Rekaman CCTV buram, namun kakak beradik Candice dan Kristin Hermeler tampak ceria saat berjalan bersama menuju lapangan tembak.
Yang satu mengenakan jumper berwarna magenta yang tampak nyaman, sementara yang lain mengenakan mantel panjang berwarna abu-abu. Senyuman di wajah mereka terlihat jelas.
Si kembar berusia 29 tahun, berasal dari Victoria Australia, telah mendaftar untuk sesi pemotretan di Family Shooting Centre yang populer, tepat di sebelah selatan Denver di Colorado. Namun, dalam waktu dua jam setelah tiba, Kristin telah meninggal dan Candice terluka parah.
Keduanya telah menarik pelatuk.
Investigasi yang panik membuat polisi menggali kehidupan rahasia si kembar Australia. Tidak ada yang mengharapkan penemuan besar pertama mereka, sebuah hubungan tak terduga antara penembakan dan pembantaian Columbine.
Siapa itu Saudara perempuan Hermeler
Candice dan Kristin lahir di negara bagian Victoria, Australia pada tanggal 22 Januari 1981 dari orang tua kelahiran Afrika Selatan, Ernest dan Kelsay Hermeler. Mereka menghadiri Tata Bahasa Girton Sekolah, tempat mereka ‘berbicara dengan indah dan berperilaku indah,’ menurut mantan teman sekelasnya.
Matthew Maruff, kepala sekolah, kemudian menceritakannya Sydney Pagi Herald: ‘Mereka bekerja keras di kelasnya dan memiliki prospek bagus dalam studinya.’
Si kembar kemudian dikirim ke Methodist Ladies’ College di Kew, salah satu sekolah tertua di Victoria dan sekolah berasrama untuk anak perempuan, sebelum melanjutkan untuk mendapatkan gelar sarjana dari universitas RMIT di Melbourne.
Menurut lokal laporanKristin disebut-sebut pernah bekerja di sebuah sekolah dan Candice sebagai administrator bisnis.
‘Mereka tumbuh di rumah yang penuh kasih sayang. Mereka tidak kekurangan apa pun,’ kata sepupu kedua bersaudara itu, Jacky Sole, kepada wartawan dari rumahnya di Washington.
Apa yang terjadi sebelum penembakan
Candice dan Kristin menginap di La Quinta Inn di Arapahoe Road, Denver pada malam sebelum penembakan. Mereka sedang cuti selama tiga bulan dari pekerjaan mereka di Australia, kata manajer umum penginapan tersebut, Patty Walsh, kepada Denver Post, dan telah menyatakan minatnya untuk bepergian ke Kanada.
Patty mengatakan para suster akan datang untuk sarapan sekitar jam 10 pagi setiap hari dan berbelanja di WholeFoods untuk sisa makanan mereka, yang akan mereka makan di kamar mereka.
Pada tanggal 15 November 2010, Candice dan Kristin naik taksi Yellow Cab ke Family Shooting Centre, enam mil dari La Quinta Inn.
CCTV menangkap Candice dan Kristin tiba di fasilitas tersebut sekitar pukul 13.30 dan berbicara dengan pengunjung lainnya. Menurut surat kabar yang berbasis di Brisbane Surat Kurir, salah satu saudara kembar berbicara dengan seorang sejarawan Inggris yang mengenakan pakaian militer kuno, dan bertanya kepadanya ‘senjata jenis apa itu?’.
Para suster ‘mungkin berpakaian sedikit berlebihan untuk pengambilan gambar sore hari tetapi tidak terlalu berlebihan’, kata para saksi telah mengatakan kepada wartawan, namun tampak ‘bahagia’ saat tiba.
Saat itu cuaca sudah berubah menjadi dingin dan seorang saudari meminjam jaket dari penembak lain yang berada di jarak tersebut. Selama sekitar 80 menit, Candice dan Kristen menyewa senjata kaliber kecil, seperti pistol dan revolver, masing-masing seharga $20 untuk ‘berlatih’. ‘, di jalur 13 lapangan tembak. Si kembar berhenti sejenak untuk pindah ke tempat penembakan yang berbeda, jauh dari sekelompok besar pria di sebelah mereka. Mereka meninggalkan jaket pinjaman.
Sekitar pukul 14.52, setiap wanita melepaskan tembakan, terjatuh ke tanah dan kekacauan pun terjadi.
Bill Gwaltney mengatakan kepada surat kabar Herald Sun di Melbourne bahwa putranya yang berusia 15 tahun telah membunyikan alarm dengan berteriak, ‘Ada masalah, ada masalah!’ sebelum 911 segera dipanggil.
‘Pada saat itu, waktu mulai melambat,’ kata Bill, yang sedang melakukan pengambilan gambar di sebuah kios di dekatnya. ‘Bisa jadi beberapa menit, bisa juga beberapa detik. Ini adalah perasaan yang sulit. Anda berharap bisa mencegahnya, tapi tak seorang pun tahu hal itu akan terjadi.’
