Pertanyaan tentang Perawatan Transgender

Hilary Cass adalah pahlawan yang dibutuhkan dunia saat ini. Dia telah memasuki salah satu perdebatan paling beracun dalam budaya kita: bagaimana komunitas medis harus menanggapi semakin banyak anak muda yang mencari transisi gender melalui perawatan medis, termasuk penghambat pubertas dan terapi hormon. Bulan ini, setelah lebih dari tiga tahun melakukan penelitian, Cass, seorang dokter anak, menghasilkan a laporan, yang ditugaskan oleh Layanan Kesehatan Nasional di Inggris, sangat luar biasa karena empatinya terhadap semua pihak yang terlibat dalam isu ini, karena kerendahan hatinya dalam menghadapi tren sosial yang rumit yang tidak kita pahami, dan karena integritas intelektualnya saat kami mencoba mencari tahu mencari tahu perawatan mana yang benar-benar berhasil untuk melayani pasien yang berada dalam kesusahan. Dengan keberanian yang luar biasa, ia menunjukkan bahwa keilmuan yang hati-hati dapat memotong perdebatan yang ditandai dengan fitnah dan intimidasi dan mungkin mengatur ulang perdebatan tersebut dengan alasan yang lebih rasional.

Cass, mantan presiden Royal College of Pediatrics and Child Health di Inggris, dengan jelas menyatakan misi laporannya: “Tinjauan ini bukan tentang mendefinisikan apa artinya menjadi trans, juga bukan tentang meremehkan validitas identitas trans, menantang hak masyarakat untuk berekspresi atau membatalkan hak masyarakat atas pelayanan kesehatan. Ini adalah tentang bagaimana seharusnya pendekatan layanan kesehatan, dan bagaimana cara terbaik untuk membantu semakin banyak anak-anak dan remaja yang mencari dukungan dari NHS sehubungan dengan identitas gender mereka.”

Masalah ini dimulai dengan sebuah misteri. Karena alasan yang tidak jelas, jumlah remaja yang berupaya mengubah jenis kelamin mereka secara medis telah meroket dalam beberapa tahun terakhir, meskipun jumlah keseluruhannya masih sangat kecil. Untuk alasan yang juga tidak jelas, remaja yang dianggap berjenis kelamin perempuan saat lahir mendorong tren ini sebelum Pada akhir tahun 2000an, sebagian besar remaja yang ditetapkan sebagai laki-laki saat lahirlah yang mencari pengobatan ini.

Para dokter dan peneliti telah mengajukan berbagai teori untuk mencoba menjelaskan tren ini. Salah satunya adalah penerimaan sosial yang lebih besar terhadap kaum trans telah memungkinkan orang untuk mencari terapi ini. Alasan lainnya adalah remaja dipengaruhi oleh popularitas pencarian dan eksperimen seputar identitas. Alasan ketiga adalah meningkatnya masalah kesehatan mental remaja mungkin berkontribusi terhadap disforia gender. Dalam laporannya, Cass skeptis terhadap generalisasi yang luas karena tidak adanya bukti yang jelas; mereka adalah individu anak-anak dan remaja yang mengambil jalan mereka sendiri menuju jati diri mereka.

Beberapa aktivis dan praktisi medis dari sayap kiri melihat lonjakan permintaan transisi medis sebagai bagian dari isu hak-hak sipil baru di zaman kita – menawarkan pengakuan kepada orang-orang dari semua identitas gender. Transisi melalui intervensi medis dianut oleh penyedia layanan di Amerika Serikat dan Eropa setelah beberapa penelitian kecil di Belanda menunjukkan bahwa pengobatan tersebut meningkatkan kesejahteraan pasien. Tapi Reuters tahun 2022 penyelidikan menemukan bahwa beberapa klinik di Amerika cukup agresif dalam memberikan pengobatan: Tak satu pun dari 18 klinik di Amerika yang diteliti oleh Reuters melakukan penilaian jangka panjang terhadap pasiennya, dan beberapa klinik meresepkan obat penghambat pubertas pada kunjungan pertama.

