Rishi Sunak sekali lagi menolak untuk mengesampingkan pemilihan umum pada bulan Juli meskipun ia dikecam dengan pembelotan anggota parlemen Tory ke Partai Buruh dan memperingatkan bahwa hal itu akan menjadi ‘bunuh diri’.
Sang PM mengelak ketika dia ditanyai tentang waktu pemungutan suara nasional, dan bersikeras bahwa dia tidak akan melangkah lebih jauh dari apa yang akan dilakukan pada paruh kedua tahun ini.
Desas-desus heboh telah beredar di Westminster bahwa Sunak akan ikut serta dalam pemilu, meskipun jajak pendapat menunjukkan Partai Buruh memiliki keunggulan besar.
Partai Konservatif khawatir mereka akan mengalami kekalahan dalam pemilihan lokal pada hari Kamis, dengan ratusan kursi dewan dan jabatan walikota yang penting dipertaruhkan.
Dalam pukulan baru, Dan Poulter tadi malam mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dari partai, yang dikeluhkan oleh dokter paruh waktu itu karena tidak memprioritaskan NHS.
Kelompok Konservatif Senior telah memperingatkan bahwa melakukan pemungutan suara pada musim panas ini adalah tindakan yang bersifat ‘bunuh diri’, karena sebagian besar memperkirakan pemilu akan diadakan pada musim gugur.
Rishi Sunak mengelak ketika dia ditanyai tentang waktu pemungutan suara nasional, dan bersikeras bahwa dia tidak akan melangkah lebih jauh dari apa yang akan terjadi pada paruh kedua tahun ini.
Dalam pukulan baru, Dan Poulter tadi malam mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dari partai, yang dikeluhkan oleh dokter paruh waktu itu karena tidak memprioritaskan NHS.
Mr Sunak ditanya pada Minggu Pagi bersama Trevor Phillips, sebelum berita pembelotan itu tersebar, apakah paruh kedua tahun 2024 bisa berarti bulan Juli.
Perdana Menteri menjawab: ‘Saya tidak akan mengatakan apa pun lebih dari yang sudah saya katakan, saya sudah sangat jelas mengenai hal itu.’
Ditekan berulang kali apakah dia akan mengesampingkan Juli, dia berkata: ‘Saya tidak akan melakukan itu.
‘Anda akan mencoba dan menarik kesimpulan apa pun yang Anda inginkan dari apa yang saya katakan. Saya akan selalu mencoba dan mengatakan hal yang sama. Anda sebaiknya mendengarkan saja apa yang saya katakan, hal yang sama yang saya katakan sepanjang tahun.’
Ketika presenter Sir Trevor mengatakan dia ingin tahu kapan harus memesan liburan musim panasnya, Perdana Menteri menjawab: ‘Sebenarnya, Trevor, ini lebih penting daripada liburan Anda atau liburan siapa pun. Aku punya pekerjaan yang harus dilakukan yaitu memberikan bantuan untuk negara.
“Dan seperti yang telah kita bicarakan, kami berhasil dalam mengatasi migrasi ilegal. Kami berhasil dalam hal investasi pertahanan kami.’
Partai Konservatif diperkirakan akan kehilangan sekitar setengah dari 900 kursi dewan yang mereka miliki saat pemilihan, sementara dua wali kota paling terkenal di wilayah mereka akan menghadapi persaingan yang sulit.
Kekalahan Walikota West Midlands Andy Street dan Walikota Tees Valley Ben Houchen dapat memicu upaya kudeta baru terhadap PM.
Ada desas-desus liar yang beredar minggu lalu bahwa Sunak akan melancarkan kampanye pemilu secepatnya besok dalam upaya untuk menggagalkan kemungkinan tantangan dari anggota parlemen yang bergolak, meskipun Downing Street menepisnya.
Kemungkinan tanggal terakhir dia bisa mengadakan pemilu adalah 28 Januari 2025.
Desas-desus yang heboh telah beredar di Westminster bahwa Sunak akan ikut serta dalam pemilu, meskipun jajak pendapat menunjukkan Partai Buruh memiliki keunggulan besar.
Sunak berusaha untuk memperkuat jabatannya sebagai perdana menteri minggu ini dengan serangkaian pengumuman, termasuk disahkannya undang-undang suaka Rwanda dan janji untuk membelanjakan 2,5 persen produk domestik bruto untuk pertahanan pada tahun 2030.
Menteri Pertahanan Grant Shapps mendesak rekan-rekannya untuk mempertimbangkan pemecatan Sunak sebelum pemilihan umum agar ‘membiarkannya melanjutkan pekerjaannya’.
“Sekarang bukan waktu atau tempat yang tepat” untuk mencoba menggantikan pemimpin Konservatif lainnya, katanya kepada The Times.
Namun survei BMG untuk makalah ke-1 menunjukkan bahwa para pemilih yang mendukung Konservatif pada tahun 2019, namun kemudian meninggalkan partai tersebut, akan lebih cenderung memilih Tory di bawah kepemimpinan yang berbeda.
