Ketika Francisca Sequeira pertama kali mengunjungi pantai indah São Tomé, dia melihat sesuatu yang aneh.
Dia adalah satu-satunya wanita yang memiliki papan selancar.
Pramugari tersebut pernah tinggal di kota selancar Santana ketika dia pertama kali terbang ke pulau tersebut pada tahun 2017. Wilayah yang lebih luas dikenal sebagai ‘Galápagos Afrika’ karena letaknya yang sangat strategis. pantai yang masih alami, hutan hujan tropis, dan satwa liar yang berlimpah.
Setiap kali Francisca pergi ke pantai, dia tidak bisa menghilangkan kebingungannya mengapa tidak ada wanita yang berada di perairan yang tampaknya sempurna. Baginya, itu adalah hal yang mudah – siapa yang tidak ingin memanfaatkan ombak yang begitu indah?
Ternyata, mereka tidak pernah diajari.
Jadi, pada tahun 2020, Francisca memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri. Dia mendirikan SOMA (yang merupakan singkatan dari Surfistas Orgulhosas na Mulher d’África dalam bahasa Portugis dan diterjemahkan menjadi Surfers Proud of the African Women dalam bahasa Inggris) dan bekerja sama dengan profesional kesehatan mental, pelatih selancar, dan aktivis sosial untuk menciptakan selancar pertama yang unik. program terapi untuk mengubah kehidupan anak perempuan di pulau itu.
‘Francisca membangun proyek ini dengan cara yang sangat kecil’, Rita Xavier, yang bekerja sebagai kepala komunikasi dan keuangan untuk SOMA, mengatakan kepada Metro. Dia menjelaskan bagaimana Francisca berencana menjadi sukarelawan di Mozambik setelah pandemi, sampai seorang teman mengarahkannya ke São Tomé.
“Dia mungkin berkunjung dua kali sebulan sebagai pramugari dan setiap kali mengunjungi rumah gadis-gadis itu dari pintu ke pintu, bertanya kepada orang tua mereka apakah mereka boleh berselancar,” tambah Rita. ‘Banyak dari mereka bahkan tidak tahu cara berenang. Setelah pantai, mereka pulang dan memasak makan siang bersama.’
Ketika Rita tiba di pulau itu pada bulan November 2021, dia langsung melihat dampak yang ditimbulkan Francisca. Saya seharusnya tinggal selama satu bulan dan tiba di rumah saat Natal,’ kenangnya. ‘Sebaliknya, saya harus mengatakan kepada keluarga saya, “tidak, saya tidak akan pulang”. Saya jatuh cinta pada São Tomé dan apa yang dilakukan SOMA.
‘Tidak ada yang lebih berkesan daripada melihat seorang perempuan dan laki-laki berbagi gelombang,’ tambah Rita. ‘Lautan tidak memiliki gender. Ombaknya sama bagi Anda, bagi saya, bagi pria di Afrika, bagi wanita di Afrika. Anda semua melalui proses yang sama untuk mengendarainya. Pertama kita mendayung, lalu kita berdiri, lalu kita mengendarai ombak.’
Kini, Rita menjadi bagian dari skema tersebut seperti halnya Francisca, dan para gadis serta perempuan di São Tomé telah menjadi keluarga.
“Rasanya seperti punya 90 anak, semuanya adalah inspirasi,” dia tersenyum.
‘Bahkan yang kecil sekalipun, mereka adalah gadis terkuat yang pernah kulihat dalam hidupku. Sejak usia empat tahun, mereka membawa air di kepala, membersihkan rumah, mencuci piring, belajar membela diri. Hidup tidak selalu mudah bagi mereka. Tapi mereka adalah gadis terkuat yang bisa Anda bayangkan. Kami memiliki seseorang yang mulai berselancar pada bulan September dan dia memenangkan kejuaraan nasional pada bulan Juni.’
Mengajak gadis-gadis tersebut ke perairan tidak hanya membuat mereka percaya diri, namun juga menciptakan citra yang telah mengubah persepsi terhadap pulau tersebut.
Negara São Tomé dan Príncipe
Negara pulau kembar São Tomé dan Príncipe adalah negara terkecil kedua di Afrika. São Tomé, yang memperoleh kemerdekaan dari Portugal pada tahun 1975, dikunjungi sekitar 30.000 pengunjung setiap tahunnya, mayoritas orang Portugis karena kurangnya bahasa Inggris yang ditemukan di pulau itu.
Ini bukan negara kaya, mayoritas penduduknya hidup dengan gaji rata-rata kurang dari 50 euro per bulan. Meskipun merupakan negara yang dikelilingi oleh lautan, banyak gadis di São Tomé tidak tahu cara berenang sebelum SOMA. Berselancar untuk anak laki-laki, pekerjaan rumah tangga untuk anak perempuan.
