Bisnis Seperti Biasa di Gallery Weekend Berlin Di Tengah Kejatuhan 7 Oktober

Reputasi internasional Berlin sebagai kota liberal dan santai yang memupuk kebebasan seniman untuk mengekspresikan apa pun yang mereka inginkan berada dalam ancaman. Dunia seni di sini telah diguncang oleh protes, pembatalan, dan boikot setelah serangan 7 Oktober di Israel selatan, dan banyak seniman kini mengatakan bahwa iklim ketakutan telah menggantikan suasana kota yang serba boleh.

Namun pada edisi ke-20 Galeri Akhir Pekan Berlinpameran tahunan untuk dealer seni kontemporer kota yang berakhir pada hari Minggu, berjalan seperti biasa, tanpa ada tanda-tanda bentrokan yang mengguncang sektor budaya.

Konflik-konflik tersebut – antara lembaga-lembaga yang didanai oleh pemerintah Jerman, yang dengan gigih mendukung Israel, dan para seniman yang ingin menunjukkan solidaritas terhadap Palestina – sering menjadi topik perbincangan pada acara makan malam yang dihadiri 1.000 tamu di Neue Nationalgalerie yang spektakuler pada hari Sabtu. Namun hanya sedikit penyelenggara atau peserta yang ingin mendiskusikan situasi tersebut dalam wawancara.

“Kita perlu bereaksi dengan kecerdasan, bukan emosi,” katanya Ester Pengirim, salah satu dari tiga dealer yang mendirikan Gallery Weekend 20 tahun lalu. Jika tidak, seperti dealer lain yang berpartisipasi, dia menolak mengomentari perselisihan di dunia seni Berlin.

Pada tahun 2005, Berlin adalah kota pertama yang menawarkan program formal pertunjukan galeri terkoordinasi sebagai alternatif dari pameran seni komersial. Awalnya, ini menampilkan 21 dealer; tahun ini, ada 55 galeri. Ide ini telah berkembang dan sekarang ada lebih dari 20 galeri akhir pekan yang tersebar di seluruh dunia, mulai dari Malaikat ke Dublin ke Beijing.

Berbeda dengan pusat seni lainnya, seperti New York, London, dan Paris, Berlin tidak memiliki rumah lelang atau pameran internasional, atau basis klien besar yang terdiri dari penduduk super kaya. Namun menurut Departemen Kebudayaan dan Kohesi Sosial kota itu, hal itu memang terjadi diperkirakan 20.000 seniman profesional tinggal disini. Energi kreatif mereka, dan semangat memamerkan seniman asing, menjadi daya tarik para kolektor yang berkunjung.

“Tidak seperti New York, tidak ada tekanan untuk membeli, dan Anda dapat mengumpulkan koleksi serius tanpa mengeluarkan banyak uang,” kata kolektor yang berbasis di Vancouver, Marshall Webb, tentang Gallery Weekend. Ia menambahkan, dalam pandangannya, acara di Berlin tetap menjadi pilihan internasional dalam format ini.

Aksen Amerika Utara tidak terdengar sesering beberapa tahun terakhir di galeri yang berpartisipasi. Para dealer mengatakan bahwa dengan menampilkan Venice Biennale baru-baru ini di antara atraksi-atraksi yang bersaing tahun ini telah mengurangi jumlah pengunjung internasional.

“Perang tidak membantu,” kata Lena Zimmermann, mitra Galerie Buchholz, yang banyak dilalui pejalan kaki, meskipun sebagian besar berbahasa Jerman, pada hari Sabtu di pameran foto Wolfgang Tillmans, salah satu seniman superstar lokal Berlin.

