Saya adalah anggota parlemen untuk Stadion Wembley, markas sepak bola Inggris, dan itu adalah sesuatu yang sangat saya banggakan, salah satunya melihat banyaknya penonton yang menghadiri pertandingan di daerah pemilihan saya.
Jadi saya menyaksikan dengan penuh minat kemarahan mengenai Nike yang mengubah warna bendera Inggris pada desain seragam terbaru mereka untuk bendera nasional.
Beberapa orang jelas-jelas marah mengenai hal ini, dan menurut saya secara umum perusahaan sebaiknya tidak mengutak-atik bendera nasional kita, namun sifat tidak konsisten dan selektif dari kemarahan ini sangat jelas bagi saya.
Tidak mengherankan, suara-suara sayap kanan, yang tidak pernah melewatkan trik untuk mencoba dan mengklaim bendera Inggris sebagai milik mereka, ada di media sosial yang mengaitkan perubahan desain pada perlengkapan sepak bola dengan kefanatikan mereka yang biasa.
‘Ini hanya menunjukkan bahwa budaya tidak bisa bercampur,’ salah satu tanggapan terhadap perdebatan mengenai perangkat tersebut, sementara yang lain mengatakan ‘mereka yang tidak melihat adanya masalah adalah orang-orang kidal yang paham dengan kata ganti dan berpikir bahwa imigrasi bukanlah suatu masalah.’
Salah satu penelepon sebuah acara radio bahkan mengatakan bahwa perubahan tersebut ‘mewakili budaya pembatalan’.
Hal ini merupakan pengingat bahwa, suka atau tidak, bendera kita telah menjadi sesuatu yang bersifat politis, dan hal ini mempunyai risiko.
Saya khawatir masalah ini akan menjadi tidak terkendali dan, seperti halnya Bendera St George atau Union Jack sendiri, telah dikuasai secara jahat oleh kelompok sayap kanan, karena niat mereka yang memecah belah.
Ketika pertikaian seperti ini terjadi, penting untuk menarik napas dalam-dalam, dan mempertimbangkan apakah Nike mengubah bendera kita adalah masalah besar seperti yang diinginkan sebagian orang.
Bagaimanapun, hal itu pernah terjadi sebelumnya.
Di manakah kemarahan moral ketika Partai Konservatif mengubah logo Union Jack menjadi biru, tanpa merah? Apakah Partai Tories dituduh tidak patriotik?
Bagaimana bila UKIP mengganti benderanya menjadi ungu? Apakah mereka dituduh anti-Inggris oleh rekan-rekan sayap kanan mereka?
Atau bagaimana dengan petugas polisi yang memakai lencana garis biru tipis (bendera Union Jack hitam dengan garis biru tipis melewatinya). Apakah para petugas tersebut melanggar nilai-nilai Inggris?
Seragam sepak bola Inggris sebelumnya juga telah mengubah lambang nasional. Selama pertandingan kualifikasi Euro 2012, Salib St George kecil dengan warna berbeda bertebaran di kaus.
Kejadian-kejadian sebelumnya, baik dalam bidang olahraga atau politik, tidak menimbulkan kemarahan sebanyak itu pada saat itu.
Jadi pertanyaannya adalah apa yang dimaksud dengan patriotik? Dan apa arti bendera tersebut, kini kelompok sayap kanan tampaknya bertekad untuk mengkooptasinya?
Saudara laki-laki saya bertengkar serius dengan skinhead rasis yang mengusung Union Jack 45 tahun lalu. Baru-baru ini, saya ingat berjalan melewati kerumunan orang di Wembley belum lama ini dan seseorang yang membawa bendera St. George yang besar meneriakkan hinaan rasial ke arah saya. Aku berbalik dengan sangat marah, dan mereka berjalan melewatinya dengan kepala tertunduk.
Itu adalah kejadian mengejutkan yang saya renungkan minggu ini ketika pertikaian seragam Inggris menjadi semakin konyol, bahkan Rishi Sunak pun ikut terlibat, mengabaikan sejarah terkini Partai Konservatif dalam mengubah bendera dan memperingatkan Nike bahwa mereka ‘tidak boleh main-main’ dengan hal itu.
Partai Konservatif telah lama mengipasi api perang budaya yang memecah belah demi keuntungan elektoral, namun bahkan Partai Buruh pun menunjukkan kemarahannya karena tampaknya mereka yang melakukan hal lain akan dituduh tidak mencintai negaranya.
