Seorang ibu telah memperingatkan orang tua untuk ‘berpikir dua kali’ sebelum memutuskan untuk tidak memvaksinasi anak-anak mereka setelah putranya meninggal seumur hidup kecacatan setelah cacar air.
Rebecca Homewood, 49, memohon kepada orang tua untuk tidak menganggap enteng risiko terkena cacar air setelah kehidupan putranya berubah drastis setelah sakit parah.
Rebecca, dan suaminya Jason, 52, yang tinggal dekat Tunbridge Wells, Kent, menggambarkan putra mereka Tom sebagai anak lelaki yang ‘ramah’ dan ‘gembira’ yang menikmati ‘segala sesuatu tentang kehidupan sekolah’ sebelum jatuh sakit.
Tom, sekarang berusia 12 tahun, dirawat di rumah sakit tepat sebelum ulang tahunnya yang keenam setelah menderita cacar air setelah suhu tubuhnya di atas 42 derajat, kejang, dan bicara tidak jelas.
Bahaya cacar air
Tes mengungkapkan Tom menderita miastenia gravis – suatu kondisi yang menyebabkan kelemahan otot – dan peradangan otak yang dikenal sebagai ensefalitis sebagai respons autoimun terhadap virus cacar air, varicella zoster.
Satu tahun kemudian, dia terjangkit cacar air lagi.
Awalnya tampak ringan, hingga ia mulai mengalami halusinasi, ‘melihat monster’ dan menunjukkan gejala psikosis sebelum ia dibawa ke Rumah Sakit Anak Evelina London untuk pemeriksaan lebih lanjut.
Kemudian pada Oktober 2019, Tom yang berusia tujuh tahun didiagnosis menderita ensefalitis untuk kedua kalinya, bersamaan dengan lesi otak.
Hal ini menyebabkan dia mengalami banyak ‘kesulitan kesehatan fisik, kognitif dan mental’.
Sekarang Tom memerlukan perawatan penuh waktu dan penggunaan kursi roda, dan dia mengompol.
Dia juga menderita kelelahan mental dan fisik yang melemahkan serta berjuang melawan depresi dan kecemasan.
Akibatnya, Tom mengembangkan ide bunuh diri yang ‘mengerikan’.
Meskipun cacar air mempunyai dampak yang sangat buruk, vaksin tersebut saat ini tidak tersedia untuk semua anak.
Namun, para ahli mendesak pemerintah untuk memperluas program vaksinasi untuk mencegah kasus parah dan rawat inap.
Vaksinasi tidak hanya untuk ‘menghindari kematian’, tetapi juga untuk ‘menghindari kecacatan,’ kata Rebecca.
Dia berkata: ‘Tidak ada seorang pun yang membicarakan fakta bahwa cacar air itu berbahaya.
‘Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa anak saya bisa terkena penyakit seperti cacar air dan menjadi cacat karena komplikasi yang terjadi akibat ensefalitis. Ini adalah sesuatu yang tidak kita pikirkan, tapi ini sangat lazim.
‘Orang tua perlu berpikir, ketika mereka memberikan vaksinasi pada anak-anak, mereka tidak hanya melakukan vaksinasi terhadap penyakit masa kanak-kanak yang mungkin diderita anak tersebut atau tidak, mereka juga melakukan vaksinasi terhadap semua komplikasi yang ada.
‘Mereka tidak hanya melakukan vaksinasi untuk menghindari kematian, mereka juga melakukan vaksinasi untuk menghindari kecacatan.’
Vaksin cacar air
Rebecca, yang merupakan pengasuh Tom tetapi sedang menjalani pelatihan untuk menjadi seorang konselor, mengatakan bahwa Tom membuat hidup mereka ‘utuh’ dan orang tuanya memujanya.
Namun ‘berduka’ atas kehilangan anak yang pernah mereka miliki telah membuatnya bertekad untuk membantu orang tua lainnya dan meningkatkan kesadaran.
Vaksin cacar air
Sekitar 700.000 anak di bawah sepuluh tahun menderita cacar air setiap tahun di Inggris, yang mengakibatkan sekitar 24 kasus ensefalitis cacar air, menurut badan amal Encephalitis International.