Sayangnya, beberapa peneliti yang mempertanyakan pendekatan Belanda justru diserang dengan kejam. Tahun ini, Sallie Baxendale, seorang profesor neuropsikologi klinis di University College London, menerbitkan tinjauan penelitian yang mengamati dampak penghambat pubertas terhadap perkembangan otak dan menyimpulkan bahwa “pertanyaan kritis” tentang terapi tersebut masih belum terjawab. Dia segera diserang. Dia baru-baru ini diberi tahu The Guardian, “Saya dituduh sebagai aktivis anti-trans, dan hal itu kini muncul di Google dan tidak akan pernah hilang.”

Seperti yang ditulis Cass dalam laporannya, “Toksisitas perdebatan ini luar biasa.” Ia melanjutkan, “Ada beberapa bidang layanan kesehatan di mana para profesional begitu takut untuk mendiskusikan pandangan mereka secara terbuka, di mana orang-orang difitnah di media sosial, dan di mana pemanggilan nama buruk mencerminkan perilaku intimidasi yang paling buruk.”

Cass berfokus pada Inggris, namun deskripsinya mengenai iklim intelektual dan politik juga dapat diterapkan di AS, di mana kebrutalan kelompok sayap kiri diimbangi dengan kebrutalan kelompok sayap kanan, dengan undang-undang kasar yang tidak mengakui kesejahteraan masyarakat. generasi muda yang bersangkutan. Di 24 negara bagian, Partai Republik telah mengeluarkan undang-undang yang melarang terapi ini, dan terkadang mengancam dokter dengan hukuman penjara jika mereka meresepkan pengobatan yang menurut mereka terbaik untuk pasiennya.

Perjuangan dalam isu ini adalah kasus yang ekstrim, namun hal ini bukanlah sesuatu yang asing. Dari isu demi isu, kelompok minoritas yang bersemangat menindas dan mengintimidasi kelompok mayoritas yang berakal sehat. Seringkali, mereka yang melihat perbedaan memutuskan bahwa yang terbaik adalah tetap menundukkan kepala. Minoritas yang penuh amarah berkuasa.

Cass menunjukkan keberanian yang luar biasa dalam memasuki pusaran ini. Dia melakukannya di hadapan praktisi yang menolak bekerja sama dan dengan demikian menyangkal informasi yang dapat membantu menginformasikan laporannya. Seperti yang dinyatakan dalam editorial The BMJ, “Meskipun ada dorongan dari NHS Inggris,” “kerja sama yang diperlukan” tidak terwujud. “Para profesional yang menyembunyikan data dari penyelidikan nasional tampaknya sulit dibayangkan, namun itulah yang terjadi.”

Laporan Cass tidak mengandung sedikitpun rasa dendam, hanya keterbukaan pikiran dan empati terhadap semua yang terlibat. Berkali-kali dalam laporannya, ia kembali membahas generasi muda dan orang tua yang terlibat langsung dalam semua pihak yang terlibat dalam permasalahan ini. Dia jelas menghabiskan banyak waktu untuk bertemu dengan mereka. Dia menulis, “Salah satu kesenangan terbesar dari ulasan ini adalah bisa bertemu dan berbicara dengan begitu banyak orang yang menarik.”

Kekuatan terbesar laporan ini adalah kerendahan hati epistemiknya. Cass terus-menerus bertanya, “Apa yang sebenarnya kita ketahui?” Dia dengan cermat memeriksa berbagai penelitian – mana yang berkualitas tinggi, mana yang tidak. Dia terjerumus ke dalam permasalahan akademis.

Dia mencatat bahwa kualitas penelitian di bidang ini buruk. Perawatan saat ini “dibangun di atas fondasi yang goyah,” katanya menulis di BMJ. Praktisi telah berlomba-lomba melakukan terapi ketika kita tidak tahu apa dampaknya. Sebagai Kas memberitahu BMJ, “Saya tidak bisa memikirkan bidang lain dari perawatan anak di mana kita memberikan pengobatan yang berpotensi tidak dapat diubah kepada generasi muda dan tidak tahu apa yang terjadi pada mereka di masa dewasa.”

