Russell Brand yang dibaptis di Sungai Thames telah membuat banyak orang terkejut.
Dan pengakuan bahwa dia diapit oleh sahabatnya, Bear Grylls, selama upacara tersebut telah menyebabkan kehebohan lebih lanjut.
Namun konversi komik yang dipermalukan itu menjadi Kristen mungkin telah menghidupkan kembali tradisi kuno pembaptisan sungai di Inggris.
Brand, 49 tahun, mengatakan dia dibaptis karena dia melihatnya sebagai ‘kesempatan untuk meninggalkan masa lalu’ dan ‘meninggalkan dosa’.
Dia mengatakan kepada empat juta pengikut Instagram-nya bahwa pembaptisannya adalah ‘pengalaman yang luar biasa dan mendalam’.
Brand berkata: ‘Inilah jalanku sekarang. Dan saya sudah merasa sangat diberkati, lega, dipelihara, dipelihara.’
Russel Brand dibaptis pada bulan April dengan temannya Bear Grylls menghadiri upacara tersebut. Duo ini digambarkan di sini selama penampilan komedian di acara Running Wild Grylls
Brand mengatakan dia dibaptis di ‘di rumah dan di Sungai Thames’ setelah masuk Kristen
Tradisi kuno pembaptisan di sungai tidak begitu umum di zaman modern (Foto: Hatchetts Ford di Cricklade digunakan untuk pembaptisan pada abad ke-19)
Dia mengonfirmasi di media sosial Grylls, 49, yang merupakan Kepala Pramuka, ‘dan teman saya Joe’ bergabung dengannya untuk upacara tradisional yang dimulai pada abad ketujuh.
Praktek baptisan selam penuh masih terjadi di antara gereja-gereja di seluruh Inggris, meskipun lokasinya lebih cenderung berupa kolam renang yang disterilkan daripada air sungai yang kotor dan berkelok-kelok.
Gereja Anglikan terkadang melakukan baptisan sungai termasuk di Sungai Thames, seperti yang dilakukan gereja Pantekosta.
Tentu saja, saat ini, sebagian besar gereja hanya membaptis di kolam dengan memercikkan air ke kepala seseorang.
Pembaptisannya menimbulkan reaksi beragam di kalangan Kristen. Meski banyak yang menyambutnya dengan baik, ada pula yang skeptis dan melihatnya sebagai aksi publisitas.
Keberadaan pembaptisan Brand masih menjadi misteri karena tidak ada gereja di dekat tempat tinggalnya di Henley-on-Thames, Oxfordshire, yang mengakui melaksanakan kebaktian tersebut.
Kehadiran Grylls yang tidak diduga pada upacara tersebut juga semakin menarik minat menyusul pengungkapan Brand minggu ini.
Pasangan ini menjadi teman melalui pekerjaan televisi mereka. Tahun lalu, komedian tersebut berkelana melintasi Hebrides bersama Grylls di acara Apple TV+ mantan polisi SAS, Running Wild with Bear Grylls.
Komedian tersebut berkelana melintasi Hebrides bersama Grylls di acara Apple TV+ mantan polisi SAS, Running Wild with Bear Grylls sebelum sang petualang membantu komik tersebut dengan pertobatannya
Sungai Thames dan Gereja All Saints di latar belakang Marlow, Buckinghamshire tempat Brand tinggal. Tidak ada gereja di wilayah tersebut yang mengaku melakukan baptisan tersebut
Brand telah mendiskusikan iman secara lebih terbuka di halaman media sosialnya dan di video YouTube-nya
Selama penampilannya, Brand terbuka kepada Grylls tentang pernikahannya yang gagal dengan superstar pop Amerika Katy Perry, yang dia sebut sebagai ‘orang yang luar biasa’, meskipun dia menggambarkan waktu menikah dengannya sebagai ‘kacau’.
Grylls adalah salah satu umat Kristen paling terkemuka di Inggris dan telah muncul dalam materi pemasaran untuk kursus Alpha, sebuah pengenalan evangelis tentang agama Kristen yang dikatakan telah merekrut 29 juta orang ke dalam iman tersebut.
Itu diciptakan oleh pendeta Anglikan Nicky Gumbel, dari Holy Trinity Brompton, tepat di seberang jalan dari Harrods di Knightsbridge London.
Peralihan komedian kontroversial ini ke agama Kristen terjadi di tengah tuduhan pemerkosaan dan pelecehan seksual.
Dia telah mundur ke daerah pedesaannya di Oxfordshire dalam beberapa bulan terakhir setelah diinterogasi oleh polisi dua kali sehubungan dengan tuduhan pemerkosaan.
Komedian tersebut dengan tegas membantah melakukan kesalahan, dan mengatakan dia memiliki bukti untuk membantah tuduhan tersebut.
Sejak Desember ia mengunggah sejumlah video dan gambar di media sosial yang membahas hubungannya dengan agama Kristen.
Dalam pengumuman pembaptisannya, Brand berkata: ‘Apa yang telah dijelaskan kepada saya adalah, ini adalah kesempatan untuk mati dan dilahirkan kembali. Sebuah kesempatan untuk meninggalkan masa lalu dan dilahirkan kembali dalam nama Kristus.’
Dia kemudian merujuk pada sebuah ayat dari kitab suci, dan menambahkan: ‘Seperti yang dikatakan dalam kitab Galatia: bahwa Anda dapat hidup sebagai orang yang tercerahkan dan tersadarkan’, sebelum mengatakan bahwa prospek untuk dibaptis ‘sangat menarik dan indah.’
