Presiden Biden berencana untuk berbicara dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dari Israel pada hari Minggu untuk membahas prospek kemungkinan kesepakatan gencatan senjata untuk mendapatkan pembebasan beberapa sandera yang tersisa sejak serangan teroris yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober, menurut ke dua pejabat yang mengetahui langsung rencana tersebut.
Panggilan telepon Biden dengan perdana menteri dijadwalkan dilakukan hanya beberapa jam setelah Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken meninggalkan Washington untuk perjalanan terakhirnya ke Timur Tengah. Blinken akan memulai perjalanannya di Arab Saudi, di mana ia akan menemui para pejabat Mesir dan Qatar yang telah bertindak sebagai perantara dengan Hamas dalam perundingan gencatan senjata dan penyanderaan, yang terhenti dalam beberapa minggu terakhir.
Blinken diperkirakan akan mengunjungi Israel saat berada di wilayah tersebut minggu ini, meskipun Departemen Luar Negeri belum mengumumkan rencana perjalanan selain kunjungannya ke Saudi, di mana ia akan bergabung dalam pertemuan tiga hari Forum Ekonomi Dunia. Menteri tersebut telah menjadi pemain penting dalam upaya pemerintahan Biden untuk menengahi gencatan senjata, meningkatkan bantuan kemanusiaan, dan memenangkan pembebasan lebih dari 100 sandera yang diyakini masih berada di Gaza.
Seruan tersebut juga muncul tiga minggu setelah Biden mengatakan kepada Netanyahu bahwa ia akan memikirkan kembali dukungannya terhadap perang Israel kecuali negara tersebut berbuat lebih banyak untuk memfasilitasi pengiriman makanan dan pasokan lainnya ke Gaza dan membatasi korban sipil. Sejak itu, bantuan kemanusiaan ke Gaza telah meningkat secara signifikan, dan para penasihat Biden memuji Israel karena telah menanggapi tuntutan presiden tersebut, meskipun para pejabat AS mengakui bahwa bantuan tersebut masih belum sebanyak yang dibutuhkan.
Israel telah menarik sebagian pasukannya dari Gaza selatan tetapi masih merencanakan serangan besar-besaran di kota Rafah di selatan, tempat sekitar satu juta warga Palestina mengungsi. Pejabat pemerintahan Biden telah menyatakan keprihatinannya mengenai rencana tersebut, dan para pejabat Israel mengatakan mereka akan mempertimbangkan masukan tersebut dan berkonsultasi lebih lanjut dengan rekan-rekan Amerika.
Berdasarkan proposal gencatan senjata yang disponsori Amerika, Israel akan menghentikan permusuhan selama enam minggu dan membebaskan ratusan warga Palestina yang ditahan di penjara-penjaranya dengan imbalan pembebasan 40 sandera yang ditahan oleh Hamas, sebagian besar perempuan, laki-laki lanjut usia dan mereka yang memiliki kondisi kesehatan yang buruk. Tahap selanjutnya dari kesepakatan tersebut akan memperpanjang gencatan senjata dan menghasilkan lebih banyak sandera yang dibebaskan.
