Lebih dari satu dekade yang lalu, ketika Sammy meninggalkan desanya di provinsi Sichuan, Tiongkok, untuk kuliah di sebuah universitas di bagian utara negara itu, dia mengikuti ritual peralihan yang terkenal.
Tapi tetap saja, dia adalah orang pertama di keluarganya yang melanjutkan ke universitas. Dia belajar bahasa Inggris dan memiliki minat terhadap bahasa asing. Saya bermimpi menjadi seorang guru. Sampai saat itu, dia belum pernah mendengar tentang opioid sintetik.
Setelah lulus, Sammy mendapatkan pekerjaan di sebuah perusahaan kimia di kota Shijiazhuang, menjual apa yang dia pikir sebagai bahan kimia kepada pelanggan di seluruh dunia.
Dia berlatih bahasa Inggris setiap hari dengan berbicara dengan pelanggan secara online dan mendapatkan komisi untuk setiap penjualan yang dia lakukan. Mimpinya untuk menjadi seorang guru dengan cepat sirna.
“Mungkin orang lain seperti saya… Pada awalnya, kami tidak tahu apa yang kami jual, tapi ketika kami mengetahuinya, kami jatuh cinta dengan karya tersebut,” katanya kepada BBC News.
“Pekerjaan ini bisa menghasilkan uang.”
Sammy (bukan nama sebenarnya) kemungkinan besar adalah pengedar narkoba.
Badan investigasi internasional memperkirakan bahwa mungkin ada ribuan penjual opioid di internet, bekerja untuk perusahaan farmasi dan kimia ilegal Tiongkok, yang memproduksi dan menyelundupkan obat-obatan ilegal buatan laboratorium ini.
Pemerintah Amerika Serikat telah berulang kali menuduh perusahaan-perusahaan Tiongkok membanjiri negaranya dengan obat-obatan seperti fentanyl, opioid sintetik yang 50 kali lebih kuat dari heroin. Pemerintah Tiongkok membantah tuduhan tersebut.
AS mengatakan opioid buatan Tiongkok memicu krisis narkoba terburuk dalam sejarah negara tersebut. Pada tahun 2022, lebih dari 70.000 orang Amerika telah meninggal karena overdosis fentanil.
AS mempunyai masalah dengan penyelundupan dan penyalahgunaan fentanil opioid yang kuat.
Menurut laporan yang diterbitkan oleh komite AS di Partai Komunis Tiongkok, pemerintah negara Asia tersebut memberikan subsidi kepada perusahaan-perusahaan yang secara terbuka memperdagangkan obat-obatan terlarang sintetis. Laporan tersebut menemukan puluhan ribu postingan di internet yang mengiklankan penjualan obat-obatan terlarang tersebut.
Studi tersebut menyatakan bahwa perusahaan-perusahaan yang “sepenuhnya milik negara” terlibat dalam perdagangan narkoba. Pemerintah Tiongkok secara sistematis membantah mengetahui adanya perdagangan obat-obatan terlarang.
Banyak orang seperti Sammy terlibat dalam perdagangan narkoba secara tidak sengaja, awalnya tidak menyadari produk yang mereka jual secara online dan konsekuensinya. Namun yang lain lebih sadar akan apa yang mereka jual.
Setiap pagi, Sara [nome fictício] mempublikasikan foto dan video di profil media sosial mereka yang mengiklankan obat-obatan: cannabinoid sintetis, MDMA, dan nitazene – opioid yang dianggap 50 kali lebih kuat daripada fentanil.
“Kami memiliki banyak pelanggan di Inggris Raya dan telah bekerja sama dengan mereka berkali-kali” kata Sara, lulusan Perdagangan Internasional, yang kini bekerja di platform penjualan internet.
Dia tidak tertarik pada diskusi moral tentang penjualan narkoba. Dan dia mengaku tidak pernah bertanya kepada pelanggan bagaimana mereka menggunakan produk.
