Pendiri Binance dan mantan CEO Changpeng “CZ” Zhao dijatuhi hukuman empat bulan penjara federal pada hari Selasa, pertama kali dilaporkan oleh Pers Terkait. Zhao mengaku bersalah atas pelanggaran pencucian uang sebagai bagian dari Perjanjian Binance dengan Departemen Kehakiman Amerika Serikatmemungkinkan perusahaan untuk menyelesaikan masalah hukum dan terus beroperasi di bawah CEO baru.
“Lebih baik meminta maaf daripada meminta izin,” demikian kalimat pembuka tuntutan jaksa pengajuan pengadilan minggu lalu, mengutip dugaan pernyataan Zhao kepada karyawan Binance tentang mematuhi hukum AS. “Dia menjalankan Binance dengan sengaja mengabaikan tanggung jawab hukum perusahaan dan kapasitasnya untuk menyebabkan kerugian yang signifikan, dan karena tindakannya, Binance memproses jutaan dolar hasil yang melanggar hukum.”
Zhao adalah eksekutif kripto kedua yang menerima hukuman penjara pada tahun 2024, bergabung dengan pendiri FTX Sam Bankman Goreng, meski situasi CZ tidak terlalu suram. Sementara FTX keluar dari kebangkrutan dan SBF menerima hukuman 25 tahunBinance dan CZ diperkirakan akan meningkatkan kekayaan mereka selama menjalani hukuman penjara.
Aset Binance telah tumbuh secara signifikan di bawah booming kripto terbaru ini, Bloomberg laporan. Meskipun Zhao bukan lagi CEO, dia masih memiliki 90% saham di perusahaan tersebut Forbes, yang memperkirakan kekayaan bersihnya mencapai $33 miliar. Salah satu pendiri Binance dan ibu dari tiga anak ZhaoYi He, dilaporkan mengambil alih peran dalam menjalankan pertukaran kripto.
Pada bulan November 2023, Binance mencapai kesepakatan dengan Departemen Kehakiman Amerika Serikat yang mengakui “tanggung jawab atas pelanggaran kepatuhan kriminal dan historis” dalam sebuah penyataan. Hal ini mengakhiri penyelidikan selama bertahun-tahun terhadap perusahaan tersebut, karena jaksa AS memaksa Binance untuk membayar $4,3 miliar, dan Zhao harus mengajukan denda $50 juta dan pengunduran dirinya sebagai CEO.
Binance didirikan pada tahun 2017 oleh Zhao, dan dengan cepat menjadi pertukaran mata uang kripto terbesar di dunia setahun kemudian. Namun, jaksa penuntut menuduh bahwa kurangnya perlindungan Binance memungkinkan penjahat mengirimkan jutaan dolar melalui platform tersebut.
Pertarungan hukum yang intens terjadi antara regulator AS dan Binance dalam beberapa tahun terakhir. Zhao mengklaim pertukaran crypto-nya adalah perusahaan global dan bahwa hukum AS “tidak mengendalikan dunia.Namun, jaksa penuntut membuat argumen bahwa Binance secara khusus menargetkan basis pelanggan Amerika yang menguntungkan sambil mengabaikan hukum Amerika.
Zhao sudah merencanakan usahanya di masa depan setelah empat bulan masa hukumannya berakhir. Waktu New York melaporkan bahwa CZ mengirim SMS ke CEO OpenAI Sam Altman pada akhir tahun 2023 tentang dunia startup. Tampaknya tidak ada hubungannya, sang miliarder tweet bulan lalu proyek berikutnya disebut Giggle Academy, sebuah program pendidikan digital K-12 yang diklaim “gratis dan tersedia untuk semua” situs web.
A kertas konsep for Giggle Academy mengungkapkan bahwa mereka bertujuan untuk mempermainkan pendidikan dengan “membuat pembelajaran membuat ketagihan.” Proyek ini menggambarkan dirinya sebagai platform yang sepenuhnya online dan tidak menghasilkan pendapatan, yang diharapkan dapat memberikan akses kepada anak-anak kurang mampu di negara-negara berkembang. Makalah ini mencantumkan sumber pendanaan Giggle Academy dalam satu kalimat: “Proyek ini didanai oleh CZ.”
Hukuman atas kejahatan CZ cukup minim, dibandingkan dengan apa yang terjadi pada FTX dan Sam Bankman-Fried. CZ membayar denda finansial yang pada akhirnya merupakan tamparan bagi multi-miliarder tersebut. Dia masih bisa mendapatkan hasil dari bisnis yang dia mulai, tapi dia akan menjadi orang terkaya yang menjalani hukuman di penjara federal AS. Setelah hukuman empat bulan, CZ sepertinya akan kembali ke dunia melakukan hal-hal miliarder teknologi.
