Percaya atau tidak, Philadelphia 76ers dan New York Knicks, musuh lama, akan bertemu di postseason untuk kelima kalinya dalam 61 tahun dan pertama kalinya sejak 1989. Hadiahnya mungkin pantas untuk ditunggu, karena para penggemar seharusnya ikut serta. untuk seri kemunduran fisik yang sesuai dengan saingannya.
Saat pertarungan semakin dekat, pertanyaannya adalah, tim mana yang difavoritkan untuk melaju? Ketika pembuat peluang mungkin condong ke arah 76ers, waktu adalah segalanya, dan hal itu berpotensi membuat Knicks unggul. Berikut adalah tiga alasan mengapa unggulan kedua Wilayah Timur harus menjadi pilihan atas Philly dan MVP saat ini Joel Embiid.
Jalen Brunson bisa mendatangkan malapetaka pada pertahanan Sixers yang terbatas
Brunson telah menjalani musim yang spektakuler untuk Knicks, tapi dia sangat cocok untuk tampil melawan Sixers.
Embiid tidak dalam kondisi prima, sehingga membatasi kemampuan bertahannya, yang mungkin bisa dieksploitasi oleh point guard. Selain itu, status guard De’Anthony Melton sedang naik daun, memberikan 76ers satu pilihan lebih sedikit untuk mempertahankan roti dan mentega Brunson, yaitu serangan pick-and-roll.
Brunson hampir menyempurnakan bentuk seninya dan mendapat pujian tinggi dari orang-orang seperti Draymond Green, yang memanggilnya “hampir tidak mungkin” untuk berjaga-jaga pada bulan Maret. Jika dia bisa berpesta dengan Embiid dan teman-temannya secara teratur, New York akan berada dalam posisi yang sangat baik untuk maju ke putaran kedua.
Knicks punya tubuh untuk memperlambat Embiid
Seiring dengan keterbatasan fisik Embiid menjelang seri ini, Knicks juga diperlengkapi dengan sangat baik untuk menghentikan pusat bintang 76ers. Mereka tidak hanya akan mengujinya secara defensif dengan kemampuan pick-and-roll Brunson, tetapi New York memiliki banyak pemain besar yang bisa dijadikan MVP.
Dua pemain setinggi tujuh kaki, Isaiah Hartenstein dan Mitchell Robinson, akan berada di sana untuk mempersulit Embiid. Meskipun mereka mungkin tidak mampu menandingi keahliannya, ketahanan dan lutut kirinya akan diuji dalam tujuh seri pertandingan.
Kesehatan Embiid adalah faktor paling penting
Percaya bahwa peluang Sixers melawan Knicks dimulai dan diakhiri dengan Embiid bukanlah opini yang menggemparkan. Namun, ada alasan untuk meragukan bahwa bintang tersebut akan berada di dekat 100 persen setelah putaran pertama dimulai pada hari Sabtu di Madison Square Garden.
Kemenangan satu poin pada hari Rabu atas Miami Heat di turnamen play-in hanyalah pertandingan keenam Embiid sejak menjalani prosedur untuk memperbaiki cedera meniskus di lutut kirinya pada bulan Februari. Meskipun ia menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin dan 15 rebound dalam kemenangan 105-104, yang merupakan angka tertinggi dalam tim, ia terlihat sangat bersemangat dan jelas selangkah dari performa MVP-nya.
Jika Embiid terbatas dan kemungkinan besar akan terbatas, hal itu memberi Knicks keuntungan besar, yang pada akhirnya mungkin menghasilkan kemenangan seri.
