Penulis pemenang Hadiah Pulitzer Colson Whitehead mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak akan memberikan pidato wisuda di Universitas Massachusetts Amherst pada tanggal 18 Mei sesuai rencana, mengutip keputusan pemerintah untuk memanggil polisi terhadap pengunjuk rasa di kampus.
“Saya sangat menantikan untuk berbicara minggu depan di UMass Amherst,” tulis Mr. Whitehead di jejaring sosial Bluesky. “Tetapi memanggil polisi untuk menangani pengunjuk rasa damai adalah tindakan yang memalukan. Saya harus mundur sebagai pembicara permulaan Anda. Saya memberikan semua harapan terbaik saya dan ucapan selamat kepada angkatan ’24 dan berdoa untuk keselamatan rakyat Palestina, kembalinya para sandera, dan berakhirnya perang yang mengerikan ini.”
Michael Goldsmith, perwakilan Mr. Whitehead, mengatakan penulis tidak bisa berkomentar lebih lanjut.
Sekolah mengatakan itu upacara akan dilanjutkan tanpa pembicara permulaan.
“Kami menghormati posisi Tuan Whitehead dan menyesal bahwa dia tidak akan berpidato di Kelas 2024,” Ed Blaguszewski, juru bicara Universitas Massachusetts Amherst, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Polisi menangkap sekitar 130 orang di Universitas Massachusetts Amherst pada Selasa malam setelah pengunjuk rasa pro-Palestina menolak untuk memindahkan perkemahan mereka.
Tuan Whitehead, yang novelnya mencakup “The Underground Railroad” dan “The Nickel Boys,” adalah seorang penulis yang sangat berprestasi. Ia telah memenangkan Hadiah Pulitzer dua kali, pada tahun 2020 dan 2017, dan menjadi finalis pada tahun 2002. Ia juga memenangkan Penghargaan Buku Nasional, MacArthur Fellowship, dan Guggenheim Fellowship.
Dia juga seorang yang bisa berubah bentuk, mudah berpindah antar genre yang berbeda. Bukunya “Sag Harbor” adalah novel masa depan, “Zone One” adalah kisah zombie pasca-apokaliptik, dan “The Underground Railroad” mengikuti seorang wanita muda yang diperbudak yang melarikan diri dari perkebunan di Georgia.
C Pam Zhang, penulis “How Much of These Hills Is Gold,” dan Safiya Umoja Noble, penulis “Algorithms of Oppression” dan seorang profesor di Universitas California, Los Angeles, juga telah mengundurkan diri dari pidato pembukaan tahun ini. menurut situs web Lithub. Keduanya dijadwalkan untuk berbicara di Rossier School of Education Universitas Southern California.
