Pangeran Wales hari ini menghadiri upacara peringatan pribadi untuk anggota terakhir SAS masa perang yang masih hidup.
Mayor Mike Sadler, yang kematiannya pada usia 103 tahun diumumkan pada bulan Januari, direkrut oleh David Stirling, yang mendirikan resimen elit Layanan Udara Khusus Angkatan Darat Inggris pada tahun 1941.
Dia awalnya mengambil bagian dalam serangan malam hari terhadap lapangan terbang Poros di Libya sebelum diterjunkan ke Prancis yang diduduki Nazi setelah pendaratan D-Day di Normandia pada tahun 1944.
Mayor Sadler dianugerahi Salib Militer atas tindakannya di Prancis, kemudian bertugas di MI6 dan bahkan memiliki bagian dari Antartika yang dinamai menurut namanya.
Pada tahun 2018, ia selanjutnya diakui dengan penghargaan tertinggi Prancis – Legion d’honneur.
Pangeran William termasuk di antara tamu pada upacara peringatan Mayor Sadler di Katedral Hereford hari ini.
Seorang sumber yang menghadiri kebaktian tersebut mengatakan kepada MailOnline: ‘Ini adalah layanan yang menyenangkan. Katedral penuh sesak. Paduan suara membawakan lagu dari Pirates of Penzance dan “himne” terakhirnya adalah Lili Marlene. Pengiriman yang mulia.’
Itu terjadi sehari setelah dia tampil pertama kali di depan umum sejak pengumuman kanker Putri Wales bulan lalu.
Pangeran Wales, 41, memberikan bantuan memuat makanan dan memasak di dapur di badan amal distribusi makanan Surplus to Supper di Sunbury-on-Thames, Surrey.
Pangeran Wales hari ini menghadiri upacara peringatan pribadi untuk anggota terakhir SAS masa perang yang masih hidup
Mayor Mike Sadler direkrut oleh David Stirling, pendiri resimen elit Layanan Udara Khusus Angkatan Darat Inggris, yang dibentuk pada tahun 1941
Mayor Sadler meninggalkan sekolah pada tahun 1937 untuk bekerja di sebuah pertanian di Rhodesia Selatan, yang sekarang menjadi Zimbabwe.
Setelah perang pecah pada tahun 1939, Mayor Sadler bergabung dengan unit artileri Angkatan Darat Rhodesia.
Pada tahun 1941 ia diangkat menjadi sersan tetapi akhirnya diturunkan pangkatnya ketika ia menolak perintah komandan agar anak buahnya mengenakan sepatu bot alih-alih sepatu pasir saat tidur.
Dia kemudian bertemu dengan anggota Long Range Desert Group, sebuah unit pengintai yang berbasis di gurun Afrika Utara.
Prajurit itu membujuknya untuk bergabung dan segera mengambil peran sebagai navigator. Segera, dia bertanggung jawab atas navigasi untuk LRDG dan SAS.
Pada bulan Desember 1941, Mayor Sadler menjadi bagian dari serangan SAS pertama yang berhasil – di lapangan terbang Wadi Tamet – di mana tim yang terdiri dari enam orang menghancurkan 24 pesawat dan tempat pembuangan bahan bakar.
Ini dipimpin oleh Letnan Blair ‘Paddy’ Mayne, mantan bintang rugby internasional Irlandia yang kemudian menjadi salah satu tentara Inggris yang paling berprestasi.
Mayor Sadler bertempur dengan SAS di Italia dan Prancis setelah waktunya dalam perang gurun, sebelum membentuk unit intelijen SAS.
Pada tanggal 7 Agustus 1944, Mayor Sadler dijatuhkan dengan parasut ke Loire sebagai bagian dari Operasi Houndsworth.
Tujuannya adalah untuk mencapai skuadron SAS di belakang garis dan membantu menghancurkan depot bahan bakar, mendorong perlawanan lokal, dan mencegah divisi Panzer menuju utara.
Pada saat ini Hitler telah memberikan instruksi agar setiap penerjun payung yang tertangkap akan dieksekusi.
Mayor Sadler (kiri) awalnya mengambil bagian dalam serangan malam hari terhadap lapangan terbang Poros di Libya sebelum diterjunkan ke Prancis yang diduduki Nazi setelah pendaratan D-Day di Normandia pada tahun 1944
Jerman menyerang konvoi dua jip tersebut dan Mayor Sadler membalas tembakan, membiarkan jip lainnya melarikan diri sebelum melarikan diri. Dia kemudian dianugerahi Salib Militer karena keberaniannya.
