Raksasa telekomunikasi BT dituduh ‘memutus jalur penyelamat’ bagi para lansia setelah secara diam-diam menutup direktori online gratisnya beberapa minggu setelah menghentikan buku telepon gratisnya.
Para bos membuang katalog fisik pada awal bulan ini (1/4) setelah 144 tahun, meninggalkan situs web sebagai satu-satunya tempat untuk mendapatkan nomor tanpa membayar.
Namun kini Mail on Sunday mengetahui bahwa layanan internet tersebut akan ditutup pada Selasa (30/4).
Ini berarti pelanggan yang mencari nomor akan dipaksa untuk menghubungi 118.500, dengan biaya £1,55 per menit di luar biaya panggilan 77p.
Meminta buku telepon cetak sekarang berharga sekitar £13 – dan BT memperingatkan akan menaikkan harga secara signifikan tahun depan meskipun mencetaknya hanya dengan 50p satu salinan.
Mail on Sunday mengetahui bahwa layanan internet akan ditutup pada hari Selasa. Foto: Beranda situs web BT
Bos membuang katalog fisik pada awal bulan ini (1/4) setelah 144 tahun, meninggalkan situs web sebagai satu-satunya tempat untuk mendapatkan nomor tanpa membayar
Ini berarti pelanggan yang mencari nomor akan dipaksa untuk menghubungi 118.500, dengan biaya £1,55 per menit di luar biaya panggilan 77p. Foto: Gambar file
Pakar konsumen Sarah Coles dari analis Hargreaves Lansdown mengatakan: ‘BT dapat memutus jalur penyelamat di sini. Masyarakat perlu memahami sepenuhnya bahwa menelepon nomor 118 itu mahal.
‘Risikonya adalah para lansia terjebak di rumah dan tidak mengetahui lagi nomor yang ingin mereka hubungi, atau bagaimana menemukan nomor tersebut lagi.’
Caroline Abrahams, Direktur Amal di Age UK, menambahkan: ‘Sebagian besar lansia yang kami tanyakan mengatakan bahwa buku telepon harus tersedia secara gratis. Ini adalah sumber daya yang sangat berguna.’
Langkah ini sangat kontras dengan Yellow Pages yang mempertahankan situs web gratisnya, yelp.com, setelah berhenti mencetak buku telepon legendaris tersebut pada tahun 2019.
BT mengakui bahwa lebih dari seperlima (21 persen) pengguna layanan daringnya berusia di atas 65 tahun karena penghentian layanan tersebut.
Dapat dipahami bahwa perusahaan komunikasi akan menghemat £9 juta dengan tidak mencetak 18 juta buku seperti biasanya.
Sebaliknya, pelanggan didesak untuk mengunduh versi PDF dari situs webnya atau membayar £10 ditambah ongkos kirim untuk mendapatkan salinan fisiknya – yang harganya akan naik tahun depan.
Eamonn Donaghy, kepala eksekutif Federasi Nasional Pensiunan Kerja, mengatakan: ‘Penghapusan situs buku telepon gratis untuk mencari nomor telepon dapat berdampak pada banyak orang lanjut usia yang berpenghasilan rendah.
Pakar konsumen Sarah Coles dari analis Hargreaves Lansdown (foto) mengatakan: ‘BT dapat memutus jalur penyelamat di sini. Masyarakat perlu memahami sepenuhnya bahwa menelepon nomor 118 itu mahal’
Caroline Abrahams, Direktur Amal di Age UK, (foto) menambahkan: ‘Sebagian besar lansia yang kami tanyakan mengatakan bahwa buku telepon harus tersedia secara gratis. Ini adalah sumber daya yang sangat berguna’
‘Banyak orang lanjut usia yang bergantung pada buku telepon, sehingga harus membayar membuat mereka dirugikan. Kontak sosial sangat penting bagi lansia dan sebagian besar dilakukan melalui telepon.’
BT berpendapat bahwa pencarian di phonebook.com terus menurun karena sebagian besar informasi tersedia di mesin pencari.
Mereka mengumumkan bahwa mereka tidak lagi mengirimkan direktori cetaknya secara gratis sebagai bagian dari upayanya untuk mencapai net zero pada tahun 2030.
Perusahaan mengklaim pemotongan buku telepon akan menghemat sekitar 6.000 ton kertas setiap tahunnya atau setara dengan 72.000 pohon.
Juru bicara BT mengatakan BT mencetak 18 juta eksemplar buku telepon setiap tahunnya.
Namun, seiring dengan menurunnya jumlah iklan berbasis kertas, jumlah rumah tangga yang menggunakan direktori tersebut juga menurun.
Penyedia broadband dan telepon ini pertama kali meluncurkan buku telepon kertasnya pada tahun 1880. Sejak saat itu, buku tersebut telah dicetak setiap tahun, terlepas dari jeda singkat antara tahun 1913 dan 1920.
Dalam buku telepon terakhirnya yang pernah dicetak, perusahaan tersebut mengatakan: ‘Kami senang menjadi direktori lokal Anda secara online. Layanan online juga akan selesai.’