Dia menulis dalam laporannya, “Pilihan untuk memberikan hormon maskulinisasi/feminisasi sejak usia 16 tahun memang tersedia, namun tinjauan tersebut menyarankan agar sangat hati-hati.” Ia tidak memberikan rekomendasi menyeluruh, namun kesimpulan intinya adalah: “Bagi sebagian besar generasi muda, jalur medis bukanlah cara terbaik untuk mengelola tekanan yang mereka alami terkait gender.” Dia menyadari bahwa kesimpulan ini tidak akan menyenangkan banyak anak muda yang dia kenal, namun di sinilah bukti telah membawanya.

Anda bisa setuju atau tidak setuju dengan bagian laporan ini atau itu, dan mungkin buktinya akan terlihat berbeda dalam 10 tahun, tapi saya meminta Anda untuk memeriksa integritas Cass dalam melakukan pekerjaannya di lingkungan yang berbahaya.

Pada tahun 1877 seorang filsuf dan matematikawan Inggris bernama William Kingdon Clifford menerbitkan sebuah esai berjudul “Etika Keyakinan.” Di dalamnya ia berpendapat bahwa jika pemilik kapal mengabaikan bukti bahwa kapalnya bermasalah dan mengirim kapalnya ke laut karena yakin bahwa kapalnya aman, maka tentu saja kita akan menyalahkan dia jika kapalnya tenggelam dan semua penumpangnya hilang. Memiliki keyakinan berarti memikul tanggung jawab, dan dengan demikian seseorang mempunyai tanggung jawab moral untuk menggali bukti-bukti dengan sungguh-sungguh, menghindari pemikiran ideologis dan mempertimbangkan bias yang mementingkan diri sendiri. “Selalu salah, di mana pun, dan bagi siapa pun, untuk memercayai apa pun tanpa bukti yang cukup,” tulis Clifford. Suatu keyakinan, lanjutnya, adalah milik umum. Jika terlalu banyak orang memercayai hal-hal tanpa bukti, “bahaya yang dihadapi masyarakat bukan hanya karena masyarakat mempercayai hal-hal yang salah, meskipun hal tersebut cukup besar; tetapi agar mereka menjadi mudah percaya, dan kehilangan kebiasaan menguji dan menyelidiki sesuatu; karena kemudian mereka akan tenggelam kembali ke dalam kebiadaban.”

Sejak masa Trump, kebiasaan tidak berkonsultasi dengan bukti telah menjadi krisis mendasar di banyak bidang. Orang-orang terpecah menjadi tim-tim yang kohesif secara intelektual, yang selalu lebih bodoh daripada tim-tim yang secara intelektual beragam. Masalah diselesaikan dengan intimidasi, bukan bukti. Kecenderungan alami kita sebagai manusia adalah terlalu percaya diri dengan pengetahuan yang kita miliki, terlalu cepat mengabaikan bukti-bukti yang bertentangan. Namun saat ini, sudah menjadi hal yang wajar untuk menikmati kekurangan-kekurangan epistemik tersebut, bukan berjuang melawannya. Lihat, misalnya, Partai Republik modern.

Akhir-akhir ini sangat menggembirakan melihat kasus-kasus yang bukti-buktinya lebih unggul. Banyak universitas yang mengakui bahwa SAT adalah alat prediksi kesuksesan perguruan tinggi yang lebih baik dibandingkan nilai sekolah menengah atas dan telah menerapkannya kembali. Beberapa perusahaan telah memahami bahwa meskipun keberagaman, kesetaraan, dan inklusi merupakan tujuan yang penting, program-program yang ada saat ini sering kali secara empiris gagal mencapai tujuan tersebut dan perlu direformasi. Saya berharap Hilary Cass mencontohkan perilaku yang akan ditiru di seluruh dunia akademis, di profesi lain, dan di seluruh dunia politik secara lebih umum dan dengan demikian menyelamatkan kita dari lingkaran malapetaka epistemologis.