Microsoft pada hari Selasa berencana mengumumkan investasi senilai $1,5 miliar di G42, raksasa kecerdasan buatan di Uni Emirat Arab, dalam kesepakatan yang sebagian besar diatur oleh pemerintahan Biden untuk menolak Tiongkok ketika Washington dan Beijing berebut siapa yang akan menggunakan pengaruh teknologi di Teluk. wilayah dan sekitarnya.
Melalui kemitraan ini, Microsoft akan memberikan izin kepada G42 untuk menjual layanan Microsoft yang menggunakan chip AI yang kuat, yang digunakan untuk melatih dan menyempurnakan model AI generatif. Sebagai imbalannya, G42, yang selama ini diawasi oleh Washington karena hubungannya dengan Tiongkok, akan menggunakan layanan cloud Microsoft dan menyetujui pengaturan keamanan yang dinegosiasikan dalam pembicaraan terperinci dengan pemerintah AS. Kesepakatan ini menempatkan serangkaian perlindungan pada produk AI yang dibagikan dengan G42 dan mencakup perjanjian untuk menghapuskan peralatan Tiongkok dari operasi G42, di antara langkah-langkah lainnya.
“Dalam hal teknologi baru, Anda tidak bisa berada di pihak Tiongkok dan kami,” kata Gina Raimondo, Menteri Perdagangan, yang melakukan perjalanan dua kali ke UEA untuk membicarakan pengaturan keamanan untuk hal ini dan kemitraan lainnya.
Perjanjian tersebut sangat tidak biasa, kata Brad Smith, presiden Microsoft, dalam sebuah wawancara, yang mencerminkan keprihatinan luar biasa pemerintah AS dalam melindungi kekayaan intelektual di balik program AI.
“AS tentu saja khawatir bahwa teknologi yang paling penting dijaga oleh perusahaan AS yang terpercaya,” kata Smith, yang akan duduk di dewan direksi G42.
Investasi ini dapat membantu Amerika Serikat melawan meningkatnya pengaruh Tiongkok di kawasan Teluk. Jika langkah tersebut berhasil, G42 akan bergabung dengan AS dan mengurangi hubungannya dengan Tiongkok. Kesepakatan ini juga dapat menjadi model bagaimana perusahaan-perusahaan AS memanfaatkan kepemimpinan teknologi mereka dalam bidang AI untuk memikat negara-negara agar menjauh dari teknologi Tiongkok, sekaligus memperoleh keuntungan finansial yang besar.
Namun masalah ini sensitif, karena para pejabat AS telah mengajukan pertanyaan tentang G42. Tahun ini, komite kongres menulis surat yang mendesak Departemen Perdagangan untuk mempertimbangkan apakah G42 harus dimasukkan ke dalam pembatasan perdagangan karena hubungannya dengan Tiongkok, yang mencakup kemitraan dengan perusahaan Tiongkok dan karyawan yang berasal dari perusahaan yang terkait dengan pemerintah.
Dalam sebuah wawancara, Ibu Raimondo, yang menjadi pusat upaya untuk mencegah Tiongkok mendapatkan semikonduktor tercanggih dan peralatan untuk membuatnya, mengatakan perjanjian tersebut “tidak mengizinkan transfer kecerdasan buatan, atau model AI, atau GPU” – prosesor yang diperlukan untuk mengembangkan aplikasi AI – dan “menjamin teknologi tersebut dapat dikembangkan, dilindungi, dan diterapkan dengan aman.”
Meskipun UEA dan Amerika Serikat tidak menandatangani perjanjian terpisah, Raimondo berkata, “Kami telah diberi pengarahan secara ekstensif dan kami yakin bahwa perjanjian ini konsisten dengan nilai-nilai kami.”
Dalam sebuah pernyataan, Peng Xiao, ketua eksekutif grup G42, mengatakan bahwa “melalui investasi strategis Microsoft, kami memajukan misi kami untuk menghadirkan teknologi AI mutakhir dalam skala besar.”
Amerika Serikat dan Tiongkok telah berlomba untuk menggunakan pengaruh teknologi di Teluk, di mana ratusan miliar dolar diperebutkan dan investor besar, termasuk Arab Saudi, diperkirakan akan menghabiskan miliaran dolar untuk teknologi tersebut. Karena terburu-buru melakukan diversifikasi dari minyak, banyak pemimpin di kawasan ini yang menaruh perhatian pada AI – dan dengan senang hati mengabaikan Amerika Serikat dan Tiongkok.
Meskipun UEA adalah mitra diplomatik dan intelijen AS yang penting, dan salah satu pembeli senjata Amerika terbesar, UEA semakin memperluas hubungan militer dan ekonominya dengan Tiongkok. Sebagian dari sistem pengawasan domestiknya dibangun menggunakan teknologi Tiongkok dan telekomunikasinya bekerja pada perangkat keras dari Huawei, pemasok Tiongkok. Hal ini menambah kekhawatiran para pejabat AS, yang sering mengunjungi negara Teluk Persia untuk membahas masalah keamanan.
