Empat orang tewas dan sedikitnya 35 orang terluka akibat angin puting beliung yang menghancurkan sebuah kota kecil di Iowa pada Selasa, kata para pejabat.
Dipercayai bahwa jumlah orang yang terluka kemungkinan besar lebih tinggi, kata Departemen Keamanan Publik Iowa pada hari Rabu. Nama-nama korban meninggal belum dirilis.
Tornado pada Selasa sore meninggalkan banyak rumah yang hancur, pepohonan yang hancur, dan mobil-mobil yang hancur di Greenfield, sebuah kota berpenduduk 2.000 jiwa, hampir 90 kilometer barat daya Des Moines.
Para kru sedang mencari melalui gundukan puing pada hari Rabu.
“Sejauh yang kami cari, ini masih merupakan misi pencarian, untuk memastikan semua warga tercatat,” kata Sersan Patroli Negara Bagian Iowa. Alex Dinkla.
Warga Greenfield, Kimberly Ergish, 33, dan suaminya menggali puing-puing pada hari Rabu yang dulunya adalah rumah mereka, mencari foto keluarga dan barang-barang lain yang bisa diselamatkan. Tidak banyak yang tersisa, akunya.
“Sebagian besar tidak bisa kami selamatkan,” katanya. “Tapi kami akan mendapatkan apa yang kami bisa.”
Kenyataan bahwa rumahnya hancur dalam hitungan detik belum benar-benar terjadi, katanya.
“Jika bukan karena semua benjolan dan memar serta tulang yang pegal, saya pikir hal itu tidak akan terjadi,” katanya.
Kendaraan terlempar keluar jalan dengan pengemudi di dalamnya
Sekitar 40 kilometer barat daya Greenfield, seorang wanita meninggal pada hari Selasa ketika kendaraan yang dikendarainya terlempar dari jalan dekat Corning, Iowa, kata kantor Sheriff Adams County. Nama dan usia wanita tersebut tidak segera dirilis.
Pada konferensi pers hari Rabu, baik Gubernur Iowa Kim Reynolds maupun pejabat lainnya tidak memberikan rincian jumlah korban tewas dan hilang di Greenfield, mengingat jumlah kerusakan dan puing-puing membuat sulit untuk memastikannya.
Selasa malam, badai menerjang sebagian wilayah Illinois dan Wisconsin, memutus aliran listrik ke puluhan ribu pelanggan di kedua negara bagian tersebut.
Cuaca buruk berubah menjadi selatan pada hari Rabu, dan Layanan Cuaca Nasional AS mengeluarkan peringatan tornado dan banjir bandang di Texas, ketika beberapa bagian negara bagian – termasuk Dallas – berada di bawah pengawasan tornado.