Badan Kejahatan Nasional (NCA) Inggris yakin pengedar narkoba mencampurkan opioid sintetis dengan obat lain seperti heroin.
Menurut NCA, Inggris telah mencatat lebih dari 100 kematian terkait nitazene dalam sembilan bulan terakhir, sehingga mendorong para profesional kesehatan untuk memperingatkan bahwa negara tersebut akan segera menghadapi krisis obat-obatan.
BBC News menemukan ratusan iklan nitazene di internet.
Pemasok yang diwawancarai dalam laporan tersebut mengklaim mengirim kiriman melalui layanan kurir ekspres, memberi label pada pengiriman dan menyembunyikan obat-obatan dalam kemasan palsu.
BBC juga melihat nomor pelacakan kurir yang diberikan oleh perwakilan penjualan di Tiongkok – mereka mengklaim telah berhasil melakukan pengiriman ke seluruh Inggris.
Sara terjun ke dunia bisnis setelah lulus kuliah. Dia pikir dia menjual bahan kimia. Dia telah bekerja di sektor ini selama dua setengah tahun. “Saya tahu sebagian besar produknya,” katanya.
“Bos saya telah menjalankan perusahaan ini selama lebih dari tujuh tahun dan mengenal banyak pelanggan dan pengirim barang. Jika produknya ditunda, dia akan kehilangan lebih banyak. Oleh karena itu, dia akan melakukan yang terbaik untuk memastikan produk tersebut sampai kepada Anda tanpa masalah.” ,” dia menjelaskan.
Pada bulan Maret, pemerintah Inggris mengklasifikasikan 15 opioid sintetik sebagai obat “Kelas A”, yang dianggap berbahaya. Berdasarkan Undang-Undang Penyalahgunaan Narkoba, siapa pun yang kedapatan memasok atau memproduksi obat-obatan terlarang dapat menghadapi hukuman penjara seumur hidup. Mereka yang tertangkap memiliki obat-obatan ini menghadapi hukuman tujuh tahun penjara.
Menurut Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC), Tiongkok memiliki antara 40.000 hingga 100.000 perusahaan farmasi.
“Tiongkok telah lama menjadi salah satu industri farmasi paling signifikan di Asia, serta salah satu industri kimia terbesar. Dan kita telah melihat pertumbuhan sektor ini di negara-negara lain di kawasan ini,” kata Jeremy Douglas, perwakilan regional UNODC di Inggris.
“Meskipun kedua industri ini diatur, tantangannya cukup besar mengingat skala dan pada saat yang sama beragamnya cara untuk memindahkan produk. Pos parsel, angkutan udara, dan kontainer laut semuanya bergerak secara global dalam volume besar,” menyatakan.
Douglas mengatakan bahwa obat-obatan sintetis mengganggu perdagangan obat-obatan tradisional. Di luar Tiongkok, narkotika sintetik menawarkan peluang bagi organisasi kriminal tradisional dan perusahaan baru yang mampu membeli langsung dari produsen di seluruh dunia.
“Sintetis seperti fentanil memiliki beberapa keunggulan dibandingkan obat-obatan tradisional – kompak, mudah diangkut, sudah ada permintaannya, dapat diganti. Obat-obatan ini menarik bagi para penyelundup,” kata Douglas.
Hal ini dikonfirmasi dalam percakapan di laporan BBC News dengan tenaga penjualan yang bekerja di perusahaan farmasi Tiongkok.
“Pertama, kemasan kami benar-benar rahasia, tidak ada yang tahu apa itu sampai Anda membukanya, dan kedua, kami akan mengubah nama kemasan dan tidak akan mengungkapkan nama apa pun tentang produk tersebut,” kata Sara.
“Nomor pesanan logistik akan kami terima pada saat pesanan terkirim, status pesanan kami pantau setiap saat dan apabila ada anomali dapat diketahui dan teratasi pada waktunya”, tambahnya.
