Pengadilan tertinggi New York pada hari Kamis membatalkan hukuman kejahatan seks terhadap produser terkenal Hollywood Harvey Weinstein, sebuah kebalikan yang mengejutkan dari kasus mendasar di era #MeToo yang mendorong banyak korban pelecehan dan penyerangan seksual untuk melapor sebagai penuduh.
Dalam keputusan 4 banding 3 yang diperebutkan dengan sengit, Pengadilan Banding New York menemukan bahwa hakim yang memimpin kasus Weinstein melarang dia mendapatkan persidangan yang adil pada tahun 2020 dengan mengizinkan jaksa untuk memanggil saksi yang mengatakan bahwa Weinstein telah melakukan penyerangan. mereka — namun tuduhannya tidak menjadi dasar tuduhan apa pun terhadapnya.
Menanggapi hal ini pada hari Kamis, jaksa wilayah Manhattan, Alvin L. Bragg, mengumumkan bahwa dia akan berusaha untuk mengadili Mr. Weinstein lagi.
“Kami akan melakukan segala daya kami untuk mengadili kembali kasus ini, dan tetap teguh dalam komitmen kami terhadap para penyintas kekerasan seksual,” kata juru bicara kantor Mr. Bragg. Kasus ini awalnya dituntut oleh pendahulunya, Cyrus R. Vance Jr.
Bagi Weinstein, 72 tahun, dampak langsung dari keputusan tersebut mungkin hanya sekedar perubahan keadaan. Dia kemungkinan besar akan dipindahkan dari penjara di Roma, NY, tempat dia ditahan sejak tahun 2020, ke fasilitas yang lebih dekat ke New York City, di mana dia akan menunggu pengajuan tuntutan baru. Namun opini tersebut juga menimbulkan pertanyaan tentang apakah hukuman terpisah di California – atas tuduhan pemerkosaan dan penyerangan seksual – dapat bertahan dari tantangan hukum serupa.
Kasus tersebut, yang membuat Weinstein dijatuhi hukuman 16 tahun penjara lagi pada tahun 2022, juga sebagian mengandalkan saksi yang tuduhannya tidak mengarah pada tuntutan. Pengacara Weinstein dalam kasus California mengatakan dia berencana mengajukan banding bulan depan.
Seorang perwakilan dari kantor kejaksaan Los Angeles County mengatakan pihaknya “sedih dengan berita dari New York.”
“Kantor kami memiliki perwakilan di New York selama persidangan, dan kami menyadari kesulitan ekstrem yang dihadapi para korban saat memberikan kesaksian tentang trauma yang disebabkan oleh Mr. Weinstein,” kata perwakilan tersebut, menambahkan: “Kami yakin bahwa hukuman kami akan berlaku. tahan terhadap pemeriksaan banding.”
Keputusan untuk membatalkan hukuman di New York, meskipun mengejutkan banyak orang, telah diantisipasi oleh kalangan hukum. Kasus pidana terhadap Weinstein dipandang rapuh sejak pertama kali diajukan, dan jaksa diyakini telah mengambil risiko dan mengambil risiko untuk menyelesaikannya. Namun, keputusan tersebut ditanggapi dengan ekspresi terkejut dan marah oleh beberapa penuduh Weinstein.
Ashley Judd, aktris pertama yang mengajukan tuduhan terhadap Weinstein, menyebutnya “tidak adil bagi para penyintas.”
“Kami masih hidup dalam kebenaran kami,” kata Ms. Judd pada hari Kamis. “Dan kami tahu apa yang terjadi.”
Pengacara Weinstein, Arthur Aidala, mengatakan kliennya mengetahui keputusan tersebut ketika dia diberikan laporan berita di secarik kertas oleh seseorang di fasilitas penjara.
“Dia mengucapkan terima kasih lebih dari yang bisa saya hitung,” kata Aidala, yang berbicara dengan Weinstein melalui telepon pada Kamis pagi. “Harvey sangat ramah, sangat berterima kasih.”
Kesehatan mantan produsen tersebut terus menurun dalam beberapa tahun terakhir. Dia menderita diabetes, masalah mata dan jantung, telah menggunakan alat bantu jalan dan ditempatkan di unit medis di penjara, Fasilitas Pemasyarakatan Mohawk.
“Dia telah melalui masa-masa sulit,” kata juru bicara Juda Engelmayer.
Weinstein adalah sosok yang sangat berpengaruh dalam industri film, dan mulai berkuasa pada tahun 1990-an di balik serangkaian film blockbuster yang mendapat banyak pujian di bawah label Miramax. Kejatuhannya setelah tuduhan-tuduhan seram yang muncul dari puluhan aktris dan mantan koleganya menjadi dasar bagaimana dunia memandang dan memperlakukan banyak pria yang dulunya berkuasa yang menggunakan posisi mereka untuk seks.
Tuan Weinstein dituduh melakukan pelecehan seksual oleh lebih dari 100 wanita. Namun di New York dia dihukum karena memperkosa calon aktris, Jessica Mann, dan menyerang asisten produksi televisi, Miriam Haley, dan dijatuhi hukuman 23 tahun penjara. Keputusan hari Kamis itu tidak mengurangi kredibilitas tuduhan terhadap dirinya. Sebaliknya, mereka menemukan kesalahan dalam pengakuan kesaksian perempuan yang deskripsi pelecehannya berada di luar kasus pidana.