Bagian dari pekerjaan SOMA sekarang adalah mengubah banyak hal untuk generasi mendatang. Selain pelajaran selancar, organisasi nirlaba ini juga menyediakan makanan sehari-hari, biaya sekolah, dan perlengkapan sekolah.
Rita, yang sedang berbicara dengan Metro dari rumahnya di Portugal, baru saja mencetak beberapa lembar kerja untuk dibawa ke São Tomé saat dia berangkat ke sana keesokan paginya.
‘Ini bukan pekerjaan bagi kami,’ tambahnya. ‘Gadis-gadis ini ada di kepala kita setiap hari. Kadang-kadang saya pergi tidur di Portugal dan berkata, “oh, gadis ini ada ulangan matematika hari ini, saya penasaran bagaimana hasilnya.”’
Baru-baru ini, kisah tentang ombak di pulau ini juga telah diangkat ke khalayak yang lebih luas. Bekerja sama dengan Betclic dan Shutterstock, film ‘Surfing Through Adversity: The SOMA Story’ dibuat untuk menyoroti bagaimana negara kecil di Afrika telah diubah oleh selancar.
Klik Bet [co-producer of the film] ingin menampilkan SOMA sebagai bagian dari inisiatif baru untuk menarik perhatian para atlet yang kurang diperhatikan dan kurang terwakili.
Pada saat yang sama, platform kreatif Shutterstock berupaya meningkatkan keragaman gambar di database-nya. Ada banyak gambar perempuan kulit putih berselancar, tapi hampir tidak ada gadis kulit hitam yang melakukan hal yang sama.
Dengan demikian, Surfing Through the Odds diciptakan. Shutterstock Studios melakukan perjalanan ke São Tomé dengan kru kecil – termasuk sutradara Afrika Selatan Ana-Filipa Domingues dan fotografer Brasil Ana Catarina – menavigasi medan berbatu dan berjuang melawan kekurangan bensin untuk mengangkut perlengkapan film melintasi lokasi di São Tomé.
Dan produk akhirnya bukan hanya sebuah film tentang selancar, namun merupakan cerminan dari semakin besarnya kekuatan gadis-gadis di pulau tersebut.
Rita menambahkan: ‘Gadis-gadis ini, film dan foto-foto Shutterstock kini menjadi bagian dari sejarah.
“Gambaran lebih besar dari apa yang kami lakukan adalah mengeksplorasi bagaimana masyarakat bisa menjadi lebih setara di Afrika, dan dunia secara keseluruhan. Hal ini sangat menguatkan bagi para gadis untuk melihat diri mereka terwakili dan mengetahui bahwa orang-orang ingin menonton film tersebut dan mendengarkan cerita mereka. Kami ingin mereka terinspirasi untuk menjadi pendukung gerakan mereka sendiri.
“Kami tidak ingin seorang anak perempuan menjadi berdaya namun kemudian pulang ke rumah dan bertemu dengan keluarga yang tidak memahami proses tersebut. Dia bisa mendapat masalah atau diusir dari rumahnya. Itu sebabnya kami bekerja sama dengan seluruh keluarga dan seluruh masyarakat luas.
‘Kami menanam benih perubahan tetapi memberikan air kepada semua orang untuk membantu pertumbuhannya.’
Noelia Lage Vazquez, Produser Eksekutif Shutterstock Studios, berharap film ini akan tercatat dalam sejarah. Dia melakukan perjalanan ke São Tomé bersama tim film dan masih terinspirasi oleh adegan yang dia lihat di sana.
Noelia menceritakan kepada Metro: ‘Sungguh luar biasa melihat secara langsung dampak yang ditimbulkan Soma terhadap kehidupan gadis-gadis ini dan komunitasnya.
‘Kami semua (Betclic, Coming Soon, dan Shutterstock) merasa terinspirasi oleh karya mereka dan kami bersemangat untuk bergabung tidak hanya untuk mengisi kesenjangan konten dan membuat konten yang indah, namun yang terpenting untuk mendukung misi Soma.’
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang SOMA Surf, klik Di Sini. Dan untuk menonton Surfing Through the Odds selengkapnya, klik disini.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami dengan mengirim email ke Kirsten.Robertson@metro.co.uk
Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.
LEBIH: Saya mengalami mabuk terburuk dalam hidup saya di Amsterdam — inilah cara saya menyembuhkannya
LAGI : Dua dari 10 pantai terbaik dunia berada di Eropa – tetapi tidak berada di Spanyol atau Yunani
LEBIH : Saya berharap orang asing berhenti mengomentari penampilan anak saya
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
