Setelah kekalahan 3-1 mereka yang membosankan dari Boston Bruins pada Sabtu malam, Toronto Maple Leafs menghadapi defisit seri 3-1 dan menghadapi eliminasi menjelang Game 5 di Boston pada Selasa malam.
Kecuali Maple Leafs dapat menemukan cara untuk memenangkan tiga pertandingan berturut-turut melawan tim Boston yang telah mencatatkan nomor mereka sepanjang musim, mereka menghadapi kemungkinan tersingkirnya playoff lebih awal yang seharusnya, dan kemungkinan besar akan, menghasilkan perubahan besar di luar musim ini.
Tampaknya cukup jelas bahwa pemain musim gugur kali ini adalah pemain sayap bintang Mitch Marner.
Marner menjalani seri yang brutal melalui empat pertandingan pertama, hanya mencetak satu gol (gol di periode ketiga yang berakhir tidak ada artinya pada hari Sabtu) dan tampak seperti sebagian kecil dari pemain yang dia miliki selama musim reguler.
Semua pemain inti Maple Leafs (Marner, Auston Matthews, William Nylander dan John Tavares) telah menghadapi kritik selama bertahun-tahun karena kekurangan playoff mereka, tetapi Marner selalu cenderung mendapat perhatian negatif.
Itu semakin berlipat ganda pada musim ini.
Analis TNT Paul Bissonnette terkejut dengan permainan Marner selama jeda kedua pertandingan hari Sabtu, sementara kamera siaran menangkap pertukaran yang sangat panas antara Matthews, Marner dan Nylander di bangku cadangan selama babak kedua, diakhiri dengan Marner melempar sarung tangannya dan terlihat sangat ekstrim. frustrasi.
