Untuk mempertahankan keunggulan sebagai tuan rumah, yang harus dilakukan Nuggets hanyalah mengalahkan Spurs yang telah meraih 20 kemenangan. Devonte’ Graham tidak membiarkan mereka.
Graham mencetak empat poin terakhir permainan, dengan kemenangannya terjadi dalam waktu kurang dari satu detik. Hal ini mengecewakan Denver Nuggets, yang hanya perlu memenangkan dua pertandingan terakhir mereka untuk mengunci keunggulan sebagai tuan rumah di babak playoff Wilayah Barat. Tapi floater Graham menjatuhkan mereka ke dalam pertandingan tiga arah di atas Barat.
Denver unggul 17 poin pada awal kuarter keempat, namun Spurs yang kekurangan pemain – kehilangan starter Devin Vassell dan Keldon Johnson – menolak untuk berhenti. San Antonio melaju dengan skor 14-2 yang diselingi oleh layup Sandro Mamukelashvili, yang menyelesaikannya dengan 21 poin dan 12 rebound.
Nikola Jokic, yang mencetak 22 poin dan memberikan 12 assist, memiliki peluang untuk menyelamatkan Nuggets, namun ia gagal melakukan jumper yang menjadi penentu pertandingan. Graham bocor dan mencetak gol atas Jamal Murray yang mundur.
Tentu saja, Spurs tidak akan bisa meraih kemenangan tanpa permainan monster dari Victor Wembanyama, yang mencetak 34 poin dan 12 rebound serta lima assist. Mungkin karena kehadiran Jokic, Wemby melakukan kerusakan pada perimeter pada hari Jumat, melepaskan lima lemparan tiga angka.
Pertandingan terakhir musim ini akan menjadi pertandingan besar bagi hampir semua tim di Wilayah Barat, terutama Nuggets, Minnesota Timberwolves, dan Oklahoma City Thunder. Tidak pernah ada pertandingan tiga arah di puncak dengan satu pertandingan tersisa.
Intinya, pertandingan bola basket playoff dimulai seminggu lebih awal. Nuggets naik dari posisi pertama ke potensi finis ketiga. Siapa sangka hal ini terjadi karena Devonte’ Graham?