Pertunjukan tersebut menampilkan lebih dari 70 gambar, sebagian besar baru, termasuk studi lanskap dan benda mati yang dilakukan Tillmans pada kunjungannya baru-baru ini ke Silicon Valley dan Mongolia. Menggemakan pengalaman banyak pedagang seni saat ini, Zimmerman mengatakan bahwa bisnis Galerie Buchholz “sedikit lebih lambat sejak Covid,” namun galeri tersebut menjual dua versi besar “San Francisco Still Life” karya Tillmans, dengan harga sekitar $115.000, ke Amerika. dan kolektor Eropa, katanya.

Ada juga penjualan awal di pameran kelompok konseptual karya lima seniman perempuan muda Asia di Sprüth Magers. Dikuratori oleh direktur senior galeri Shi-Ne Oh, ini termasuk patung dinding beton yang dapat merusak diri sendiri secara perlahan oleh Gala Porras-Kim dan akuarium yang diisi dengan patung kaktus beton oleh Zhang Ruyi.

“Semua orang bilang ini pertunjukan museum, tapi orang-orang membelinya,” kata Shi-Ne. Sekitar 40 persen karya terjual selama Gallery Weekend dengan harga antara 15.000 euro dan €150.000, atau sekitar $16.000 hingga $160.000, menurut galeri.

Bagi beberapa seniman internasional yang bermukim di Berlin, pergolakan yang terjadi dalam enam bulan terakhir ini sulit untuk dipahami. Perdebatan mengenai apakah seniman harus bebas menyelaraskan diri dengan gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi terhadap Israel, yang secara resmi ditetapkan oleh Parlemen Jerman sebagai gerakan antisemit, telah berlangsung selama bertahun-tahun. Namun sejak 7 Oktober, beberapa seniman mengatakan bahwa mereka kehilangan kesempatan di lembaga-lembaga yang didanai negara setelah menyatakan dukungan sederhana terhadap perjuangan Palestina.

“Saya dari Inggris. Ini merupakan penyesuaian bagi saya untuk menyadari posisi Jerman,” kata artis Angharad Williams yang tinggal di Berlin sejak 2020.

“Saya khawatir. Banyak teman yang acaranya dibatalkan. Yang penting adalah menutup percakapan. Rasanya sangat regresif,” kata Williams. “Banyak artis mengatakan kepada saya bahwa mereka berencana untuk hengkang. Berlin akan menderita, dan sudah menderita,” tambahnya. “Saya takut mengungkapkan pendapat saya.”

Untuk Gallery Weekend, dealer pendatang baru Schiefe Zähne (“Crooked Teeth”) memamerkan karya-karya baru Williams di berbagai media yang terinspirasi oleh apa yang dilihatnya di jalanan Berlin saat ini. Panel besar dengan cat semprot yang mengenang budaya grafiti kota yang pernah ada di mana-mana, kini terancam oleh gentrifikasi, masing-masing dihargai sekitar $16.000.

Antonia Ruder, direktur baru Gallery Weekend Berlin, menolak berkomentar dalam sebuah wawancara mengenai isu-isu yang memecah lanskap kreatif kota tersebut. Namun, ketika ditanya apakah pemerintah negara bagian Berlin, yang merupakan sponsor terbesar acara tersebut, telah menyensor elemen apa pun dari acara tahun ini, Ruder mengatakan: “Sama sekali tidak. Itu tidak pernah menjadi bahan diskusi.”

Ruder, mantan kepala komunikasi di teater Schaubühne Berlin, mengatakan dia tidak punya rencana untuk mengubah atau memperluas acara yang telah berusia 20 tahun itu. “Formatnya masih berjalan dengan sangat baik,” kata Ruder. “Dunia seni berubah dengan cepat,” namun suasana galeri di Berlin “sangat kuat,” tambahnya.

Banyaknya seniman yang tinggal di kota ini menjadikan Berlin kuat sebagai pusat seni. Namun dengan harga sewa yang melonjak seiring kota ini menjadi semakin gentrifikasi, dapatkah Berlin terus menjadi magnet bagi para seniman berbakat jika para seniman tidak merasa bebas untuk mengatakan apa yang ingin mereka katakan?