalah Intel i7-11850H Generasi ke-11; ia memiliki SSD NVMe 1TB yang sangat cepat yang menggunakan PCIe 4. Untuk jaringan, ia menawarkan adaptor WiFi 6E. Ini memiliki RAM 64 GB. (Ya, 64 GB mungkin berlebihan, namun terkadang saya mengerjakan proyek yang memerlukan menjalankan beberapa mesin virtual secara bersamaan, dan menyenangkan untuk tidak perlu khawatir kehabisan memori.)

IPS LCD 15,6 inci (non-layar sentuh) memiliki resolusi 1920 x 1200 dengan bezel sangat tipis. Meskipun memiliki prosesor grafis diskrit selain grafis terintegrasi Intel, GPU Laptop Nvidia T1200-nya bukanlah pembangkit tenaga listrik dalam hal beban kerja grafis yang berat. Tapi itu bisa digunakan untuk perangkat lunak bisnis yang paling sering saya jalankan.

Perangkat keras tersebut jauh lebih haus daya dibandingkan rata-rata notebook kelas bisnis Anda, sehingga laptop ini memerlukan catu daya 130W. (Detail itu akan menjadi penting nanti.)

Untuk otentikasi biometrik, PC ini menawarkan kamera inframerah untuk pengenalan wajah Windows Hello dan pembaca sidik jari terintegrasi. Memiliki opsi sidik jari sangat berguna ketika saya bekerja sangat pagi (atau sangat larut) di kantor yang remang-remang dan kamera Windows Hello tidak dapat mengenali wajah saya.

Juga: Inilah mengapa PC Windows akan semakin mengganggu

Dan yang terpenting, mesin ini memiliki tiga port USB Type-C, dua di antaranya mendukung Thunderbolt 4. Port tersebut terhubung ke tautan berikutnya dalam rantai perangkat keras.

Memilih dok Thunderbolt 4

Selama dua tahun terakhir, saya telah menguji setengah lusin dok Thunderbolt (3 dan 4). Semuanya memenuhi janji konektivitas satu kabel ke perangkat eksternal yang lengkap, dan setiap dok Thunderbolt 4 yang saya uji menawarkan serangkaian fitur yang kurang lebih serupa:

• Anda dapat menyambungkan ke satu atau beberapa monitor eksternal, biasanya dua layar 4K atau satu layar 5K, menggunakan jenis konektor pilihan Anda, termasuk HDMI dan DisplayPort.
• Konektor RJ45 dan adaptor Gigabit Ethernet internal memungkinkan Anda mengakses jaringan kabel.
• Satu port Thunderbolt (biasanya diberi label jelas) digunakan untuk menyambungkan PC Anda yang kompatibel dengan Thunderbolt ke dok. Dermaga itu sendiri mencakup dua atau tiga port Thunderbolt tambahan yang dapat dihubungkan ke monitor gaming berperforma tinggi, perangkat penyimpanan eksternal, dan perangkat pengambilan eksternal.
• Dan tentu saja, terdapat banyak port USB (Tipe A dan Tipe C), dan beberapa di antaranya juga mampu mengisi daya perangkat seluler.

Ini semua dikemas dalam perangkat enclosure persegi panjang yang ukurannya hanya sesuai dengan kebutuhan untuk menampung mainboard kecil dan semua port tersebut. Ini, misalnya, adalah Dok Thunderbolt 4 StarTech.comyang harganya di bawah $300 di Amazon.

Jika saya memiliki laptop Windows atau MacBook Pro mainstream lainnya, 96W yang tersedia melalui Pengiriman Daya USB dari dok StarTech akan lebih dari cukup dan saya akan dengan senang hati menggunakan model tersebut.

Saya juga merekomendasikan Kensington yang ramping Dok Thunderbolt 4 SD5760Tatau itu SD5750Tyang memiliki serangkaian fitur serupa tetapi dirancang untuk digunakan dengan perangkat Surface yang kompatibel dengan Thunderbolt 4, termasuk Surface Pro 8, Surface Pro 9, dan Surface Laptop 5. Kedua model menawarkan 90-100W menggunakan USB Power Delivery.

Juga: Inilah cara terbaik untuk mentransfer file besar antara laptop dan desktop Anda

Ingat sebelumnya ketika saya menyebutkan bahwa Dell Precision Workstation saya memerlukan catu daya 130W? Mereka tidak bercanda. Jika saya mencolokkan dok yang menawarkan Pengiriman Daya 90-100W, saya akan terus-menerus melihat pengingat bahwa pasokan daya saya tidak memadai. Saya bahkan mungkin akan mendapati baterai terkuras (walaupun lambat) jika saya mengaturnya untuk tugas yang sangat menuntut dan memakan waktu.

