Gyamar Nikum memainkan 22 pertandingan untuk Inter Kashi di I-League 2023-24.
Perjalanan setiap pesepakbola penuh dengan perjuangan. Banyak yang harus bekerja keras di akademi dan liga yang lebih rendah sebelum mereka mendapatkan peluang di tingkat profesional. Namun, Gyamar Nikum dari Inter Kashi mengalami peningkatan pesat dalam peringkatnya dalam tiga tahun terakhir. Pemain berusia 19 tahun ini telah berkembang hingga dinobatkan sebagai Pemain Berkembang Terbaik musim ini, setelah penampilannya di I-League.
“Saya tidak menyangka bahwa saya dinobatkan sebagai Pemain Berkembang Terbaik, ketika diumumkan. Saya berada di kampung halaman saya, di mana kami tidak memiliki banyak jaringan,” kata Nikum, yang berasal dari kota kecil di perbatasan Indo-Tiongkok, bernama Kurung Kumey, di Arunachal Pradesh. Nikum baru mengetahui perkembangannya sehari kemudian, ketika dia diberitahu oleh teman-temannya.
“Awalnya saya tidak percaya, jadi saya pergi ke suatu daerah di mana kami mendapatkan jaringan dan memeriksanya sendiri. Semua orang sangat senang setelah saya memberi tahu mereka tentang hal itu,” katanya.
Meskipun Nikum sepertinya sudah ada selama beberapa waktu, dia tidak bisa bermain satu musim penuh sebelum musim ini. Pemain berusia 19 tahun itu memainkan 22 pertandingan untuk Inter Kashi di I-League, mencetak empat gol dan jumlah assist yang sama.
Anak muda ini mendaftar dengan Rajasthan United pada tahun 2021, dan bermain selama satu setengah musim di klub tersebut, sebelum pindah ke Mumbai City FC pada Januari 2023. Karena sulitnya mendapatkan waktu bermain di tim yang menjadi penantang Liga Super India gelar, Nikum mengambil pinjaman ke Inter Kashi, transfer yang tampaknya memberikan keajaiban baginya.
“Ini adalah musim terbaik yang saya alami sejauh ini. Saya tidak mendapat banyak kesempatan bermain saat musim pertama saya di Rajasthan United (2021-22), namun menurut saya penampilan saya di musim berikutnya cukup bagus, itulah sebabnya saya mendapat kesempatan bermain untuk Mumbai. ,” dia berkata. “Jadi mendapatkan satu musim penuh adalah hal yang penting.
“Semua orang sangat mendukung, mulai dari manajemen, hingga pelatih, pemain, dan staf pendukung. Lingkungan klub secara keseluruhan sangat bagus, jadi saya benar-benar belajar banyak. Saya sangat bersyukur mendapat kesempatan datang ke klub ini dengan status pinjaman musim ini,” kata Nikum.
Bagi Inter Kashi, yang finis keempat di I-League musim ini, perjalanannya tidak selalu mudah. Klub yang baru dibentuk, dengan sekelompok rekrutan baru, yang sebagian besar belum pernah bermain bersama, kesulitan di awal musim. Pada fase pertama, mereka hanya mampu meraih empat kemenangan. Namun, pada fase kedua klub berkumpul untuk meraih kemenangan, semuanya berjumlah tujuh.
“Cukup sulit bagi kami di fase pertama. Kami memerlukan sedikit waktu untuk memahami kekuatan dan kelemahan kami, dan mencari tahu bagaimana kami dapat bekerja sama satu sama lain,” kata Nikum. “Tetapi seiring kami terus bermain bersama, hasil mulai terlihat, terutama di paruh kedua liga. Kami menjadi lebih percaya diri dan berhasil tampil baik bersama-sama.” Inter Kashi mengakhiri musim dengan 11 pertandingan tak terkalahkan.
Pesepakbola yang dicari-cari di kalangan anak muda
Meskipun pendakian Nikum melalui peringkat dalam tiga tahun terakhir cukup curam, anak muda ini benar-benar keluar dari belantara dalam dunia sepak bola. Setelah menekuni olahraga tersebut di sekolah, gelandang kreatif ini mencari akademi untuk bergabung, dan akhirnya diundang untuk uji coba di Rajasthan United, setelah ia menghubungi klub melalui media sosial.
“Saya tidak punya banyak ide tentang bagaimana menjalani seluruh proses. Jadi ketika saya mengetahui Rajasthan United sedang merekrut pemain untuk akademi mereka, saya menghubungi mereka melalui media sosial, dan mereka menawari saya uji coba,” kata Nikum. Sejak saat itu, dia tidak pernah menoleh ke belakang.
Nikum hanya menghabiskan setengah tahun di akademi, karena ia segera masuk ke tim senior untuk musim 2021-22.
“Orang tua saya awalnya tidak terlalu tertarik dengan semuanya, tapi saya meyakinkan mereka bahwa saya ingin mencobanya. Begitu saya masuk tim senior, mereka senang. Sekarang, mereka sangat mendukung,” katanya.
Meskipun Nikum berhasil mencapai peringkat teratas dalam sepak bola India, ia merasa masih banyak pemain lain di negara bagiannya yang dapat melakukan perjalanan serupa.
“Semangat dan kecintaan terhadap sepak bola di Arunachal Pradesh sangat besar. Kita lihat di Santosh Trophy, berapa banyak fans yang keluar untuk menonton pertandingan, meski Arunachal tidak bermain,” ujarnya. “Orang-orang melakukan perjalanan dari jauh untuk menonton liga Arunachal dan pertandingan lokal. Saya merasa ada banyak pemain bertalenta di sana, yang punya potensi untuk mencapai level teratas.”
Meski baru berusia 19 tahun, Nikum sudah menjadi panutan bagi para calon pemain muda sepak bola Arunachal.
“Saya ingin melihat lebih banyak pemain dari negara saya mendapatkan kesempatan bermain di I-League atau ISL. Saya mendapat banyak telepon dari orang tua yang tidak yakin dengan jalan apa yang harus diambil anak-anak mereka jika mereka ingin terjun ke dunia sepak bola. Kami tidak memiliki banyak orang dari negara bagian yang berprestasi baik di tingkat atas, sehingga para orang tua selalu merasa tidak yakin. “Tetapi saya selalu berusaha menasihati mereka tentang apa yang harus dilakukan. Bahkan jika beberapa dari mereka berhasil masuk akademi dan kemudian ke klub setelah melihat saya sebagai contoh, saya akan menganggap itu sebagai sebuah kesuksesan,” katanya.
Untuk pembaruan lebih lanjut, ikuti Khel Sekarang Facebook, Twitter, Instagram, Youtube; unduh Khel Sekarang Aplikasi Android atau Aplikasi iOS dan bergabunglah dengan komunitas kami ada apa & Telegram.
