Meu processo de avaliação para máquinas de café expresso domésticas é semelhante ao modo como testo cafeteiras convencionais. Primeiro, lavo e seco à mão todas as peças e acessórios removíveis. Para a maioria dos produtos de café expresso, isso inclui a cesta do filtro, porta-filtros de metal, tanque de água e assim por diante. Em seguida, executo um ciclo de preparação apenas com água quente para eliminar qualquer material residual da fabricação.
A maioria das opções de máquinas de café expresso automáticas, exceto modelos superautomáticos sofisticados, não possuem um sistema integrado moedor de café e prefiro testar com café moído na hora, não com café pré-moído. Então eu forneço meu próprio moedor: o Breville Moedor Inteligente Pro. Escolhi este moedor de rebarbas cônico por dois motivos. Primeiro, ele é calibrado mais para café expresso do que para gotejamento ou outros estilos de preparo. Isso significa que produz uma moagem de grãos de café bastante fina. Em segundo lugar, o seu tamanho de moagem é consistentemente uniforme. Ambos os fatores são críticos para um processo adequado de preparação de café expresso.
Para tirar fotos, começo com o método sugerido descrito no manual do produto de uma determinada máquina. Normalmente, isso cobre a quantidade de pó de café esperada por dose, juntamente com quaisquer orientações sobre o nível de aspereza. Da mesma forma, sigo as instruções de compactação (leve, média ou forte) se o manual as fornecer.
Sempre que possível, preparo doses duplas de café expresso em todos os meus testes. Certifico-me de registrar o peso da borra que uso, mais o peso do café expresso para cada dose que tiro. Esses dados, juntamente com leituras de um refratômetro portátil, permitem calcular duas porcentagens importantes: total de sólidos dissolvidos e porcentagem de extração.
Tal como acontece com qualquer preparação de café, a percentagem de extração ideal para o expresso está entre 18% e 22%. Isso produz uma xícara balanceada, desde que você realize uma extração uniforme e eficiente dos compostos do café do pó (sabor e cafeína).
Poucas máquinas de café expresso caseiras conseguem preparar doses de qualidade. Este foi retirado do Breville Barista Express.
Se você extrair demais, corre o risco de liberar sabores desagradáveis (amargor) depois do bom. No extremo oposto da escala, as cervejas subextraídas tendem a ter sabores pouco desenvolvidos. Na falta de açúcares e outros produtos químicos orgânicos caramelizados, essas doses terão sabor azedo, fraco e aguado.
Ao contrário de uma xícara de café, o expresso de qualidade barista deve ser concentrado. Embora o gotejamento excelente normalmente tenha uma porcentagem de TDS de 1,3% ou 1,4%, o café expresso excelente tem uma porcentagem muito maior. O Breville Barista Express, por exemplo, produziu doses com percentuais de TDS de até 12,4%.
Os golpes que fiz foram equilibrados, com extração de 18,6%. Os grãos de café de teste que uso são da mesma variedade que utilizo nas cafeteiras padrão – Costco Kirkland Colombian. É uma torrefação meio escura, adequada também para preparar café expresso.
Muitas máquinas de café expresso possuem varinhas fumegantes para espumar o leite. O Breville Bambino torna o leite fumegante especialmente fácil.
Por último, tento fazer espuma de leite com cada máquina de café equipada com um tubo de vapor. Eu registro a experiência geral com o bastão de vapor, seja o processo rápido, uma tarefa complicada ou algo intermediário.
Você pode usar leite vaporizado para criar bebidas de café expresso no estilo café, como café com leite e cappuccinos.