Jaksa penuntut dalam kasus kekerasan seksual dan kasus lainnya sering kali berupaya memanfaatkan hal tersebut untuk membentuk pola perilaku. Namun melakukan hal tersebut berisiko mempengaruhi juri secara tidak adil karena terdakwa seharusnya diadili hanya berdasarkan kejahatan yang didakwakan kepadanya. Oleh karena itu, hakim berusaha membatasi kesaksian tersebut, dan hakim dalam kasus Mr. Weinstein, Hakim James M. Burke, tidak mengizinkan jaksa untuk memanggil saksi sebanyak yang mereka harapkan. Namun dia mengizinkan segelintir orang untuk bersaksi.
Pengadilan banding mengatakan bahwa dia seharusnya tidak melakukan hal tersebut.
“Merupakan penyalahgunaan diskresi peradilan jika mengizinkan tuduhan yang belum teruji mengenai perilaku buruk yang merusak karakter terdakwa,” tulis Hakim Jenny Rivera atas nama mayoritas, “tetapi tidak menyoroti kredibilitas mereka terkait dengan tuntutan pidana. ”
Donna Rotunno, pengacara utama Weinstein di New York, memuji keputusan tersebut pada hari Kamis.
“Mereka menuntutnya karena dosa, bukan kejahatan,” katanya. “Hal ini mencerminkan sistem peradilan kita secara keseluruhan. Putusan pengadilan mengatakan kepada jaksa: Menang dengan cara apa pun bukanlah tugas Anda. Tugas Anda adalah mengadakan persidangan yang adil.”
Pengadilan Banding juga menyalahkan hakim pengadilan karena mengizinkan jaksa untuk menanyai produser tentang tuduhan yang tidak dikenakan biaya – sejak beberapa dekade yang lalu – jika dia memutuskan untuk mengambil sikap. Dia tidak bersaksi.
Dawn Dunning, salah satu wanita yang dipanggil oleh jaksa penuntut meskipun Weinstein tidak didakwa melakukan penyerangan terhadapnya, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak menyesal.
“Saya masih bangga bahwa saya bersaksi dan menghadapi terpidana pemerkosa itu,” kata Ms. Dunning dalam sebuah pernyataan, menambahkan: “Saya menjadi orang yang lebih kuat karena telah melakukan hal itu, dan saya tahu bahwa wanita lain menemukan kekuatan dan keberanian karena saya dan orang lain. Orang-orang yang selamat dari Weinstein mengonfrontasinya di depan umum.”
“Budayanya telah berubah,” tambahnya, “dan saya yakin tidak ada jalan untuk kembali.”
Pada tahun 2022, setelah perdebatan sengit di antara para hakim, pengadilan banding yang lebih rendah menguatkan keyakinan Weinstein. Mereka menulis bahwa kesaksian dari para saksi tambahan berperan penting dalam menunjukkan bahwa produser tidak memandang korbannya sebagai “pasangan atau teman romantis”, namun “tujuannya sepanjang waktu adalah memposisikan perempuan sedemikian rupa sehingga dia bisa berhubungan seks dengan mereka, dan apakah perempuan itu menyetujuinya atau tidak, itu tidak relevan baginya.”
Dalam situasi yang cukup dramatis, pada bulan Februari ini, ketika pengadilan tertinggi di New York mendengarkan banding terakhir dan terakhir dari produser tersebut, empat dari tujuh hakim adalah perempuan, dan keputusan mayoritas pada hari Kamis mencakup tiga hakim perempuan.
Keputusan mereka menghasilkan perbedaan pendapat yang tajam. “Kesalahpahaman mendasar mengenai kekerasan seksual yang dilakukan oleh laki-laki yang diketahui, dan memiliki kekuasaan yang signifikan terhadap perempuan yang mereka korbankan, terlihat jelas dalam opini mayoritas,” tulis Hakim Madeline Singas.
Keputusan untuk membatalkannya berjanji akan meluncurkan perdebatan baru tentang aturan dasar untuk hukuman pidana dalam kasus pelanggaran seksual.
“Gerakan #MeToo menunjukkan betapa pentingnya mendapatkan keterangan dari banyak penuduh,” kata Deborah Tuerkheimer, mantan jaksa Manhattan yang sekarang menjadi profesor di Fakultas Hukum Northwestern University Pritzker. Namun peraturan saksi – yang ketat karena suatu alasan – dapat mengubah ruang sidang menjadi “dunia alternatif di mana bukti yang relevan dengan kejahatan seks sering kali disembunyikan dari juri.”
“Ada ketegangan di tengah permasalahan ini,” katanya, “dan penuntutan di era #MeToo akan terus mengatasi dilema ini.”
Jodi Kantor, Hurubie Meko, Maria Cramer, Nate Schweber, Maya Coleman Dan Katherine Rosman kontribusi pelaporan.