Ketika layanan darurat tiba, CPR dilakukan pada Kristin oleh petugas jangkauan. Sia-sia, dan pria berusia 29 tahun itu dinyatakan meninggal di tempat kejadian. Sementara itu, Candice ditemukan ‘duduk di dekatnya’ dengan cedera kepala dan dilarikan ke Pusat Medis Swedia Colorado di Englewood, 10 mil dari lapangan tembak.
Sampel DNA diambil karena penyelidik awalnya tidak mengetahui saudara kembar mana yang meninggal dan mana yang selamat, karena mereka terlihat sangat mirip.
Investigasi
Kapten Louie Perea, dari kantor sheriff Arapahoe County, memimpin penyelidikan polisi dan tugas media terkait. Dia bergabung dengan kepolisian pada tahun 1986 dan dikenal karena ‘senyum dan kebaikannya’. di kalangan karyawan.
“Ini aneh,” kata Kapten Perea beberapa hari setelah tragedi itu. ‘Anda memiliki saudara kembar identik yang setuju untuk bunuh diri. Mereka datang dari negara lain dan memutuskan untuk menembak diri mereka sendiri di Colorado. Tentu saja ada banyak pertanyaan yang ingin kami jawab.”
Pada hari Jumat 19 November 2010, polisi telah berbicara dengan Candice setelah dia menjalani operasi. Wanita berusia 29 tahun itu membenarkan bahwa dia dan saudara perempuannya telah menyetujui ‘perjanjian bunuh diri’, namun tidak mengungkapkan alasannya.
Detektif menghabiskan dua jam mencoba mengumpulkan jawaban dari Candice saat dia berbicara dari ranjang rumah sakit.
Bantuan tersedia
Jika Anda sedang berjuang dengan kesehatan mental Anda, bicaralah dengan seseorang hari ini dengan menelepon Samaritans, yang beroperasi 24 jam sehari, 7 hari seminggu.
Hubungi 116 123 atau klik di sini untuk Temukan lebih banyak lagi.
Kapten Perea memberikan wawasan lebih lanjut kepada Sydney Morning Herald, dengan menambahkan: ‘Kami menanyakan hal itu [why they had a suicide pact] lebih dari satu kali dan dia menolak menjawab pertanyaan itu. Dia emosional. Dia… gelisah, frustrasi, dan pada dasarnya meluapkan seluruh emosinya.’
Tidak ada catatan bunuh diri yang ditemukan pada barang milik Candice atau Kristen.
Polisi menggeledah kamar kakak beradik Hermeler di La Quinta Inn dan menemukan berbagai tas seperti koper dan ransel yang berisi pakaian, selimut, perhiasan, ponsel, dan uang.
Akta kelahiran, ijazah sekolah, dan informasi pajak termasuk di antara dokumen yang tertinggal di kamar.
Detektif juga menemukan sesuatu yang memberikan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban – fotokopi sampul majalah Time tentang Pembantaian Columbine. Eric Harris dan Dylan Klebold – yang merenggut nyawa 15 orang dalam penembakan tersebut – tergambar di sampulnya.
Tautan Columbine
Ternyata Kristin telah menulis surat kepada Brooks Brown, salah satu penyintas Serangan berbentuk merpati. Dia telah diintimidasi oleh Harris selama 11 tahun sebelum penembakan. Kristin mengatakan kepada Brooks bahwa dia bisa memahaminya, karena dia adalah ‘seseorang yang telah ditolak, menjadi korban dan dikucilkan’ dan tumbuh besar di Australia.
‘Itu adalah surat yang sangat manis, sangat menyedihkan,’ kenang Brooks kemudian kepada Denver Post. ‘Dialah yang ingin tahu alasannya [the Columbina massacre] terjadi, mencoba untuk memahami.’
Dalam suratnya yang kedua, Kristin terus menulis tentang penindasan, mengatakan kepada Brooks: ‘Ini benar-benar membuatku bingung mengapa ada orang yang membenci seseorang padahal mereka tidak mengenalnya. Itu membuatku muak … Satu-satunya alasan yang terpikir olehku adalah, seperti yang dikatakan Charles Spencer pada pemakaman Putri Diana, bahwa kebaikan mengancam mereka yang berada di ujung spektrum moral yang berlawanan.’
Hubungan antara Kristin dan Brooks memudar selama bertahun-tahun, dan dia tidak membuat rencana untuk mengunjunginya ketika dia bepergian bersama saudara perempuannya ke Amerika.
