Plantas de casa limpar naturalmente o ar em nossas casas, mas uma única planta, ou mesmo um punhado, não pode fazer muito. Um novo sistema de purificação de ar movido a usina lançado esta semana pela startup de biotecnologia Neoplantas procura acelerar a capacidade da planta de casa comum de remover toxinas do ar em até 30 vezes a taxa normal.
Essa história faz parte CNETZerouma série que narra o impacto das mudanças climáticas e explora o que está sendo feito em relação ao problema.
O Neo Px depende da bioengenharia e de uma solução de microbioma – as mesmas que nossos intestinos usam – para capturar e remover compostos orgânicos voláteis nocivos, ou VOCs, mais rápido do que uma planta típica e sobrecarregá-la para filtrar melhor o ar.
As gotas de energia são misturadas em um copo fornecido usando água e um pó patenteado e depois adicionadas ao solo para sobrecarregar uma planta doméstica comum.
Tive a oportunidade de me encontrar com os cofundadores franceses da Neoplant, Lionel Mora e Patrick Torbey, sobre o Neo Px e os objetivos mais amplos do seu projeto de biotecnologia. Torbey, que tem doutorado em engenharia genômica, explicou que esta é a primeira vez que esse processo científico específico é usado para impulsionar a fitorremediação, o processo pelo qual as plantas limpam o ar e combatem as doenças domésticas. poluentes do ar. As reivindicações da Neoplant são apoiadas por este estudo revisado por pares (PDF) realizado em conjunto com o IMT, uma universidade francesa.
A plantadeira com irrigação automática precisa ser enchida apenas a cada duas ou três semanas.
O Neo Px não remove as mesmas partículas que um Purificador de ar HEPA, portanto, não é uma substituição individual para essas máquinas, explicou Mora, CEO da empresa. Em vez disso, o sistema alimentado pela planta é composto por uma plantadeira minimalista com irrigação automática e uma solução proprietária de queda de energia – um pó misturado com água – que, quando adicionado ao solo, aumenta a captura e remoção natural de COVs como benzeno, tolueno e xileno.
Um estudo de 2022 mostrou que os fogões a gás natural vazam quantidades prejudiciais de benzeno, mesmo quando não estão em uso.
Esse trio de produtos químicos nocivos, muitas vezes chamados de “BTX”, são emitidos por utensílios domésticos comuns, incluindo móveis, esmaltes, tintas, embalagens plásticas e produtos de limpeza domésticos.
Se o benzeno parece familiar, é porque dois estudos recentes mostrou naturalidade fogões a gás vazam quantidades prejudiciais de benzeno quando não estão em uso e que o produto químico pode ser responsável por causar asma infantil e outras complicações de saúde. Quando o microbioma Neo Px captura o benzeno, ele o decompõe em fontes de carbono, como aminoácidos e açúcares, que são então usados para alimentar a própria planta.
O Neo Px pode não ser tão eficiente na remoção de partículas sólidas, incluindo fumaça e poeira do ar, como purificadores de ar eletrônicos, mas, diferentemente desses modelos, o sistema Neo Px não requer eletricidade, não faz barulho e está sempre “ligado”.
O novo Neo Px movido a usina não se destina a ser um substituto individual para purificadores de ar.
A planta usada no primeiro sistema de purificação de ar Neo Px da startup é uma Marble Queen Pothos, mas Torbey me disse que eles estão trabalhando em uma planta geneticamente modificada para a próxima iteração que poderia ter o potencial de limpar o ar em um ritmo ainda maior.
Embora Mora e Torbey não tenham comentado detalhes, eles sugeriram que esta tecnologia poderia ser usada em uma escala mais ampla para ajudar a combater a poluição atmosférica mais ampla e alguns dos mais graves problemas de saúde humana relacionados e decorrentes das mudanças climáticas e aquecimento global.
O sistema de purificação de microbioma Neo Px já está disponível em Site da Neoplant. Custa US$ 119 e inclui seis meses de quedas de energia. Para funcionar com força total, o solo exige a adição de gotas de recarga a cada três meses. As gotas de recarga custam US$ 39 ou US$ 13 por mês.
