Menurut Adam Schefter dari ESPN, Steelers tidak diharapkan untuk mengambil opsi tahun kelima pada quarterback Justin Fields, yang mereka peroleh bulan lalu dari Bears untuk pemilihan putaran keenam bersyarat pada tahun 2025.
Berita ini mungkin mengejutkan bagi sebagian orang karena Pittsburgh tidak memiliki gelandang yang terikat kontrak setelah musim 2024, tetapi berikut adalah tiga alasan mengapa masuk akal bagi tim untuk menolaknya.
1. Terlalu mahal.
Opsi tahun kelima Fields diperkirakan bernilai sekitar $25,66 juta, per Di Atas Tutup. Itu terlalu banyak uang untuk seorang pemain yang belum membuktikan bahwa dia bisa menjadi quarterback franchise.
Pilihan keseluruhan No. 11 di NFL Draft 2021 pertama-tama harus membuktikan bahwa dia dapat mencapai potensi penuhnya sebelum mendapatkan bayaran sebesar itu. Meski begitu, pelatih kepala Mike Tomlin tampaknya yakin dia bisa membantu Fields berkembang menjadi seperti itu.
“Ya Tuhan, kawan, dia memancarkan bakat dan potensi,” kata Tomlin kepada wartawan. “Masih banyak daging yang tersisa di tulang itu dan saya bersemangat untuk mengekstraksinya.”
2. Perpanjangan seperti “Cinta” mungkin sedang dimainkan.
Namun, jika Steelers tidak ingin mengambil risiko kehilangan Fields setelah hanya satu musim, mereka masih dapat memutuskan untuk memperpanjangnya sebelum awal musim.
NFL melihat skenario serupa terjadi di offseason terakhir antara Packers dan QB Jordan Love. Alih-alih menggunakan opsi tahun kelimanya, Green Bay menandatangani Love dengan perpanjangan kontrak satu tahun yang sarat insentif senilai hingga $22,5 juta.
Sangat masuk akal bagi Pittsburgh untuk melakukan hal serupa dengan Fields untuk musim 2025 karena dia kemungkinan besar tidak akan sering tampil di lapangan tahun ini, kecuali Russell Wilson cedera atau bermain sangat buruk.
3. Mungkin ini saatnya untuk membuktikannya.
Steelers juga dapat memilih untuk melihat apa yang mereka miliki di Fields sebelum berinvestasi lebih jauh.
Fields telah meningkatkan kemampuannya, melempar sejauh 4,804 yard dan 33 touchdown sementara juga berlari sejauh 1,800 yard dan 12 touchdown selama dua musim terakhir. Namun rekor 10-28 sebagai starter membuktikan ia perlu belajar bermain lebih konsisten.
Beruntung bagi Fields, dia masih berusia 25 tahun dan akan memiliki kesempatan untuk melakukan hal itu di belakang pemenang Super Bowl QB Russell Wilson, yang telah melakukannya selama 12 tahun.
Hanya waktu yang akan menentukan seberapa banyak Fields akan tampil di lapangan musim ini, tetapi dia harus memanfaatkan peluang apa pun yang dia dapatkan di tahun yang bisa menjadi tahun pembuktiannya di Pittsburgh.
