Rusia dan NATO kini berada dalam “konfrontasi langsung”, kata Kremlin saat aliansi pimpinan AS itu merayakan hari jadinya yang ke-75 pada Kamis.
Gelombang ekspansi NATO yang berturut-turut ke arah timur merupakan fiksasi Presiden Vladimir Putin, yang berperang di Ukraina dua tahun lalu dengan tujuan mencegah aliansi tersebut bergerak lebih dekat ke perbatasan Rusia. Sebaliknya, perang tersebut justru mendorong NATO, yang kemudian berkembang lagi dengan masuknya Finlandia dan Swedia.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan: “Faktanya, hubungan kini telah beralih ke tingkat konfrontasi langsung.”
NATO “telah terlibat dalam konflik di sekitar Ukraina (dan) terus bergerak maju menuju perbatasan kami dan memperluas infrastruktur militernya menuju perbatasan kami,” katanya.
Putin telah berulang kali mengatakan bahwa Rusia ditipu oleh Barat setelah Perang Dingin, ketika aliansi Moskow dengan Pakta Warsawa dibubarkan, namun NATO maju ke arah timur, menggabungkan mantan anggota pakta tersebut dan tiga negara Baltik yang merupakan bagian dari Soviet. Persatuan.
Negara-negara Barat menolak versi ini, dengan mengatakan bahwa NATO adalah aliansi defensif dan bergabung dengan NATO adalah pilihan demokratis negara-negara yang telah melepaskan diri dari pemerintahan komunis selama beberapa dekade.
NATO mengatakan pihaknya membantu Ukraina berjuang untuk bertahan hidup dalam menghadapi agresi Rusia dan telah membekali Kiev dengan senjata, pelatihan, dan intelijen canggih.
Rusia mengatakan hal ini menjadikan NATO sebagai pihak de facto dalam konflik tersebut. Putin mengatakan pada bulan Februari bahwa konflik langsung antara Rusia dan NATO berarti planet ini akan selangkah lagi menuju Perang Dunia III.