Menurut Sydney Pagi Herald, polisi juga menemukan surat di tas si kembar dari keluarga Dylan Klebold dari pembunuh Columbine. Ayah Klebold, Tom, mengatakan kepada News4 bahwa dia tidak mengetahui surat tersebut, namun mengatakan istrinya mungkin telah menulis surat kepada si kembar.
Korespondensi dari keluarga Corey DePooter, seorang siswa yang kehilangan nyawanya dalam tragedi tersebut, juga ditemukan di antara barang-barang milik para suster.
Pada tanggal 20 November, polisi membuat pernyataan untuk meredam rumor bahwa kedua bersaudara tersebut telah melakukan hal tersebut merencanakan pembantaian ‘gaya Columbine’ mereka sendiri. Family Shooting Center yang dikunjungi si kembar sebagai bagian dari perjanjian bunuh diri hanya berjarak 20 mil (32 km) dari lokasi serangan tahun 1999.
Sebagai dilansir ABC News, Kapten Perea berkata: ‘Tidak ada barang lain yang mereka miliki, baik milik mereka sendiri maupun milik mereka, yang tertinggal untuk menunjukkan bahwa mereka telah merencanakan segala jenis penembakan di Columbine. Kami tidak menemukan senjata di properti mereka. Senjata yang mereka gunakan adalah senjata yang mereka sewa di lapangan tembak. Amunisi yang mereka gunakan adalah amunisi yang mereka beli di lapangan tembak.’
Kapten Perea juga ditanyai apakah Candice akan didakwa. Tidak, jelasnya, karena kakak beradik itu yang menembak diri mereka sendiri, bukan satu sama lain.
Pada 24 November, dilaporkan bahwa penyelidikan atas perjanjian bunuh diri tersebut telah ditutup. Candice keluar dari Pusat Medis Swedia pada hari yang sama.
Apa yang telah terjadi Berikutnya
Pada bulan Januari 2011, hasil laporan otopsi dipublikasikan oleh Kantor Pemeriksa Arapahoe. Penelitian menunjukkan bahwa Kristin tidak memiliki obat-obatan atau alkohol dalam sistem tubuhnya pada saat kematiannya, bahwa ia memiliki riwayat depresi dan mengalami ‘masa putus asa’.
Kristin mewariskan seluruh uangnya – $200.000 – dari lima rekening bank yang berbeda hanya kepada saudara perempuannya. Menurut Pengiklan Adelaide, uang itu akan disumbangkan ke Masyarakat Dunia untuk Perlindungan Hewan jika Candice belum hidup. Surat wasiat Kristin meminta dia dikremasi.
Keluarganya yang patah hati memuji ‘kemurahan hati’ dan ‘kecintaan terhadap binatang’ dalam diri mereka upeti. Orang tua Kelsay dan Ernest menulis: ‘Malaikat kami yang cantik, baik hati, dan manis telah meninggalkan dunia kami menuju tempat yang lebih lembut di mana kami berharap dia akan menemukan kedamaian.’
Mantan teman sekelas dan guru dari saudara perempuan Hermeler terkejut dan terpukul dengan kejadian tersebut.
Clayton Jones, mantan kepala sekolah Tata Bahasa Girton, kata Pengiklan Bendigo: ‘Saya benar-benar terkejut ketika mendengar berita itu. Mereka adalah dua gadis cantik dan berkelakuan indah.’
Kematian Kristin menandai kematian ketiga di Family Shooting Center sejak tahun 2004. Pemilik tempat latihan Doug Hamilton telah mengatakan kepada Saluran 10: ‘Bayangan yang ada dalam pikiranku… itu akan sedikit menghantuiku.’
Kisah saudara perempuan Hermeler memudar setelah tahun 2011, tanpa ada lagi laporan mengenai kesehatan Candice atau kabar terbaru mengenai kasus tersebut.
Dari Colorado hingga Victoria, orang-orang yang telah membaca tentang penderitaan kedua saudari ini sering kali terpaksa mencari jawaban lebih lanjut. Namun hanya Candice yang mengetahui alasan sebenarnya mengapa dia dan saudara perempuannya melintasi benua untuk melaksanakan perjanjian bunuh diri yang memilukan.
Bantuan tersedia
Jika Anda sedang berjuang dengan kesehatan mental Anda, bicaralah dengan seseorang hari ini dengan menelepon Samaritans, yang beroperasi 24 jam sehari, 7 hari seminggu.
Hubungi 116 123 atau klik di sini untuk Temukan lebih banyak lagi.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami dengan mengirim email ke Kirsten.Robertson@metro.co.uk
Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.
LEBIH: Hentikan monogami, hentikan pesta pora! Mengapa industri pesta seks berkembang pesat
LEBIH : Pria berusia 40-an tewas dalam kecelakaan parasut
LEBIH : Penggemar Taylor Swift, Scarlett Oliver, yang menjadi viral saat konser, meninggal pada usia 9 tahun setelah didiagnosis kanker
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