Seluruh perdebatan ini adalah nasionalisme mengenai steroid. Banyak orang yang memanfaatkan isu ini untuk bersaing memperebutkan siapa yang lebih patriotik dibandingkan yang lain. Tidak ada bendera yang cukup besar untuk memuaskan sebagian kelompok sayap kanan ini.
Namun patriotisme tidak boleh hanya tentang sebuah bendera – memegang bendera dan bersikap rasis bukanlah sesuatu yang patriotik.
Mungkin politisi progresif sedang kehilangan triknya.
Mungkin jika kita semua menutupi diri kita dengan bendera, kita bisa mulai mendiskusikan mengapa harga perlengkapan sepak bola hampir £125? Atau mengapa perlengkapan sepak bola sering kali dibuat dengan tenaga kerja murah dari luar negeri, alih-alih mendukung bisnis lokal di Inggris?
Kenyataannya adalah, saya akan mengenakan pakaian Union Jack jika itu berarti ketidakadilan terbesar di Inggris dapat disidangkan – dan keadilan dapat ditegakkan.
Jika para korban Skandal Windrush menutupi diri mereka dengan pakaian resmi Union Jack, apakah mereka akhirnya akan menerima keadilan?
Jika perempuan WASPI keluar sambil mengibarkan bendera, apakah mereka pada akhirnya akan menerima kompensasi yang sangat layak mereka terima?
Jika para kepala kantor pos yang sangat menderita akibat skandal Horizon tampil dengan pakaian patriotik berwarna merah, putih, dan biru, apakah kompensasi dan hukuman mereka akan dibatalkan lebih cepat?
Dan jika para korban Skandal Windrush menutupi diri mereka dari kepala sampai kaki dengan pakaian resmi Union Jack, akankah mereka menerima lebih banyak belas kasihan dan akhirnya menerima keadilan dan kompensasi?
Jika bendera adalah hal yang diperlukan untuk membuat seluruh negara berpihak pada perlawanan terhadap ketidakadilan, saya sarankan kita menjahit!
Namun pertikaian ini merupakan sebuah gangguan, dan merupakan hal yang disukai oleh pemerintah.
Kita harus berhati-hati terhadap mereka yang ingin mengambil keuntungan, seperti yang dikatakan oleh Martin Luther King: sikap lembut masyarakat.
Aktivis legendaris ini berkata: ‘Orang yang berpikiran lembut selalu takut akan perubahan. Dia merasa aman dalam status quo, dan dia memiliki ketakutan yang hampir tidak wajar terhadap hal baru. Baginya, penderitaan terbesar adalah penderitaan karena ide baru.’
Namun patriotisme bukanlah sebuah gagasan baru, ini hanya sebuah gagasan yang kita lihat disalahgunakan oleh mereka yang ingin mengambil keuntungan dari mereka yang berpikiran lemah.
Saya menerima banyak sekali pelecehan dari orang-orang yang memiliki bendera di foto profilnya. Patriotisme bukan hanya tentang menempelkan bendera di biografi Anda, tetapi bagaimana Anda memperlakukan sesama warga negara dan perempuan.
Sebenarnya, ini adalah bendera saya, sama seperti bendera orang lain.
Saya orang Inggris dan lahir di sini, di ibu kota negara kita yang menakjubkan – tidak peduli berapa banyak troll sayap kanan online yang menyuruh saya ‘pulang’.
Orang tua saya yang datang ke Inggris sama-sama orang Inggris seperti orang-orang yang sudah ada di sini dalam hal bahasa mereka, apa yang diajarkan kepada mereka di sekolah, dan rasa hormat mereka terhadap tradisi Inggris.
Jadi, apa pun pandangan kita mengenai perselisihan Nike, apakah sudah waktunya untuk merebut kembali bendera kita dari kelompok sayap kanan?
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami dengan mengirim email ke jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.
LAGI : Cedera Jordan Henderson menjadi pukulan telak bagi rencana Ajax dan Gareth Southgate di Euro 2024
LAGI : Bagaimana perkembangan rival Inggris di Euro 2024 di jeda internasional bulan Maret
LAGI : Jamie Carragher dan Gary Neville tidak sepakat mengenai masa depan bek Arsenal Ben White di Inggris
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