Selama pengujian, saya mengatasi batasan tersebut dengan tetap menyambungkan catu daya asli laptop ke satu port Thunderbolt dan menyambungkan stasiun dok ke port lainnya. Itu berhasil, tetapi itu juga memutus akses ke port tambahan itu, yang saya lebih suka gunakan untuk hard drive eksternal.

Dan itulah mengapa saya akhirnya memilih Dok Thunderbolt 4 WD22TB4 Dell, yang dibuat khusus untuk digunakan dengan laptop bermerek Dell seperti ini. Ia mampu menyalurkan 130W USB PD ke perangkat Dell (tetapi hanya 90W ke laptop non-Dell), yang memberikan keunggulan jelas untuk kasus penggunaan saya. Saya merasa agak mengganggu karena dok tidak menyertakan jack audio untuk output, dan hanya memiliki satu port USB 3.2 Gen 2 (dua port USB lainnya adalah USB 3.2 Gen 1). Tapi itu menyelesaikan pekerjaan.

Bagaimana semuanya bekerja

Sekarang, izinkan saya menjelaskannya di sini. Saya menggunakan PC laptop ini seolah-olah itu adalah PC desktop. Itu selalu tersambung ke daya eksternal, dan selalu tersambung ke layar eksternal (monitor 38 inci yang kompatibel dengan Dell Thunderbolt 3), dengan keyboard berukuran penuh dan mouse Bluetooth. Satu-satunya saat saya menggunakan keyboard dan trackpad internal adalah saat perangkat eksternal tidak berfungsi atau saya sedang melakukan tugas pemeliharaan saat terputus dari dok.

Saat saya memerlukan PC untuk digunakan di tempat lain, saya memiliki MacBook Air dan Surface Pro 9 untuk dipilih, disinkronkan ke layanan cloud yang sama dengan yang saya gunakan di desktop/laptop.

Jika itu semua tampak aneh bagi Anda, saya mengerti. Tapi inilah mengapa pengaturan ini berhasil untuk saya.

Juga: Saya pikir langganan perangkat lunak adalah penipuan sampai saya menghitungnya

Pertama, ini adalah susunan layar ganda yang ideal untuk apa yang saya lakukan.

Saya menghabiskan waktu bertahun-tahun bekerja dengan sepasang monitor LCD 24 inci yang berdampingan. Namun menurut saya konfigurasi ini jauh lebih praktis. Laptopnya terletak di samping, dan saya secara teratur menggunakan layarnya untuk mengawasi situs media sosial dan Slack; ini juga ideal untuk mengadakan rapat Zoom dan Teams serta menonton klip YouTube saat saya bekerja dengan dua atau tiga aplikasi (biasanya disusun berdampingan) di layar yang lebih besar.

Semua perangkat keras itu diatur pada a Meja Blu Dot 51 yang memiliki baki keyboard internal dengan ketinggian yang tepat. Mejanya cukup besar untuk menampung layar ultra-lebar dan laptop di sampingnya tanpa terasa sempit. Stasiun dok mudah dijangkau.

Tetap terhubung secara permanen berarti saya selalu memiliki keyboard dan mouse eksternal, yang menurut saya penting untuk bekerja lebih lama. Saya juga melakukan banyak pekerjaan di Excel, jadi saya sangat membutuhkan papan angka ukuran penuh, yang tidak bisa Anda dapatkan pada keyboard laptop pada umumnya.

Mengenai beban perjalanan dan masa pakai baterai, saya tidak khawatir karena mesin ini selalu terhubung ke daya eksternal dan jarang meninggalkan kantor saya.

Juga: Pengelola kata sandi terbaik untuk melindungi dan menyederhanakan login Anda

Lalu ada Gigabit Ethernet berkabel, yang sekitar 33% lebih cepat dibandingkan WiFi internal dan jauh lebih baik untuk aplikasi seperti konferensi video.

Penyiapan saya akhirnya menjadi milik Dell karena satu alasan sederhana terkait dengan kebutuhan daya, dan saya sangat senang dengan doknya. Namun dock Dell tersebut kurang ideal jika dihubungkan dengan laptop dari OEM lain. Ini sangat tidak cocok untuk digunakan dengan MacBook Pro, di mana Anda harus berurusan dengan serangkaian batasan yang diketahui, beberapa serius. Anda bisa melakukan yang lebih baik di tempat lain.

Jika Anda ingin meniru pengaturan seperti ini, saya sarankan untuk membeli laptop dengan layar minimal 15 inci untuk memaksimalkan efektivitasnya sebagai monitor kedua. Selama dok dan laptop mendukung versi Thunderbolt yang sama, Anda akan memiliki opsi ekspansi yang sangat baik. Ingatlah untuk memeriksa apakah dok Anda memberikan daya yang cukup untuk menggerakkan PC Anda. Beberapa dok dengan harga lebih rendah menghasilkan USB PD 60W, yang tidak cukup untuk laptop kelas atas.