Investigasi selama 16 bulan yang dipublikasikan pada hari Selasa menetapkan bahwa tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak terhadap Ted Nash, peraih medali Olimpiade dua kali dan pelatih Olimpiade sembilan kali untuk Amerika Serikat yang memiliki status mistis dalam olahraganya selama beberapa dekade, dapat dipercaya dan bahwa tuduhannya penuduh utama tidak punya motif untuk berbohong tentang pelecehan tersebut.
Itu laporan 154 halaman oleh firma hukum Shearman & Sterling, yang diminta oleh US Rowing, badan pengelola olahraga di Amerika Serikat, untuk memeriksa klaim terhadap Tuan Nash, menemukan bahwa Jennifer Fox, sekarang berusia 64 tahun dan seorang pembuat film yang tinggal di Manhattan, dapat dipercaya ketika dia mengatakan bahwa Tuan Nash telah melakukan pelecehan seksual terhadapnya lebih dari 50 tahun yang lalu. Ms Fox mengklaim bahwa dia telah mempersiapkannya untuk hubungan seksual dan melakukan pelecehan seksual beberapa kali ketika dia berusia 13 tahun dan dia adalah pelatih larinya yang berusia 40 tahun.
Pelecehan tersebut, yang berlangsung selama beberapa bulan dan termasuk pemaksaannya untuk berhubungan seks dengannya beberapa kali, berakhir pada tahun 1973, kata Ms. Fox, yang filmnya pada tahun 2018 “The Tale” menggambarkan ingatannya tentang pelecehan tersebut tetapi tidak menyebutkan nama Nash. Dia meninggal pada usia 88 tahun pada tahun 2021.
Jan Nash, jandanya, tidak segera menanggapi pesan suara dan SMS yang meminta komentar. Tahun lalu, dia mengatakan kepada The New York Times bahwa dia terkejut dan sedih dengan tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa “tidak adil” bagi Ms. Fox untuk menyebut nama Mr. Nash sekarang karena dia tidak dapat membela diri.
Laporan tersebut secara khusus menyatakan bahwa firma hukum tersebut tidak bertugas menemukan bukti yang memenuhi standar hukum untuk membuktikan pelecehan tersebut. Namun setelah firma tersebut mewawancarai sekitar 47 saksi yang berinteraksi dengan Mr. Nash atau Ms. Fox, dikatakan bahwa penyelidikannya menguatkan banyak tuduhan Nash terhadap Nash. Selain itu, penyelidikan tidak menemukan bukti yang “secara tegas membantah” tuduhannya atau motif dia berbohong tentang pelecehan tersebut, kata laporan itu.
“Saya sangat gembira karena inilah yang saya harapkan,” kata Ms. Fox pada hari Selasa dalam sebuah wawancara telepon. “Seluruh proses ini sungguh sangat sulit dan hasilnya seperti menghilangkan tumor yang membusuk seumur hidup dari tubuh Anda.”
Dia menambahkan bahwa laporan tersebut memberinya rasa penutupan dan akan mengirimkan pesan yang kuat kepada orang-orang yang melakukan kejahatan seksual terhadap anak-anak.
“Bahkan jika kami tidak mendapatkan Anda dalam keadaan hidup, kami akan mendapatkan Anda dalam kematian,” katanya, mengacu pada kematian Tuan Nash. “Warisanmu bisa hancur.”
Klaim Ms. Fox mengguncang olahraga ini dan, menurut laporan yang dirilis Selasa, menyebabkan seorang mantan pendayung wanita elit datang ke firma hukum untuk menjelaskan pelecehan seksual yang dilakukan oleh Mr. Nash ketika dia melatihnya hampir dua dekade lalu. Laporan tersebut menyebut pendayung ini sebagai Anna, menjelaskan bahwa dia tidak ingin diidentifikasi sepenuhnya karena kekhawatirannya yang “sangat dapat dipercaya” bahwa dia akan dilecehkan dalam komunitas dayung karena berpartisipasi dalam penyelidikan.
Anna berusia lebih dari 18 tahun dan Tuan Nash lebih dari 35 tahun lebih tua darinya, kata laporan itu, ketika dia mengunjungi apartemennya setelah suatu latihan pagi dengan menyamar membawakannya beberapa dekorasi rumah. Dia mencengkeram lehernya dan mencoba menciumnya, kata laporan itu.
Anna menganggap tindakan dan keberanian Nash “sangat mengejutkan,” menurut laporan itu, karena Tuan Nash sudah seperti kakek baginya. Dia mengatakan kepada penyelidik bahwa dia berasumsi bahwa dia sebelumnya telah melakukan rayuan seksual terhadap atlet lain karena sepertinya “dia melakukan apa yang selalu dia lakukan.”
“Perasaan itulah yang menghantui saya selama beberapa dekade,” katanya dalam laporan tersebut.
“Saya langsung bertanya-tanya bagaimana nasib atlet wanita lain selama bertahun-tahun,” katanya kepada penyelidik, sambil menambahkan bahwa, “wanita lain di masa mudanya mungkin menyetujuinya karena mereka ingin mencapai tujuan atletik mereka seperti saya, dan/atau berada pada posisi subordinat dalam dinamika kekuasaan.”
Pada hari Selasa, sebagai akibat dari temuan firma hukum tersebut, US Rowing membatalkan penghargaan yang diberikan kepada Nash, termasuk Man of the Year 2005 dan penghargaan tertingginya, Medal of Honor, yang diberikan kepadanya pada tahun 2013 untuk “layanan yang mencolok” dan “prestasi luar biasa” dalam olahraga.
Sebuah pernyataan di situs web US Rowing mengatakan: “Meskipun kami memahami bahwa hasil ini mungkin sulit bagi sebagian anggota komunitas kami, komitmen kami terhadap lingkungan yang aman, bebas dari pelecehan terhadap komunitas pendayung, tidak tergoyahkan.”
Masa depan medali Olimpiade yang diraih Nash – emas pada tahun 1960 dan perunggu pada tahun 1964 – masih belum pasti. Komite Olimpiade Internasional, yang berbasis di Swiss, tidak menanggapi email yang meminta klarifikasi.