Namun para pejabat AS juga khawatir bahwa penyebaran teknologi AI yang kuat dan penting bagi keamanan nasional pada akhirnya dapat digunakan oleh Tiongkok atau para insinyur yang terkait dengan pemerintah Tiongkok, jika tidak dijaga dengan baik. Bulan lalu, AS dewan peninjau keamanan siber dengan tajam mengkritik Microsoft atas peretasan yang dilakukan penyerang Tiongkok untuk mendapatkan akses ke data dari pejabat tinggi. Kebocoran besar apa pun – misalnya, oleh G42 yang menjual solusi Microsoft AI kepada perusahaan-perusahaan yang didirikan di wilayah tersebut oleh Tiongkok – akan bertentangan dengan kebijakan pemerintahan Biden yang berupaya membatasi akses Tiongkok terhadap teknologi mutakhir.
“Ini adalah salah satu teknologi tercanggih yang dimiliki AS,” kata Gregory Allen, peneliti di Pusat Studi Strategis dan Internasional dan mantan pejabat pertahanan AS yang bekerja di bidang AI. “Harus ada alasan yang sangat strategis untuk memindahkan teknologi ini ke luar negeri. ”
Bagi Microsoft, kesepakatan dengan G42 menawarkan potensi akses ke kekayaan Emirat yang sangat besar. Perusahaan tersebut, yang dipimpin oleh Sheikh Tahnoon bin Zayed, penasihat keamanan nasional UEA dan adik dari penguasa negara tersebut, merupakan bagian inti dari upaya UEA untuk menjadi pemain utama AI.
Meskipun namanya diambil dari “The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy,” yang mana jawaban atas “pertanyaan utama tentang kehidupan” adalah 42, G42 sangat tertanam dalam negara keamanan Emirat. Ia berspesialisasi dalam AI dan baru-baru ini bekerja untuk membangun chatbot berbahasa Arab, yang disebut Jais.
G42 juga fokus pada bioteknologi dan pengawasan. Beberapa eksekutifnya, termasuk Mr. Xiao, terkait dengan sebuah perusahaan bernama DarkMatter, sebuah perusahaan intelijen siber dan peretasan Uni Emirat Arab yang mempekerjakan mantan mata-mata.
Dalam suratnya tahun ini, Komite Pemilihan DPR bipartisan Partai Komunis Tiongkok mengatakan bahwa Xiao terhubung dengan jaringan luas perusahaan yang “secara material mendukung” kemajuan teknologi militer Tiongkok.
Kesepakatan yang dicapai pada hari Selasa ini bermula dari pertemuan Gedung Putih tahun lalu, ketika para pejabat tinggi keamanan nasional mengajukan pertanyaan kepada para eksekutif teknologi tentang bagaimana mendorong pengaturan bisnis yang akan memperdalam hubungan AS dengan perusahaan-perusahaan di seluruh dunia, terutama yang juga diminati oleh Tiongkok.
Berdasarkan perjanjian tersebut, G42 akan berhenti menggunakan peralatan telekomunikasi Huawei, yang dikhawatirkan Amerika dapat menjadi pintu belakang bagi badan intelijen Tiongkok. Perjanjian tersebut selanjutnya mengikat G42 untuk meminta izin sebelum membagi teknologinya dengan pemerintah atau militer lain dan melarang mereka menggunakan teknologi tersebut untuk pengawasan. Microsoft juga akan memiliki wewenang untuk mengaudit penggunaan teknologinya oleh G42.
G42 akan memanfaatkan kekuatan komputasi AI di pusat data Microsoft di UEA, teknologi sensitif yang tidak dapat dijual di negara tersebut tanpa izin ekspor. Akses terhadap kekuatan komputasi kemungkinan akan memberikan G42 keunggulan kompetitif di wilayah tersebut. Kesepakatan tahap kedua, yang mungkin menjadi lebih kontroversial dan belum dinegosiasikan, dapat mentransfer sebagian teknologi AI Microsoft ke G42.
Para pejabat intelijen Amerika telah menyampaikan kekhawatiran mengenai hubungan G42 dengan Tiongkok dalam serangkaian penilaian rahasia, The New York Times melaporkan sebelumnya. Pejabat pemerintahan Biden juga telah mendorong rekan-rekan mereka di Emirat untuk memutuskan hubungan perusahaan tersebut dengan Tiongkok. Beberapa pejabat yakin kampanye tekanan AS telah membuahkan hasil, namun tetap khawatir dengan berkurangnya hubungan terbuka antara G42 dan Tiongkok.
Seorang eksekutif G42 sebelumnya bekerja di perusahaan pengawasan AI Tiongkok, Yitu, yang memiliki hubungan luas dengan layanan keamanan Tiongkok dan menjalankan pemantauan berbasis pengenalan wajah di seluruh negeri. Perusahaan ini juga memiliki hubungan dengan raksasa genetika Tiongkok, BGI, yang anak perusahaannya dimasukkan dalam daftar hitam oleh pemerintahan Biden tahun lalu. Tuan Xiao juga memimpin sebuah perusahaan yang terlibat pada tahun 2019 dalam memulai dan mengoperasikan aplikasi media sosial, ToTok, yang menurut badan intelijen AS adalah alat mata-mata Uni Emirat Arab yang digunakan untuk mengambil data pengguna.
Dalam beberapa bulan terakhir, G42 telah setuju untuk menarik kembali beberapa hubungan mereka dengan Tiongkok, termasuk mendivestasi saham yang mereka miliki di pemilik TikTok, ByteDance, dan menarik teknologi Huawei dari operasinya, menurut para pejabat AS.
Edward Wong kontribusi pelaporan.
