Formula E sedang menjalani separuh siklus mobil Gen3 dan rencana untuk pembalap Gen4 mendatang sedang berjalan. Namun, seri ini tidak menunggu sampai mobil listrik baru tersebut siap memasuki jalur untuk melakukan beberapa peningkatan signifikan pada model saat ini. Jelang Monaco E-Prix akhir pekan ini, Rumus E memulai debutnya dengan apa yang disebut Gen3 Evo, mobil penumpang tunggal FIA dengan akselerasi tercepat di dunia menurut standar saat ini. Seri ini juga memperkenalkan ubahan bodi yang bertujuan untuk meningkatkan aerodinamis dan daya tahan, khususnya pada bagian hidung, serta penggerak semua roda (AWD) untuk pertama kalinya pada mobil Formula E.
Formula E menyebutkan Gen3 Evo mampu berakselerasi satu detik penuh lebih cepat dibandingkan versi Gen3, melaju dari 0 hingga 60 mph dalam 1,82 detik (0-100 kpj dalam 1,86 detik). Dijelaskannya, waktu tersebut 30 persen lebih cepat dibandingkan mobil Formula 1 2024 dan 36 persen lebih cepat dibandingkan Gen3 EV yang saat ini digunakan di balapan. Angka-angka tersebut juga bukan angka teoritis: seri ini telah mencapai standar yang ditetapkan di trek Misano, Italia.
“Ini bukan simulasi, ini nyata,” kata CEO Formula E Jeff Dodds kepada Engadget. “Itu benar-benar diatur oleh FIA dengan kecepatan seperti itu.” Dodds menambahkan bahwa ada beberapa “sedikit perubahan” di beberapa area, tetapi Gen3 Evo masih harus mencapai 60 mph dalam waktu kurang dari dua detik ketika debutnya di trek untuk balapan tahun depan.
Aspek kunci dari akselerasi terbuka ini adalah penggunaan AWD pada mobil Formula E untuk pertama kalinya. Seri ini memulai debut powertrain ganda dengan Gen3, namun hingga saat ini, powertrain depan hanya digunakan untuk regenerasi baterai. AWD hanya akan digunakan pada babak kualifikasi selanjutnya (duel head-to-head), awal balapan, dan ketika pembalap telah mengaktifkan Mode Serangan selama balapan. Selain peningkatan akselerasi, pengemudi juga harus memiliki kontrol yang lebih baik dan cengkeraman yang lebih baik saat AWD aktif. Ditambah lagi, ini sepenuhnya mengubah strategi tim dan dapat menghasilkan balapan yang lebih seru.
“Salah satu kritik yang saya dengar adalah Attack Mode tidak memiliki perbedaan yang cukup besar,” kata Dodds. Saya pikir dengan penggerak semua roda, itu akan membuat perbedaan. Dia juga mencatat bahwa ketika Anda memiliki 22 mobil yang semuanya mampu mencapai kecepatan 0 hingga 60 mph dalam waktu kurang dari dua detik menuju tikungan pertama, “hal ini merupakan awal balapan yang sangat berbahaya dan menarik.”
Salah satu rasa frustrasi Gen3 yang diatasi Formula E dengan Gen3 Evo adalah kerapuhan sayap depan. Sebagai bagian dari perombakan lebih besar pada bodi yang mencakup pod samping baru, sayap belakang, dan banyak lagi, mobil baru ini memiliki hidung yang didesain ulang, sedikit lebih lancip, dan sayap depan yang diperkuat. Pada mobil Gen3, kerusakan sayap depan sering terjadi, dan sering kali tersangkut di bawah mobil, sehingga berbahaya bagi pengemudi yang mencoba kembali ke pitlane. Selain menjadi “lebih kuat” dan “lebih tangguh”, menurut Formula E, perubahan bodi juga meningkatkan aerodinamis, yang dapat berkontribusi pada lebih banyak pertarungan roda-ke-roda di trek.
Perubahan penting lainnya adalah pada ban. Formula E masih bekerja sama dengan Hankook pada kompon segala cuaca yang digunakan untuk balapannya, namun versi terbaru ini menawarkan cengkeraman 5 hingga 10 persen lebih besar dibandingkan dengan spesifikasi saat ini. Dodds menjelaskan peningkatan traksi ini penting karena Gen3 Evo menggunakan powertrain depan untuk AWD.
“Jika Anda belum mendapatkan peningkatan cengkeraman pada ban, itu cukup sulit untuk dikendalikan,” ujarnya.
Secara total, Formula E mengatakan peningkatan performa pada Gen3 Evo setara dengan penurunan dua detik waktu putaran kualifikasi di sirkuit jalanan Monaco yang ketat dan berliku. Karena seri ini menetapkan waktu kualifikasi dalam perkiraan tersebut, itu berarti AWD dan mode daya yang lebih tinggi akan aktif untuk mencapainya. Namun, ini juga berarti Formula E mengeluarkan potensi penuh dari kemampuan Gen3 sejak debutnya musim lalu.
Memang sebagian besar mobil Gen3 masih utuh. Itu termasuk mobil balap serba listrik yang sangat efisien, mengubah 90 persen energinya menjadi tenaga mekanis. Dengan menggunakan pengereman regeneratif 600kW, mobil menghasilkan hampir 50 persen energi yang dibutuhkan untuk menyelesaikan balapan di trek. Seperti pendahulunya, Gen3 Evo tetap mampu mencapai kecepatan tertinggi 200 mph. Dan seperti sebelumnya, tim akan memperbarui performa mobil melalui perubahan perangkat lunak untuk mencari keunggulan di trek.
Formula E mengatakan sudah ada beberapa pengujian pembalap terhadap Gen3 Evo secara tertutup, dan tanggapannya sangat positif. Dodds menjelaskan bahwa Pascal Wehrlein dari Tag Heuer Porsche dan Jean-Éric Vergne dari DS Penske sama-sama mengendarai mobil tersebut dalam sesi pengujian dengan sambutan hangat. Vergne, yang merupakan salah satu pembalap yang lebih blak-blakan di grid, secara khusus mencatat betapa jauh lebih baik mobil ini dikendarai daripada mobil saat ini.
“Semakin cepat kita dapat mencapainya [Gen3 Evo] di musim 11, semakin baik, sejauh yang dia ketahui, “Dodds menjelaskan. “Senang sekali mendapat masukan itu, karena pembalap yang bahagia sering kali menciptakan balapan yang bahagia.”
