Ice Cube dan rekan pendiri BIG3 Jeff Kwatinetz percaya bahwa tawaran mereka untuk mengontrak Caitlin Clark ke liga mereka tidak pernah diberikan kepadanya karena agennya diduga bersekongkol dengan NBA.
Bulan lalu, penduduk asli California ini menawarkan kepada pencetak gol terbanyak sepanjang masa NCAA itu $5 juta untuk bermain di liga bola basket tiga lawan tiga, yang akan menjadikannya wanita pertama yang melakukannya. Namun, dia kemudian dipilih oleh Indiana Fever selama draft WNBA 2024. Kontrak empat tahunnya dilaporkan berjumlah sekitar $338.000 (rata-rata sekitar $84.500 per tahun).
Dalam sebuah surat terbuka yang ditulis oleh Kwatinetz dan dibagikan di situs web veteran NWAkeduanya menuduh agen anak ajaib itu bekerja untuk “massa NBA”.
“Kami mempunyai alasan untuk percaya bahwa para agen dan eksekutif laki-laki yang mengendalikan olahraga ini bahkan tidak pernah menyampaikan tawaran luar biasa kami kepada Caitlin, apalagi memfasilitasi pertemuan Caitlin dengan BIG3 untuk membahas peluang tersebut,” bunyinya.
“Dari sudut pandang kami, perwakilan ini tampaknya tidak bekerja untuk klien individu seperti Caitlin. Mereka tampaknya bekerja untuk mafia NBA, karena daftar klien mereka adalah siapa saja pemain NBA.
“Apakah kita mengharapkan mereka memprioritaskan Caitlin dibandingkan NBA – perusahaan dengan bayaran tertinggi bagi klien mereka? NBA memerintah berdasarkan rasa takut, dan mereka memastikan industri agen, pengacara, manajer, dan jaringan mereka tetap sejalan. Dan hal ini bertujuan untuk mencegah kesuksesan BIG3, meskipun hal tersebut menghambat pertumbuhan bola basket wanita. Di tengah negosiasi kesepakatan media baru NBA yang penting saat ini, Anda dapat membayangkan tekanan pada sistem feeder NBA dengan mudah mengalahkan kepentingan terbaik Caitlin atau pemain wanita menjanjikan lainnya.”
Pernyataan publik selanjutnya menggambarkan uang yang bisa dia hasilkan dengan menandatangani kontrak dengan BIG3, yang akan jauh lebih besar daripada kontraknya saat ini: “Gaji sepuluh juta dolar selama dua tahun, persentase kepemilikan tim bernilai jutaan, lima puluh persen dari merchandising pendapatan dari nama dan kemiripannya serta kepemilikan film dokumenter BIG3 dengan uang muka tujuh digit. Secara total, kita berbicara tentang lima belas juta dolar atau lebih hanya untuk memainkan sepuluh pertandingan musim. Sambil tetap mengizinkannya bermain di WNBA.”
Sementara itu, Clark tampaknya menolak tawaran BIG3 segera setelah tawaran itu menjadi viral secara online.
“Sejujurnya, saya mengetahui tentang Big3 tepat pada saat Anda semua mengetahuinya, dan fokus utama saya hanyalah bermain bola basket,” katanya.
“Sejujurnya saya tidak membicarakan hal-hal itu dengan siapa pun. Saya punya orang lain yang menanganinya, dan mereka belum mengatakan sepatah kata pun kepada saya tentang hal itu. Fokus utama saya adalah pada tim ini dan membantu kami menemukan cara untuk mengalahkan Colorado dan mudah-mudahan memenangkan pertandingan lain setelah itu.”