Suntikan membantu melindungi terhadap cacar air.
Dua dosis vaksin memberikan sekitar 98% perlindungan pada anak-anak dan 75% pada orang dewasa, kata NHS.
Namun vaksin ini tidak ditawarkan secara rutin di NHS.
Cacar air biasanya ringan, namun bisa berakibat serius pada wanita hamil, bayi, dan orang dengan sistem kekebalan tubuh lemah seperti pasien yang menerima kemoterapi.
Layanan ini hanya ditawarkan di NHS untuk orang-orang yang melakukan kontak dekat dengan mereka yang berisiko lebih tinggi terkena penyakit serius.
Komite Gabungan Vaksinasi dan Imunisasi adalah menyerukan agar vaksin cacar air ditambahkan ke program imunisasi anak NHS.
Bagaimana untuk mendapatkan vaksin cacar air
Bagi mereka yang tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksinasi cacar air NHS, suntikan tersebut tersedia secara pribadi di apotek dan toko obat seperti Boots dan Superdrug.
Harga per dosis di Superdrug and Boots adalah £75 atau dua dosis seharga £150 untuk kursus penuh, tetapi harga mungkin berbeda antar penyedia.
Tusukan diberikan di lengan atas.
Siapa yang bisa mendapatkan vaksin cacar air?
Pemesanan dapat dilakukan secara online untuk siapa saja yang berusia sembilan bulan dan 65 tahun.
Vaksinasi tidak membantu jika Anda sudah menderita cacar air.
Beberapa orang akan mengalami efek samping ringan seperti demam, kelelahan atau masalah pencernaan, dan pada beberapa kasus, cacar air ringan seperti ruam dapat muncul.
Rebecca mengatakan kepada PA: ‘Saya akan menantang semua orang yang ragu-ragu mengenai vaksinasi MMR, atau MMRV, untuk melakukan penelitian berdasarkan bukti ilmiah sebelum mereka mengambil keputusan untuk tidak melakukan vaksinasi.
‘Kecacatan seumur hidup akibat penyakit yang dapat disembuhkan dengan vaksinasi dan dapat dihindari melalui vaksinasi adalah hal yang mengerikan dan menghancurkan serta membuat hidup menjadi sulit dengan cara yang tidak dapat dibayangkan oleh banyak orang.
‘Masa kecil Tom telah hancur, dia tidak akan pernah mendapatkan tahun-tahun itu kembali. Masa remaja dan masa dewasanya akan sangat berbeda dengan apa yang kita bayangkan atau bahkan dia bayangkan sendiri, dan vaksinasi mungkin dapat menghindari hal tersebut.’
Dengan bersuara, Rebecca ingin membantu keluarga lain yang terkena ensefalitis agar tidak merasa ‘sendirian’ dan menyebarkan kesadaran akan vaksinasi.
Tom adalah orang terakhir di kelasnya yang terkena cacar air pada usia lima tahun.
Awalnya, Rebecca tidak khawatir karena gejalanya tampak ringan – hingga hari ketiga penyakitnya.
Orang tua yang bersangkutan membawanya ke departemen A&E di Rumah Sakit Tunbridge Wells setelah suhu tubuhnya naik menjadi 42 dan dia mengalami kejang.
Dia tampak pulih dan baru saja akan kembali ke sekolah ketika dia mulai bicara tidak jelas dan wajahnya ‘lumpuh total’.
Meskipun para profesional kesehatan memberi tahu Rebecca Tom baik-baik saja, dia secara naluriah tahu bahwa hal itu tidak terjadi.
Satu tahun kemudian Tom harus menjalani MRI, pungsi lumbal, rontgen, dan tes darah setelah tertular cacar air lagi, yang menyebabkan diagnosis ensefalitis autoimun keduanya pada Oktober 2019, pada usia tujuh tahun.
Namun lesi otak berarti dia mengalami kerusakan pada jaringan otaknya.
‘Segala sesuatu tentang Tom berubah’
Meskipun ada pengobatan untuk mengurangi peradangan otak, ‘segala sesuatu tentang Tom telah berubah,’ kata Rebecca.