Menurut Europol, badan kepolisian Eropa, Tiongkok adalah produsen dan distributor obat-obatan sintetis buatan laboratorium terbesar di dunia. Beberapa di antaranya meniru efek obat-obatan tradisional, seperti ganja dan kokain. Ahli kimia mensintesis obat-obatan baru agar selangkah lebih maju dari hukum.
“Ini adalah kewirausahaan kriminal, namun dalam konteks hukum, hal ini sangat unik,” kata Louise Shelly, direktur Pusat Terorisme, Kejahatan Transnasional, dan Korupsi (TraCCC), di Universitas George Mason, Amerika Serikat.
“Saya belum pernah melihat begitu banyak profesionalisme dan unsur korporasi dalam hal ini di tempat lain di dunia. Aktivitas kriminal adalah salah satu jenis mobilitas sosial,” kata Shelly, yang juga menulis buku tentang pasar ini.
Pada tahun 2020, peneliti TraCCC mempelajari lebih dari 350 situs berbahasa Inggris yang mengiklankan fentanil opioid sintetis. “Dari semua listing yang kami temukan, hampir 40% di antaranya adalah registrasi perusahaan, dan pusat terbesar untuk pasar tersebut berada di Wuhan,” kata Shelly.
Petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS menemukan fentanil dan narkotika lainnya yang disembunyikan dalam sebuah paket di Fasilitas Surat Internasional pada 28 November 2017, di Chicago, Illinois. Paket itu berasal dari Tiongkok.
Penjual yang dihubungi oleh BBC melihat perdagangan narkoba hanyalah aspek lain dari perdagangan elektronik.
Ketika ditanya mengenai penjualan obat-obatan yang membahayakan nyawa, salah satu dari mereka menggambarkan dirinya sebagai “perantara”.
“Ada yang membutuhkannya, ada yang membuatnya, dan saya hanyalah perantara yang memberi tahu pelanggan bahwa saya memiliki produk tersebut. Saya tidak peduli apa yang mereka lakukan dengan produk tersebut,” katanya. “Kemudian saya menyadari bahwa saya hanya perlu menghasilkan uang. Saya tidak tahu dan saya tidak peduli. Setiap orang mempunyai kebutuhannya masing-masing.”
Wanita itu bangga memiliki klien dari Kanada hingga Kroasia. Dia memberikan foto pengiriman obat baru-baru ini lengkap dengan label yang menunjukkan alamat di Inggris.
“Awalnya saya tidak tahu, sampai saya online dan menerjemahkan produk tersebut ke dalam bahasa Mandarin,” ujarnya melalui pesan yang diselingi emoji menangis.
Natalie [nome fictício] berfokus pada fentanil. “Industri ini mudah dan Anda mendapatkan upah yang lebih tinggi, sehingga menarik banyak generasi muda,” katanya.
“Kami membeli dari lebih dari 10 laboratorium berbeda dan memiliki banyak pilihan. Saya memiliki agen pengiriman profesional yang mengemas barang, sehingga tingkat keberhasilan pengiriman ke Inggris sangat tinggi,” tambahnya.
Sementara itu, pemasok lain mengaku bisa menyelundupkan obat-obatan ke Inggris dengan disembunyikan di dalam kemasan makanan anjing. “Soal pengemasan tidak perlu khawatir. Pengiriman kami jamin aman,” ujarnya.
“Kami mengirimkan jumlah besar ke seluruh dunia setiap hari. Percayai tim profesional kami. Kami menjamin 100% transportasi yang aman.”
Pada tahun 2019, pemerintah Tiongkok melarang segala bentuk fentanil dan obat-obatan serupa. Pada bulan Januari 2024, Tiongkok dan Amerika Serikat meluncurkan operasi gabungan untuk mengurangi produksi fentanil opioid sintetis.
“Selama permintaan pasar tetap tinggi di beberapa bagian dunia, permintaan tersebut akan dipenuhi dengan cara apa pun,” kata Douglas dari UNODC.
