Barnard College akan mengizinkan sebagian besar dari 53 mahasiswa yang ditangkap dan diskors setelah berpartisipasi dalam protes pro-Palestina di Universitas Columbia untuk kembali ke kampusnya, kata administrator dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Perguruan tinggi tersebut mengatakan bahwa mereka telah “mencapai resolusi dengan hampir semua mahasiswa” yang ditangkap minggu lalu ketika Columbia meminta polisi untuk membersihkan perkemahan, sebuah tindakan yang memicu puluhan protes solidaritas di kampus-kampus di seluruh negeri dan puluhan penangkapan tambahan di sekolah-sekolah. termasuk Universitas Yale, Universitas California Selatan dan Emerson College.
Dari mahasiswa yang ditangkap di perkemahan awal Columbia, sekitar setengahnya berasal dari Barnard, sebuah perguruan tinggi wanita yang berafiliasi dengan universitas yang terletak di seberang jalan di Upper Manhattan.
Barnard mengatakan mahasiswa yang ditangguhkan yang mencapai kesepakatan dengan perguruan tinggi pada hari Jumat akan mendapatkan akses mereka ke asrama, fasilitas makan, dan ruang kelas segera dipulihkan. Barnard masih mengerjakan kesepakatan dengan beberapa siswa lainnya, katanya.
“Barnard berkomitmen untuk mendidik dan mendukung siswa dengan latar belakang yang luas dan perspektif yang beragam,” bunyi pernyataan itu. “Kami terus bekerja sama dengan dosen, staf, dan mahasiswa untuk memastikan perguruan tinggi tetap menjadi tempat yang aman dan inklusif bagi komunitas kami.”
Ketegangan di kampus-kampus telah tinggi sejak awal perang Israel-Hamas, dan Columbia serta Barnard telah menjadi lokasi protes anti-perang yang sedang berlangsung, bersamaan dengan upaya untuk menekan nyanyian protes dan bentuk-bentuk pidato lain yang dilakukan oleh banyak mahasiswa Yahudi. fakultas dan pihak lain memandangnya sebagai antisemit.
Perkemahan Columbia bermunculan pada 17 April, hari yang sama ketika Nemat Shafik, rektor Universitas Columbia, bersaksi di depan Kongres tentang antisemitisme di kampus-kampus elit. Ms Shafik memerintahkan polisi Kota New York untuk menangkap sekitar 100 mahasiswa yang terlibat, termasuk mahasiswa dari Barnard.
Pejabat polisi mengatakan para mahasiswa yang ditangkap telah menerima surat panggilan karena masuk tanpa izin. Beberapa siswa Barnard yang diskors mengatakan bahwa mereka menerima email peringatan yang memberi mereka waktu 15 menit untuk berkemas dan pergi. Beberapa mengatakan mereka tidur di rumah teman.
Columbia University Apartheid Divest, kelompok mahasiswa yang mengorganisir perkemahan tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa keputusan Barnard untuk mencabut penangguhan tersebut tidak akan terjadi tanpa “gerakan massa di dalam dan di luar komunitas Columbia yang melakukan mobilisasi untuk membela hak-hak dasar mahasiswa. ke perumahan.”
“Kami diusir dari asrama kami, diberi waktu lima belas menit untuk mengambil barang-barang kami, dan tidak dapat mengakses paket makanan prabayar kami,” bunyi pernyataan itu. “Kami mengutuk upaya pengecut Columbia dan Barnard yang menahan makanan dan tempat tinggal bagi mahasiswa untuk mendapatkan konsesi politik.”
Izzy Lapidus, seorang senior di Barnard yang termasuk di antara mereka yang diskors, mengatakan bahwa pemerintah telah menawarkan berbagai kesepakatan kepada para siswa untuk mencabut skorsing mereka, namun gagasan dasarnya adalah bahwa mereka dapat kembali ke kelas dan asrama mereka dengan syarat bahwa mereka tidak melanggar peraturan lagi.
Negosiasi antara pengacara mahasiswa dan perguruan tinggi berlangsung berhari-hari, katanya. Dia menyetujui persyaratan tersebut, dan skorsingnya dicabut pada Jumat malam, katanya. Ia mengatakan, menurutnya sebagian besar mahasiswa, namun tidak semua, akan menerima tawaran tersebut, terutama para senior yang ingin lulus.
Meski begitu, dia tetap kesal dengan hukuman yang dia rasa tidak adil.
“Kami melakukan protes damai di halaman kampus kami sendiri agar Universitas Columbia melakukan divestasi dan untuk kemerdekaan Palestina,” katanya. “Meskipun saya bersyukur bahwa skorsing tersebut dibatalkan, hal itu sangat tidak adil.”
Katherine Franke, seorang profesor Fakultas Hukum Columbia yang membantu menegosiasikan perjanjian tersebut, mengatakan bahwa dia telah terlibat dalam negosiasi atas nama mahasiswa Barnard. Prosesnya dimulai dengan surat kepada administrator di Barnard dan Columbia pada hari Minggu lalu yang menyatakan bahwa penangguhan tersebut tidak hanya melanggar peraturan perguruan tinggi, tetapi juga hukum negara bagian, kata Ms. Franke.
Columbia belum menanggapi surat tersebut, kata Ms. Franke, namun Barnard langsung menanggapinya.
“Banyak siswa yang benar-benar menderita masalah kesehatan mental dan fisik yang parah,” kata Ms. Franke. “Saya terkesan karena kami harus mencari cara untuk mengembalikan mereka ke asrama. Banyak dari mereka tinggal berminggu-minggu lagi untuk wisuda. Mereka tidak bisa menyerahkan makalah atau mengikuti ujian.”
Meskipun perjanjian dengan Barnard segera menerima kembali mahasiswa tersebut, mereka yang mengambil kelas di Columbia, yang ditawarkan melalui gelar Barnard, masih dilarang masuk kampus Columbia, kata Ms. Franke.
Di antara para pengunjuk rasa, yang tuntutannya termasuk agar Columbia melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Israel, terdapat salah satu nama terkenal: Isra Hirsi, seorang mahasiswa Barnard yang merupakan putri dari Perwakilan Ilhan Omar, Partai Demokrat Minnesota. Tidak jelas pada Jumat malam apakah Ms. Hirsi adalah salah satu siswa yang mencapai kesepakatan dengan Barnard.
Pada bulan-bulan menjelang protes tenda di Columbia, Barnard memberlakukan peraturan ketat untuk meredam kerusuhan di kampus, termasuk melarang dekorasi pintu asrama setelah mahasiswa mulai memasang stiker dan slogan yang mendukung perjuangan Palestina.
“Meskipun banyak dekorasi dan perlengkapan di pintu berfungsi sebagai sarana komunikasi yang bermanfaat di antara teman sebaya, kami juga menyadari bahwa beberapa dekorasi mungkin memiliki efek yang tidak diinginkan yaitu mengisolasi mereka yang memiliki pandangan dan keyakinan berbeda,” Leslie Grinage, dekan perguruan tinggi tersebut, menulis. dalam email kepada siswa.
Barnard juga membatasi ruang gerak mahasiswa dan dosen untuk melakukan protes. Perubahan kebijakan tersebut memicu tanggapan yang kuat di Barnard, sebuah sekolah dengan reputasi menghargai aktivisme.
Sejak penangkapan awal, perkemahan di Columbia telah berkembang menjadi lebih besar dari sebelumnya, namun universitas mengatakan pihaknya sedang bernegosiasi dengan mahasiswa dan belum memanggil kembali polisi.
Katherine Rosman, Stephanie Saul Dan Sharon Otterman kontribusi pelaporan.
