Damian Lillard menjadi talenta All-Star terbaru yang memuji Victor Wembanyama. Pemain pendatang baru ini belum menyelesaikan musim debutnya di liga, namun ia terus mengesankan beberapa veteran paling berbakat yang ditawarkan NBA.
Komentar Lillard muncul saat penampilannya baru-baru ini di “The Dan Patrick Show.”
“Saya pikir kami selalu sangat terkesan dengan Kevin Durant yang melakukannya dengan tinggi 6 kaki 11 kaki, sekarang Anda memiliki seorang pria dengan tinggi 7 kaki 5 kaki yang melakukan hal yang sama,” kata Lillard. “Ini semakin gila. Saya pikir Wemby spesial. Saya pikir betapa kompetitifnya dia adalah hal yang paling mengejutkan saya dan itulah yang membuat saya berpikir bahwa saya akan segera melihatnya menjadi pemain terbaik di liga.”
Wembanyama masih merupakan bakat mentah. Dia perlu mengembangkan tubuhnya dan menambah otot. Selama beberapa tahun mendatang, dia juga akan terus menyempurnakan keahliannya dan menambahkan peringatan baru pada permainannya. Tidak dapat disangkal bahwa dia adalah pemain unik dengan keahlian dan ukuran yang belum pernah ada di liga sebelumnya. Mungkin itu sebabnya Draymond Green sebelumnya memuji pria besar pendatang baru itu dalam salah satu episodenya Podcast “Pertunjukan Hijau Draymond”.
“Victor Wembanyama mungkin adalah pemain 20 besar di NBA saat ini,” kata Green. “Dengan keahliannya, dengan jarak sejauh itu, dengan tembakan lompatnya, tembakan lompatnya sungguh indah. Di San Antonio dengan staf itu, anak itu, hati-hati. Ini sama sekali tidak menyimpang. Saya pikir Chet Holmgren adalah pemain yang sangat bagus, dan saya tahu ada perbandingan di antara keduanya, tapi saya beri tahu Anda, saya pikir ada kesenjangan antara Chet Holmgren dan Victor Wembanyama. Victor Wembanyama hanya berbeda. Anak itu spesial. Benar-benar istimewa, dan dia mungkin memenangkan MVP liga dalam dua tahun ke depan.”
San Antonio Spurs adalah yang terakhir di Wilayah Barat. Sebagai tim yang sedang membangun kembali, mereka mampu mengembangkan Wembanyama dengan kecepatan mereka sendiri. Dia telah memainkan 59 pertandingan musim ini, rata-rata 20,6 poin, 10,3 rebound, dan 3,4 assist sambil menembak 46,5% dari lapangan dan 33,1% dari jarak tiga angka. Jika itu adalah angka-angkanya sebagai seorang pemula, menakutkan untuk memikirkan berapa rata-rata yang akan ia hasilkan di masa jayanya. Kemungkinan itulah maksud Lillard dan Green.
Mendapatkan pujian dan rasa hormat dari beberapa pemain terbaik liga tidaklah mudah. Profesionalisme, bakat, dan keahlian Wembanyama membedakannya di liga. Tidak lama lagi tidak dapat disangkal bahwa dia termasuk di antara 20 atau 10 pemain teratas di NBA. Ketika itu terjadi, Lillard dan Green dapat dengan nyaman mengatakan ‘Sudah kubilang.’
