Tidak ada pesaing utama yang mengalami penurunan saham secepat Los Angeles. Sejak jeda All-Star, Clippers berhasil 1-9 melawan tim pemenang dan 8-10 secara keseluruhan.
Biasa-biasa saja Clippers dapat disimpulkan dengan peringkat bersih mereka -2,2 sejak jeda. Hanya tim dalam lotere yang biasanya memiliki selisih poin negatif. Sementara beberapa orang mungkin mengaitkan kesengsaraan Clippers dengan hari-hari buruk musim ini, legenda Celtics Paul Pierce merasa tim tidak memiliki “saklar” yang dapat digunakan untuk membalikkan keadaan menjelang babak playoff bulan depan. Pierce yakin Clippers sudah selesai.
“Saya melihat tim yang mungkin akan tersingkir pada putaran pertama,” kata Pierce pada Selasa “Tidak terbantahkan” di FS1. “Kita berada di penghujung tahun dan saya mendengar kata-kata seperti ‘tidak ada identitas’, ‘kami lembut’ dan ‘kami tidak terburu-buru.’ Bukan itu yang ingin Anda dengar dengan 10 pertandingan tersisa musim ini.
“Mereka runtuh. Mereka hancur pada waktu yang salah,” lanjut Pierce. “Ini adalah saat Anda ingin berkumpul dan mengetahui siapa diri Anda. Saya tidak percaya pada Clippers saat ini. Saya tidak ingin dengar pelatih berkata ‘kami lembut.’ Saya benar-benar melihat Clippers…mungkin mulai membuat rencana liburan. Saat ini, mereka akan menjadi pemenang di babak playoff.”
Pada bulan Februari lalu, pasukan Tyronn Lue secara singkat meraih unggulan No. 1 dan tampak siap untuk setidaknya finis sebagai unggulan 3 teratas di Wilayah Barat. Kini, unggulan kelima Clippers menghadapi ancaman yang ditimbulkan oleh Kings dan Mavericks, yang masing-masing tertinggal dua game di peringkat keenam dan ketujuh.
Jika Clippers tidak segera bangkit, mereka mungkin berada dalam skenario play-in.
Bahkan jika mereka mempertahankan unggulan kelima, kemungkinan besar mereka akan berhadapan dengan Pelikan, tim yang mengalahkan mereka 3-1 di seri musim reguler. Ini bukan pertanda baik jika Anda adalah penggemar Clippers.
