Joaquin Niemann bermain golf lebih baik dari pemain mana pun di dunia — dalam tur mana pun. Pemain asal Chili ini baru saja memenangkan LIV Golf Jeddah dengan empat pukulan untuk meraih kemenangan ketiganya dalam enam pertandingan terakhirnya di dunia, yang memicu perdebatan mengenai tempatnya di peringkat golf dunia.
Peringkat Resmi Golf Dunia bukanlah barometer yang akurat karena tidak memberikan poin kepada LIV Golf. Niemann turun dari peringkat 72 ke 76 di OWGR setelah kemenangan terbarunya, tapi itu adalah perbincangan untuk hari lain.
Jadi, apakah Niemann termasuk dalam 10 pegolf terbaik dunia jika Anda mengabaikan OWGR?
Terlepas dari pukulannya yang panas baru-baru ini, jawabannya adalah tidak.
Dua kemenangan Niemann dalam tiga permulaan LIV musim ini sangat mengagumkan. Tidak dapat disangkal hal itu. Dia menatap Jon Rahm dan mengalahkannya di ronde terakhir untuk menang di Mayakoba, lalu dia menyelesaikan ronde tersebut dengan ronde 63, 64, dan 66 di Jeddah. Pada saat yang sama, dia berkompetisi melawan bidang yang sama dalam tiga ronde pertunjukkan setiap minggunya.
10 besar, atau lebih, pemain di LIV tentu saja adalah pegolf kelas dunia, tetapi ada penurunan besar dalam bakat setelah itu.
Ada perbedaan antara menang di PGA Tour melawan 156 pemain dan memenangkan eksibisi yang diikuti 54 pemain dengan musik klub yang menggelegar di backswing Anda. Kami juga telah melihat banyak pemain menjadi sangat panas selama beberapa minggu hanya untuk segera kembali ke bumi setelahnya.
Musim lalu, Lucas Glover mencatatkan tiga kali berturut-turut finis enam besar, lalu memenangkan dua turnamen berturut-turut — salah satunya adalah ajang Playoff Piala FedEx. Maju cepat beberapa bulan, dan Glover hanya memiliki satu penyelesaian lebih baik dari T29 dalam delapan start terakhirnya.
Niemann jelas lebih berbakat daripada Glover, tapi intinya golf adalah olahraga dengan suka dan duka. Pemain berusia 25 tahun ini sedang dalam performa terbaiknya saat ini, namun tiga bulan bermain kuat di tur inferior tidaklah cukup untuk menempatkannya di jajaran pemain golf elit.