‘Ini menyedihkan bagi anak yang Anda miliki saat mengenal anak yang Anda miliki sekarang karena segala sesuatu tentang Tom telah berubah,’ katanya.
‘Saya harus menjadi terapis okupasinya, fisioterapisnya, gurunya, advokatnya, pengacaranya – segalanya.’
Dia sekarang bersekolah di sekolah khusus dan hidupnya dipenuhi dengan janji medis.
Tom masih dirawat oleh banyak tim medis termasuk neurologi, tidur, fisioterapi, dan neurodisabilitas di Rumah Sakit Anak Evelina London dan klinik tumor otak jinak di Rumah Sakit King’s College.
Meskipun ‘elemen Tom’ masih menonjol, seperti humor dan kecerdasannya, dia menjadi sangat tertutup dan menyadari bahwa dirinya ‘berbeda’ dengan teman-temannya – dan dia merasa sulit untuk berteman dan berinteraksi dengan orang lain, jelas Rebecca.
Gejala ensefalitis seringkali tidak terdeteksi dan sulit diidentifikasi.
Rebecca mengatakan jika dia tahu lebih banyak tentang ensefalitis dan gejalanya, dia tidak akan ‘begitu lesu karena dia terkena cacar air.’
Meskipun Tom menjalani tes dan pemeriksaan rutin dan kondisinya saat ini stabil, ibu Rebecca tidak tahu ‘apa yang akan terjadi di masa depan.’
Dia berkata: ‘Kami harus mengubah ekspektasi kami terhadap anak kami, kami juga harus membantunya mengelola ekspektasinya sendiri.
“Melakukan semua hal tersebut merupakan sebuah tantangan, sambil tetap memperjuangkan dukungan pendidikan yang tepat, dukungan kesehatan yang tepat.
‘Ini adalah pekerjaan penuh waktu hanya untuk menjaga anak yang sangat kamu cintai ini, dan dia sangat berharga bagimu, tetap hidup dan aman.’
Terlepas dari perjuangannya sehari-hari, Tom ‘cemerlang’ dengan komputer dan dia senang mengunjungi Smiles Sensory dan Family Farm, di mana dia dapat berinteraksi dan memeluk hewan seperti kambing dan babi.
Tom juga memiliki seekor anjing bernama Rosie, yang memiliki ‘kekuatan penyembuhan’ dan membantunya merasa tenang.
Meskipun terkadang terasa seperti ‘tidak ada titik terang di ujung terowongan’, Rebecca mengatakan dukungan yang dia terima dari layanan konseling, komunitas lokal, dan badan amal seperti Encephalitis International, sangat berharga.
Dr Ava Easton, kepala eksekutif Encephalitis International, menambahkan: ‘Cacar air bukanlah penyakit anak-anak yang tidak berbahaya – penyakit ini dapat menyebabkan cedera otak, kecacatan, dan bahkan kematian yang dapat mengubah hidup.
‘Meskipun beberapa orang tua mungkin berpikir bahwa anak-anak mereka terkena cacar air dengan sengaja agar mereka tertular penyakit itu adalah ide yang baik – penting untuk menyadari bahwa cacar air bisa parah, dan tidak mungkin untuk mengetahui sebelumnya siapa yang akan terkena komplikasi dan seberapa parah. setiap kasus akan terjadi.’
Untuk informasi lebih lanjut mengenai penyakit anak yang dapat dicegah dengan vaksin dan kaitannya dengan ensefalitis, serta sumber daya pendidikan, kunjungi encephalitis.info/vaccine-campaign.
Hubungi tim berita kami dengan mengirim email kepada kami di webnews@metro.co.uk.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, periksa halaman berita kami.
LEBIH : Mengapa AstraZeneca menarik vaksin Covid yang ‘menyelamatkan lebih dari 6,5 juta nyawa’?
LEBIH : Wanita merasa ‘terbakar dari dalam ke luar’ setelah mengonsumsi ibuprofen untuk mengatasi nyeri haid
LEBIH: Para ilmuwan telah berubah pikiran tentang kebohongan lagi dan kita sudah kelelahan
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