Mereka yang membentuk Detasemen L SAS menamakan diri mereka ‘Yang Asli’, dengan Mayor Sadler dianggap sebagai orang kehormatan.
Dia diberi peran sebagai letnan oleh Stirling tetapi hal ini dilaporkan tidak pernah diberitahukan kepada pihak berwenang sehingga Mayor Sadler menyelesaikan perang sebagai mayor.
Pada malam tanggal 26 Juli 1942, Mayor Sadler, tanpa lampu depan atau peta, memandu 18 jip berisi senapan mesin kembar Vickers K sepanjang 70 mil gurun hingga dalam jarak 200 kaki dari lapangan terbang Sidi Haneish.
Kelompok tersebut kemudian melepaskan tembakan saat mereka melaju di antara pesawat, menghancurkan sedikitnya 37 pesawat. Namun salah satu pengemudi jip SAS sayangnya tertembak di kepala saat penyerangan dan terkubur di pasir.
‘Saya ingat orang-orang yang tidak selamat, dan tidak berkesempatan menerima kehormatan besar ini,’ kata Mayor Sadler setelah dia dianugerahi Legion d’honneur.
Itu terjadi sehari setelah dia tampil pertama kali di depan umum sejak pengumuman kanker Putri Wales bulan lalu. Pangeran Wales, 41, memberikan bantuan memuat makanan dan memasak di dapur di badan amal distribusi makanan Surplus to Supper di Sunbury-on-Thames, Surrey.
Pangeran William membuat saus bolognaise di Surplus to Supper di Sunbury-on-Thames hari ini
Dia dianugerahi Medali Militer untuk serangan Tamit dan Sidi Haneish.
Mayor Sadler juga salah satu perwira yang mengikuti Stirling pada operasi SAS terakhir selama perang gurun pada bulan Januari 1943.
Ini melibatkan upaya menyeberangi gurun Tunisia untuk bertemu dengan Angkatan Darat Pertama Inggris-Amerika tetapi mereka disergap oleh unit Jerman.
Stirling ditangkap dan menghabiskan sisa Perang Dunia Kedua sebagai tawanan perang di Colditz.
Mayor Sadler berhasil melarikan diri bersama tentara SAS lainnya dan seorang Prancis yang bisa berbahasa Arab.
Dia membimbing kelompok tersebut dalam perjalanan lima hari sejauh 100 mil, tanpa peta, atau perbekalan makanan apa pun, untuk bergabung dengan Angkatan Darat ke-1.
Koresponden perang Amerika AJ Liebling menyaksikan Sadler ketika ia tiba dari padang pasir, dan menulis: ‘Mata orang ini bulat dan berwarna biru langit serta rambut dan kumisnya sangat indah.
‘Jenggotnya mulai terlihat sampai di bawah dagunya, memberinya kesan Paul Verlaine yang kurus dan sedikit norak.’
William duduk di dalam van pengiriman saat berkunjung ke Surplus to Supper di Sunbury-on-Thames hari ini
Ketika SAS dibubarkan pada akhir perang, Mayor Sadler meninggalkan militer dan mendaftar untuk survei Antartika yang bergantung pada Kepulauan Falkland.
Dia dianugerahi Medali Kutub atas usahanya.
Tentara tersebut kemudian menghabiskan dua tahun bekerja di kedutaan Amerika di London sebelum direkrut oleh MI6. Dia tidak banyak bercerita tentang pengalamannya di Badan Intelijen Rahasia, kecuali fakta bahwa hal itu memungkinkan dia untuk menuruti kecintaannya pada berlayar.
Dia pensiun pada tahun 1984 dan menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di panti jompo dekat Cambridge.
Setelah perang, Mayor Sadler menikah dengan Anne Hetherington, tetapi pernikahan tersebut dibubarkan setelah dua tahun.
Pada tahun 1958, ia menikah dengan Pat Benson, yang meninggal pada tahun 2001. Ia meninggalkan putri mereka Sally.
Mayor Sadler diperankan oleh Tom Glynn-Carney dalam serial hit BBC SAS: Rogue Heroes, yang ditayangkan pada tahun 2022.
