Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Jumat bahwa Amerika Serikat akan mengenakan biaya pada Rusia atas “upaya mengejutkannya” yang menggunakan orang Amerika sebagai alat tawar-menawar, dalam sebuah pernyataan untuk menandai peringatan satu tahun penangkapan reporter Wall Street Journal, Evan Gershkovich, Rusia.
Gershkovich, 32, menjadi jurnalis Amerika pertama yang ditangkap atas tuduhan spionase di Rusia sejak Perang Dingin ketika ia ditahan oleh Dinas Keamanan Federal (FSB) pada 29 Maret tahun lalu.
“Seperti yang saya katakan kepada orang tua Evan, saya juga tidak akan pernah menyerah. Kami akan terus bekerja setiap hari untuk menjamin pembebasannya,” kata Biden dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan oleh Gedung Putih yang menyebut penahanan jurnalis tersebut “sama sekali tidak adil dan ilegal.”
“Kami akan terus mengekspos dan mengenakan biaya atas upaya mengejutkan Rusia yang menggunakan Amerika sebagai alat tawar-menawar,” tambah Biden.
Kremlin mengatakan pada hari Kamis bahwa keheningan total diperlukan ketika membahas kemungkinan pertukaran tahanan yang melibatkan Gershkovich.
Para reporter, Wall Street Journal dan pemerintah AS menyangkal bahwa dia adalah mata-mata. Dinas Keamanan Federal, penerus utama KGB era Soviet, mengatakan Gershkovich berusaha mendapatkan rahasia militer.
