Apakah William Nylander dapat kembali untuk Game 4 seri putaran pertama Wilayah Timur melawan Boston Bruins, Toronto Maple Leafs membutuhkannya.
Turun 2-1 dari Bruins menjelang kontes pukul 8 malam ET hari Sabtu, Maple Leafs telah mencetak gol hanya enam gol dalam seri tersebut.
Nylander, yang mencetak 40 gol dan 98 poin selama musim reguler, berada di urutan ketiga di antara semua pemain Toronto dalam poin playoff sejak 2016-17. Dia adalah pencetak gol terbanyak Maple Leafs selama babak playoff 2021 dengan delapan poin dalam tujuh pertandingan.
Setelah tidak melewatkan satu pertandingan pun selama musim reguler, Nylander bangun di pagi hari setelah kontes terakhir musim reguler dengan masalah yang memerlukan perhatian dan terus dirasakan. “cukup kaku” dan telah melewatkan tiga pertandingan playoff pertama.
Berdasarkan Joshua Kloke dari Atletik, Nylander tentu tidak terlihat kaku saat menjalani latihan penuh di Toronto, Jumat. Namun, setelahnya, Nylander masih belum mau mengungkapkan cedera sebenarnya, dan dia juga tidak bisa memastikan apakah dia bisa bermain pada hari Sabtu.
“Dengar, itu hanya masalah pribadi,” katanya tentang sifat sebenarnya dari masalahnya. “Jadi aku tidak akan membahasnya.”
Dan apakah dia akan bermain di Game 4?
“Saya tidak tahu, kita lihat saja nanti,” kata Nylander.
Meski dia tidak mengatakan apa pun, setidaknya Nylander berbicara pada hari Jumat. Ini pertama kalinya dia mengungkapkan situasinya kepada media.
Tentu saja, pelatih Maple Leafs Sheldon Keefe gagal menjelaskan situasi ini.
“Dia terlihat bagus bagiku di atas es,” kata Keefe. Mengenai statusnya, kami harus mengatasinya besok.
Terakhir, Nylander menawarkan, “Anda telah melalui sepanjang musim dan melewatkan pertandingan pertama di babak playoff ini jelas sangat sulit. Ini adalah waktu yang Anda ingin bermain. Mudah-mudahan, saya segera kembali.”
Maple Leafs lainnya tentu berharap demikian.
