World Central Kitchen mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka akan melanjutkan operasi di Gaza dengan tim lokal yang terdiri dari pekerja bantuan Palestina, hampir sebulan setelah militer Israel membunuh tujuh pekerja organisasi tersebut dalam serangan pesawat tak berawak yang ditargetkan pada konvoi mereka.
Pejabat militer Israel mengatakan serangan itu adalah “kesalahan besar” dan menyebutkan serangkaian kegagalan, termasuk gangguan komunikasi dan pelanggaran prosedur operasi militer.
Kelompok bantuan yang berbasis di Washington mengatakan bahwa mereka masih menyerukan penyelidikan internasional yang independen terhadap serangan 1 April dan bahwa mereka “tidak menerima jaminan konkrit” bahwa prosedur operasional militer Israel telah berubah. Namun “situasi kemanusiaan di Gaza masih mengerikan,” kata kepala operasi kelompok bantuan tersebut, Erin Gore, dalam sebuah pernyataan. sebuah pernyataan.
“Kami memulai kembali operasi kami dengan energi, martabat, dan fokus yang sama untuk memberi makan sebanyak mungkin orang,” katanya.
Kelompok bantuan tersebut mengatakan sejauh ini mereka telah mendistribusikan lebih dari 43 juta makanan di Gaza dan memiliki truk yang membawa hampir delapan juta makanan yang menunggu untuk memasuki daerah kantong tersebut melalui penyeberangan Rafah di selatan. World Central Kitchen mengatakan pihaknya juga berencana mengirim truk ke Gaza melalui Yordania dan akan membuka dapur di Al-Mawasi, sebuah desa kecil di tepi pantai yang ditetapkan militer Israel sebagai “zona kemanusiaan” yang aman bagi warga sipil, meskipun serangan di sana telah terjadi. lanjutan.
Enam dari tujuh pekerja yang terbunuh pada tanggal 1 April berasal dari negara-negara Barat – tiga dari Inggris, satu dari Australia, satu dari Polandia dan satu lagi dengan kewarganegaraan ganda Amerika Serikat dan Kanada. Yang ketujuh adalah Palestina. Mereka tewas dalam serangan pesawat tak berawak Israel yang menyerang kendaraan mereka saat mereka melakukan perjalanan menuju Rafah setelah menurunkan bantuan makanan yang tiba melalui laut.
Serangan tersebut mendorong World Central Kitchen untuk segera menghentikan operasinya di Gaza dan menimbulkan kemarahan dari beberapa sekutu terdekat Israel.
Pergerakan konvoi World Central Kitchen telah dikoordinasikan terlebih dahulu dengan militer Israel, namun beberapa petugas belum meninjau dokumentasi koordinasi yang merinci mobil mana yang menjadi bagian dari konvoi tersebut, kata militer.
Sekitar 200 pekerja bantuan, kebanyakan dari mereka adalah warga Palestina, tewas di Gaza antara 7 Oktober dan serangan terhadap konvoi World Central Kitchen, menurut PBB. Investigasi visual New York Times menunjukkan bahwa, jauh sebelum serangan World Central Kitchen, enam kelompok bantuan di Gaza telah diserang Israel meskipun mereka berbagi lokasi dengan militer Israel.
Peristiwa ini memaksa World Central Kitchen untuk memutuskan antara mengakhiri upayanya di Gaza atau melanjutkan, “mengetahui bahwa bantuan, pekerja bantuan dan warga sipil diintimidasi dan dibunuh,” kata Ms. Gore dalam pernyataannya.
“Pada akhirnya, kami memutuskan bahwa kami harus terus memberi makan, melanjutkan misi kami untuk hadir memberikan makanan kepada orang-orang selama masa-masa tersulit,” katanya.
Pada peringatan di Washington untuk para pekerja World Central Kitchen pada hari Kamis, pendiri kelompok tersebut, koki selebriti José Andrés, mengatakan bahwa ada “banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang apa yang terjadi dan mengapa,” dan bahwa kelompok bantuan tersebut masih menuntut penyelidikan independen. ke dalam tindakan militer Israel.
Ketujuh pekerja bantuan tersebut “mempertaruhkan segalanya untuk memberi makan orang-orang yang tidak mereka kenal dan tidak akan pernah mereka temui,” kata Andrés. “Mereka adalah umat manusia yang terbaik.”
